È ampiamente riconosciuto che le precipitazioni sulla valle del fiume Yangtze (YRV) si rafforzano considerevolmente durante l'estate decadente di El Niño, come dimostrato dalle catastrofiche inondazioni subite nell'estate del 1998. Tuttavia, le precipitazioni sull'YRV nell'estate del 2016 sono state molto più deboli rispetto al 1998, nonostante l'intensità equivalente di El Niño del 2016. Un gruppo di scienziati dell'Istituto di Fisica dell'Atmosfera, Accademia cinese delle scienze, ha ora rivelato il ruolo notevole svolto dalla circolazione alle medie latitudini in questa sorprendente caratteristica.

"La diversa natura della YRV tra questi due anni super-El Niño è stata causata dalla variazione sub-stagionale, principalmente ad agosto, " dice il dottor Chaofan LI, primo autore dello studio. "Abbiamo scoperto che l'anomalia delle precipitazioni YRV era chiaramente negativa nell'agosto 2016, che era opposto a quello dell'agosto 1998, e diverso da giugno e luglio."

Notevoli anomalie della circolazione alle medie latitudini, incluso il modello anomalo della Via della Seta (un modello di teleconnessione zonale a forma di onda anomalo nella troposfera superiore lungo la Via della Seta) e l'altezza geopotenziale anomala sulla regione degli Urali avvenuta nell'agosto 2016, e sono stati i più forti negli ultimi 40 anni, ma piuttosto debole nell'agosto 1998. Queste anomalie avrebbero provocato significative anomalie della circolazione anticiclonica sulle medie latitudini dell'Asia orientale, riducendo il vento climatologico e dando ulteriore luogo all'anomalia delle precipitazioni YRV negative nell'agosto 2016. "Data la variazione sub-stagionale unica delle precipitazioni YRV nell'estate 2016, maggiore attenzione dovrebbe essere prestata alla circolazione alle medie latitudini, oltre al segnale nei tropici, per approfondire la nostra comprensione della prevedibilità e della variazione delle precipitazioni estive YRV, " LI suggerisce. Lo studio è stato recentemente pubblicato su Progressi nelle scienze dell'atmosfera .