I cumuli poco profondi (SCu) svolgono un ruolo importante nella ridistribuzione globale di acqua ed energia e nel trasporto del calore superficiale, umidità e quantità di moto alla troposfera libera. Le nuvole di Scu o cumuli di bel tempo si caratterizzano per le loro piccole dimensioni, convezione relativamente debole, e nessuna precipitazione, che è significativamente diverso dal cumulus congestus e dalle nuvole di convezione profonda.

Gli ammassi di SCu possono essere spesso osservati in estate sopra le praterie della Mongolia Interna (IMG), che è la più grande prateria in Cina; e ancora, nonostante questo, sono stati condotti pochi studi su SC in questa regione.

Recentemente, un team guidato dal Prof. Hongbin CHEN dell'Istituto di Fisica Atmosferica, Accademia cinese delle scienze, ha fornito una visione iniziale delle caratteristiche di SCu rispetto all'IMG. Nell'estate del 2014 è stato eseguito un esperimento intensivo di radiosonda. e i risultati pubblicati in Progressi nelle scienze dell'atmosfera (Shi et al., 2017) costituiscono il primo rapporto di osservazioni di Scue su questa regione.

"Abbiamo fatto alcune scoperte interessanti riguardo al cumulo superficiale sull'IMG, " spiega Hongrong Shi, il primo autore del saggio. "L'altezza della base delle nuvole di 3,4 km e l'altezza della sommità delle nuvole di 5 km su questa regione erano di gran lunga superiori a quelle sul mare, ma erano relativamente vicini a quelli delle Grandi Pianure Meridionali negli Stati Uniti." Ulteriori analisi hanno indicato che la formazione e il mantenimento di SCu era in risposta al wind shear, subsidenza, forzatura superficiale e sviluppo dello strato limite.

CHEN, autore corrispondente, commenta inoltre che "Sebbene alcune caratteristiche interessanti associate al cumulo superficiale siano state rivelate dall'analisi delle misurazioni intensive della radiosonda, dobbiamo tenere presente che questo è uno studio preliminare, poiché i risultati si basavano principalmente su un caso. Sono ancora necessari ulteriori studi sul cumulo superficiale in questa specifica regione chiave. Una combinazione di radiosonda e misurazioni satellitari, così come simulazioni di modelli, getterebbe nuova luce sulla formazione e il mantenimento di queste nuvole".