Per le più grandi imprese di Città del Messico e i suoi quartieri più poveri, la raccolta dell'acqua piovana potrebbe aiutare ad affrontare un'enorme crisi idrica che affligge la città, trovato un recente studio del Columbia Water Center. Sebbene i critici sostengano spesso che la raccolta dell'acqua piovana non è conveniente a breve termine, i ricercatori hanno utilizzato una nuova metodologia per calcolare se l'approccio avrebbe prodotto risparmi sui costi in 10 anni per edifici e quartieri specifici a Città del Messico e per la città nel suo insieme.

"Alcune persone dicono, no non ha senso, perché l'acqua costa così poco e non pagherà mai, " ha detto Paulina Concha Larrauri, un ricercatore di ingegneria ambientale presso il Columbia Water Center della Columbia University. "Ma in realtà per i grandi consumatori... in realtà avrebbe senso."

Lo studio, finanziato dal gigante messicano della tecnologia idrica Rotoplast, ha dimostrato che la raccolta dell'acqua piovana ha un grande potenziale per fornire acqua per gli utenti domestici nei quartieri più poveri della città, che hanno il maggior bisogno. Per le utenze non domestiche come i rivenditori, grossisti, ristoranti, uffici e hotel con elevate esigenze di acqua, i rendimenti netti sono stati positivi nella maggior parte dei casi.

Benito Juarez, ad esempio, uno dei quartieri più ricchi di Città del Messico, potrebbe ricavare gran parte della sua acqua dall'acqua piovana perché ha molti uffici, ristoranti e supermercati che pagano tariffe elevate per la loro acqua, disse Larrauri.

Poveri villaggi semirurali nella parte meridionale di Città del Messico, come Ajusco nel comune di Tlalpan, potrebbe anche beneficiare della raccolta dell'acqua piovana. Molte case nei comuni di Tlalpan e Milpa Alta non sono collegate alla rete idrica della città, così i residenti spesso spendono una parte enorme del loro reddito mensile per portare bottiglie d'acqua dai tubi ai margini della città e per acquistare "garrafones, " brocche di acqua potabile. E spesso non basta. In questi quartieri emarginati, i ricercatori hanno scoperto che la domanda percentuale media annua che potrebbe essere soddisfatta con l'acqua piovana era di circa il 60%.

Si dice che Città del Messico abbia la più grande domanda di acqua di qualsiasi città del mondo:300 litri a persona al giorno per ciascuno dei suoi quasi 9 milioni di abitanti e per i milioni di altri che ci lavorano. Le sue falde acquifere si stanno prosciugando, facendo sprofondare la città nella terra e portando a razionamenti e tagli ai servizi. Ma le forti piogge spesso producono inondazioni, con il deflusso temporalesco che contamina l'approvvigionamento idrico. Circa il 20% delle precipitazioni finisce nelle fogne. Gran parte dell'acqua che viene pompata nella città viene persa a causa di perdite, così come le connessioni illegali. Nel 2000, è stato stimato che ci fossero circa 2,5 milioni di collegamenti idrici nell'area metropolitana di Città del Messico:67 per cento domestici, 16% commerciale e 17% industriale. Ma questi collegamenti legali rappresentano solo i due terzi circa del totale.

Per condurre la loro analisi, i ricercatori del Columbia Water Center hanno raccolto dati sulle differenze locali nella domanda di acqua, qualità dell'acqua, aree sui tetti, tariffe e precipitazioni. Poiché l'area del tetto aiuta a determinare la quantità di acqua piovana catturata, hanno preso campioni dell'area del tetto dalle mappe della città. Hanno anche calcolato la concentrazione di case e attività commerciali in diversi quartieri della città utilizzando i dati del censimento di Città del Messico e dell'Istituto nazionale di statistica e geografia del Messico. Quindi hanno aggregato queste informazioni per comune e calcolato il valore attuale netto medio che si potrebbe ottenere con la raccolta dell'acqua piovana per comune, dimensione dell'edificio e tipo di domanda. (Il valore attuale netto misura il rendimento di un investimento nel tempo.) Sono ulteriormente aggregati per settore:domestico, grandi dettaglianti e grossi grossisti, ristoranti e alberghi, e domanda calcolata, costo e precipitazioni.

"Le precipitazioni a Città del Messico variano davvero in base al distretto, perché ci sono questi microclimi, quindi avrai molte precipitazioni al sud e metà di quelle al nord, quindi questo ha davvero influenzato il comportamento della raccolta dell'acqua piovana, " ha detto Larrauri. "Quindi nel nord ci sono molti più edifici commerciali che pagano un sacco di soldi [per l'acqua], ma non potevi raccogliere tanta pioggia come al sud, dove ci sono tutte le aree più povere che non sono collegate alla rete."

L'economia della raccolta dell'acqua piovana a Città del Messico potrebbe migliorare man mano che i sistemi di raccolta dell'acqua piovana crescono in popolarità, che dovrebbe abbassare i costi. Lo stesso vale se Città del Messico rivede il suo sistema di tariffe per riflettere meglio il vero costo dell'acqua.

Negli ultimi otto anni, un'organizzazione no-profit chiamata Isla Urbana ha iniziato a introdurre la raccolta dell'acqua piovana nelle comunità povere nella parte meridionale della città, principalmente nei distretti di Tlalpan, Xochimilco e Ixtapalapa, per ridurre i costi e fornire un approvvigionamento idrico più affidabile. Autorità idrica di Città del Messico, SACMEX, ha anche installato sistemi di raccolta dell'acqua piovana in 85 scuole nei distretti di Tlalpan e Alvaro Obregón.

Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione dell'Earth Institute, Columbia University:blogs.ei.columbia.edu .