Grazie al progetto ClimaAdapt, 90, 000 piccoli agricoltori indiani hanno ora accesso a una vasta conoscenza su come adattare la loro pratica agricola a un clima che cambia.

I paesi dei tropici e subtropicali sono particolarmente vulnerabili ai cambiamenti climatici, poiché le condizioni meteorologiche estreme rappresentano una seria minaccia per la loro sicurezza alimentare. In India, siccità e inondazioni dannose incidono continuamente sul benessere di una popolazione in crescita, di cui la stragrande maggioranza risiede in aree rurali e dipende fortemente dalle risorse naturali per il proprio cibo, riparo e reddito.

Per affrontare questi problemi e trovare soluzioni alle sfide legate al clima per l'agricoltura indiana, Adattamento climatico, un progetto di ricerca interdisciplinare e integrato, è stato avviato in Andhra Pradesh, Stati di Telangana e Tamil Nadu nel 2012. Il progetto ha avuto la sua riunione finale a maggio 2017.

Il coordinatore di ClimaAdapt, Dr Udaya Sekhar Nagothu dell'Istituto norvegese di ricerca sulla bioeconomia, NIBIO, spiega che la partecipazione attiva e la diffusione continua dei risultati della ricerca e di altre informazioni tra ricercatori, decisori politici e portatori di interessi, è stato fondamentale nel progetto.

"Il cambiamento climatico è una questione complessa e diverse discipline e persone hanno dovuto interagire e lavorare insieme simultaneamente, e non meno importante, comunicare l'uno con l'altro. Questo legame tra scienza, portatori di interessi e politica, è stata la chiave del successo di ClimaAdapt", afferma il dott. Nagothu.

"Negli ultimi cinque anni abbiamo sviluppato tecnologie di coltivazione del riso e di irrigazione rispettose del clima e abbiamo migliorato la capacità di adattamento degli agricoltori e di settori selezionati dell'agricoltura e dell'acqua attraverso varie misure. Insieme, abbiamo assicurato che la sicurezza alimentare e il sostentamento di 90, 000 piccoli proprietari indiani, un terzo di queste donne, è stato notevolmente migliorato, " Aggiunge.

Gli agricoltori al centro della sicurezza alimentare

I principali risultati di ClimaAdapt includono test guidati dagli agricoltori, raffinamento, upscaling e, infine, l'implementazione di diverse nuove tecnologie di coltivazione del riso e di irrigazione, nonché varietà di semi. Ciò ha contribuito a una riduzione del consumo di acqua del 40% e ad un aumento della resa del 25%. Nel progetto sono stati istituiti otto Village Knowledge Center, fornendo vicino a 25, 000 agricoltori locali con informazioni e formazione valide e pertinenti sull'agricoltura e l'adattamento climatico. Ulteriori 65, 000 agricoltori ne hanno beneficiato, ottenere l'accesso alle informazioni attraverso la comunicazione da agricoltore a agricoltore e lo scambio di processi di conoscenza.

ClimaAdapt ha anche portato alla creazione di tre celle climatiche, nonché tre centri di consulenza per le parti interessate.

Ministro norvegese dell'agricoltura e dell'alimentazione, Jon Georg Dale, ha visitato l'India e le aree del progetto nel febbraio 2017. Dice di essere colpito dalla complessità e dalla portata del progetto ClimaAdapt, in cui migliaia di contadini, diverse ONG, scienziati e funzionari governativi hanno lavorato per un obiettivo comune di garantire la produzione alimentare per il futuro.

"Secondo me ClimaAdapt è un eccellente esempio di come possiamo contribuire alla sicurezza alimentare e allo sviluppo sostenibile in un clima che cambia, "Dale dice. "Il progetto mette al centro l'agricoltore che è importante, non ultimo per riconoscere il ruolo degli agricoltori, tutto il mondo, nel nutrire le persone e il contributo degli agricoltori alla sicurezza alimentare globale".

Direttore Generale di NIBIO, Nils Vagstad, è d'accordo.

"ClimaAdapt ha avuto particolare successo in quanto l'obiettivo principale del progetto è stato l'agricoltore. Aiutando i piccoli agricoltori ad adattare la loro pratica agricola a un clima che cambia, possiamo contribuire alla sicurezza alimentare per una popolazione in crescita - non solo in India, ma anche su scala mondiale, " lui dice.

Più raccolto per goccia:nuove tecnologie di coltivazione del riso

In ClimaAdapt, sono stati testati tre diversi metodi di coltivazione e irrigazione del riso, aggiornato e implementato. Questi sono SRI, o sistema di intensificazione del riso, bagnatura e asciugatura alternate, e semina diretta del riso. Tutti lavorano per ridurre la quantità di acqua utilizzata per le colture di riso e allo stesso tempo aumentare la resa.

"La SRI è una delle principali tecnologie che abbiamo promosso perché abbiamo scoperto che modificando il sistema di coltivazione da quello tradizionale, che è più un sistema di irrigazione basato sulle inondazioni, questa tecnologia può contribuire a una riduzione del 20-25% del consumo di acqua, " afferma il professor V. Gheeta Lakshmi della Tamil Nadu Agricultural University.

Aggiunge che il metodo alternativo di bagnatura e essiccazione si è dimostrato vantaggioso per l'assorbimento dei nutrienti da parte delle colture, così come altre reazioni biochimiche nel suolo. Ciò si traduce in rendimenti più elevati.

Il dottor Johannes Deelstra dell'Istituto norvegese di ricerca sulla bioeconomia lo conferma, e afferma che le loro misurazioni mostrano che le nuove alternative di coltivazione del riso introdotte da ClimaAdapt comportano un aumento della resa e una riduzione del consumo di acqua.

"Ciò porta a una migliore efficienza nell'uso dell'acqua, che sostanzialmente significa più raccolto per goccia, " lui dice.

La diffusione è fondamentale

L'implementazione di queste nuove tecnologie di coltivazione e irrigazione del riso, non avrebbero avuto successo se non fossero stati resi noti e riconosciuti dai responsabili politici indiani.

"Una cosa è la produzione di risultati scientifici, ma se questi non fossero stati comunicati ai responsabili politici in una fase iniziale, non saremmo riusciti a diffonderli ea inserirli negli orientamenti politici. Il collegamento tra scienza e politica è stato cruciale in ClimaAdapt, "dice il dottor Nagothu.

Oltre a collegare scienza e politica, ClimaAdapt ha fortemente sottolineato l'importanza del coinvolgimento degli stakeholder. Già in una fase iniziale, I Village Knowledge Center sono stati istituiti come parte integrante del progetto.

I centri, di cui ora sono otto, concentrarsi sulla consapevolezza del clima, formazione e rafforzamento delle capacità dei piccoli agricoltori a livello locale.

Condivisione di informazioni attraverso centri di conoscenza locali come questi, e facendo uso di varie piattaforme digitali, ha dimostrato di essere un modo efficiente per trasferire le conoscenze sulle pratiche di adattamento climatico e le competenze agricole alle comunità rurali. Questo è stato importante in un paese in cui i metodi convenzionali di servizi di divulgazione agricola e i metodi di trasferimento delle conoscenze non hanno sempre affrontato i problemi specifici degli agricoltori e le loro sfide locali in modo sufficiente.

Ampio uso delle TIC

Negli ultimi anni, però, L'India ha visto uno spostamento verso un servizio di divulgazione agricola più orientato alla domanda con l'uso di nuove tecnologie dell'informazione e della comunicazione.

Ne hanno fatto uso i Village Knowledge Center, e i servizi mobili sono ora utilizzati per inviare messaggi di testo più volte al giorno agli agricoltori dei villaggi partecipanti. I messaggi includono informazioni meteorologiche o relative al mercato, o informazioni legate alle pratiche agricole durante la stagione del raccolto.

"Uno degli obiettivi principali di ClimaAdapt è stato quello di fornire agli agricoltori informazioni tempestive sulle tecnologie delle colture resistenti al clima, pratiche agricole che gli agricoltori devono adottare nel corso di una stagione di raccolta, gestione del suolo, piantare, gestione delle colture, applicazione di fertilizzanti e pesticidi in base alle necessità, raccolta e commercializzazione", dice il dottor Nagothu.

"Il nostro obiettivo è stato quello di collegare gli agricoltori tra loro e fornire informazioni corrette e basate sui bisogni che li aiutino ad adattarsi ai cambiamenti climatici, così come aumentare i loro rendimenti e reddito. Grazie alle nuove tecnologie dell'informazione e della comunicazione come i servizi Internet e i telefoni cellulari, siamo stati in grado di raggiungere più rapidamente gli agricoltori e fornire loro informazioni pertinenti, anche nei villaggi più remoti, " Aggiunge.

I Village Knowledge Center fungono anche da importante piattaforma per l'interazione con gli agricoltori, non solo con altri agricoltori, ma con gli scienziati, agenzie governative e altri soggetti interessati. I Centri si sono sviluppati in vasti centri di informazione, sia per l'agricoltura, e per servizi aggiuntivi nell'ambito, ad esempio, della salute, ricerca zootecnica e servizi sociali.

Servizi sostenibili con le lavoratrici della conoscenza

Ora che il progetto ClimaAdapt si è concluso, l'idea è che ogni villaggio e gli stessi contadini si impossessino del proprio centro e ne servano i servizi. I partner del progetto hanno anche incoraggiato il governo indiano e il settore privato ad ampliare il modello del centro, in modo che aree più grandi possano beneficiare dei suoi servizi.

"Abbiamo costruito un sistema a livello comunitario, che è gestito dalla comunità stessa, in modo che siano in grado di attingere conoscenza da diverse aree. In relazione a ciò, abbiamo addestrato i locali a diventare ciò che chiamiamo Knowledge Worker, " afferma la dottoressa Nancy J. Anabel della MS Swaminathan Research Foundation.

Molti di questi Knowledge Worker sono donne, poiché le donne sono spesso ignorate nei tradizionali sistemi di estensione agricola in India. Questo è un problema visto che svolgono un ruolo importante nello sviluppo agricolo indiano, sia come braccianti agricoli che come agricoltori.

"Tradizionalmente, le donne sono impegnate nelle faccende domestiche e non sono state in grado di incontrare gli addetti alla divulgazione. Assumendo donne come Knowledge Worker presso i Village Knowledge Centre, le donne sono incluse in modo diverso, "Spiega il dottor Nagothu.

"Il genere è stato una componente importante di ClimaAdapt, a causa del ruolo delle donne nell'agricoltura in generale, soprattutto in India. Senza l'impegno delle donne, Non credo che nessuna strategia o programma di adattamento avrà successo, " lui dice.

Una storia di successo

L'11 e il 12 maggio di quest'anno, ClimaAdapt ha tenuto il suo workshop finale a Chennai nel Tamil Nadu, India. Il workshop internazionale ha riunito ricercatori, portatori di interessi e responsabili politici provenienti da tutta l'India e dall'estero, tra questi il ​​dottor M.S. Swaminathan, Cattedra UNESCO in Ecotecnologie e fondatore della M.S. Swaminathan Research Foundation a Chennai.

Nel 2015 il dottor Swaminathan, noto anche come il padre fondatore della rivoluzione verde indiana, ha affermato che il risultato più importante di ClimaAdapt sarebbe stato lo sviluppo di nuove tecnologie, cioè nuovi semi, nuovi metodi per la conservazione dell'acqua e la valorizzazione del suolo, così come nuovi metodi per superare le fluttuazioni estreme della temperatura, livello del mare e inondazioni.

"Il progetto migliorerà la capacità di far fronte al popolo indiano e quindi arricchirà la loro sicurezza alimentare e dei mezzi di sussistenza, " Egli ha detto.

Due anni dopo, e questo è certamente il caso. Collegando scienziati, le parti interessate e i responsabili politici a lavorare per obiettivi comuni per tutta la durata del progetto di cinque anni, i risultati hanno beneficiato di quasi 90, 000 piccoli agricoltori indiani finora, e continuerà a farlo negli anni a venire.

Non solo quello, il modello di progetto viene ora utilizzato anche in altri progetti, il più recente è InnovAfrica, finanziato dall'UE, che lavorerà per garantire la sicurezza alimentare in Africa attraverso l'adattabilità dei piccoli proprietari.

“Mi colpisce la complessità del programma – il numero di istituzioni e aree tematiche – e il modo in cui lo hanno tenuto insieme in maniera impressionante – mantenendo il focus. Non ho visto niente di simile. Quindi è un” progetto ben fatto" da parte mia, " il rappresentante dell'Agenzia norvegese per la cooperazione allo sviluppo, NORAD, ha scritto di recente nella sua recensione finale di ClimaAdapt.

O per dirla con le parole del dottor Swaminathan:

"Si prevede che il cambiamento climatico con i suoi cambiamenti avversi di temperatura, variazioni sfavorevoli delle precipitazioni, e l'aumento del livello del mare influenzerà i mezzi di sussistenza di milioni e milioni di persone. Siamo grati al governo norvegese per aver deciso di aiutare i poveri agricoltori dell'India, per aiutarli ad affrontare il cambiamento climatico in modo più consapevole, in un modo più scientifico - e in un modo più efficace."

Adattamento climatico in breve

Per aiutare gli agricoltori indiani a combattere le sfide legate al cambiamento climatico, è fondamentale fornire loro informazioni valide e pertinenti al momento giusto e sviluppare tecnologie agricole intelligenti per il clima.

L'obiettivo principale del progetto ClimateAdapt è stato quello di migliorare la capacità di adattamento delle comunità agricole e dei settori agricolo e idrico nelle tre province indiane dell'Andhra Pradesh, Telangana e Tamil Nadu. Ciò è stato fatto attraverso la sperimentazione pilota di misure di adattamento selezionate e lo sviluppo di metodologie per l'upscaling delle misure testate, così come lo sviluppo delle capacità delle parti interessate e delle agenzie locali coinvolte nell'adattamento ai cambiamenti climatici.

Il progetto è stato avviato nel 2012 e ha avuto la sua riunione finale a maggio 2017.

Circa 25-30 scienziati con esperienza in varie discipline tra cui modellistica climatica e idrologica, agronomia, scienza del suolo, irrigazione, parassiti e malattie, economia, politica e genere sono stati affiliati al progetto.