I tornado sono uno dei fenomeni meteorologici più imprevedibili sulla Terra. Ogni anno gli Stati Uniti, sede di più tornado di qualsiasi altro paese, sostiene miliardi di dollari di danni, Morte, lesioni, e disordine dalle violente tempeste. Ma, secondo i risultati di un gruppo di ricerca guidato da Stephen Strader, meteorologo e ricercatore presso il Dipartimento di Geografia e Ambiente dell'Università di Villanova, il potenziale di magnitudo e disastro dell'impatto annuale di un tornado potrebbe triplicare entro la fine del 21° secolo. Sebbene il cambiamento climatico possa essere un fattore esacerbante di rischio, un ulteriore colpevole, secondo lo studio pubblicato sulla rivista Cambiamento climatico , sarà un numero crescente di case, strutture, e ha sviluppato la terra nelle regioni soggette a tornado come le pianure centrali e il sud-est.

Sebbene l'escalation prevista per il 21° secolo della frequenza e della magnitudo dei tornado giocherà un ruolo nell'elevare le conseguenze del disastro, espansione urbana, che aumenta "l'esposizione sociale costruendo strutture artificiali vulnerabili nel potenziale percorso di futuri tornado potrebbe essere più importante dei futuri cambiamenti nel rischio climatologico, " Strader e colleghi sostengono. Aree metropolitane in regioni ad alto rischio di tornado come Atlanta, Chicago, Dallas e St. Louis, potrebbe avere una maggiore probabilità di disastro.

"Poiché i disastri da tornado sono un prodotto sia dell'ambiente fisico [tornado] che della società, la nostra ricerca mette in evidenza l'importanza di esaminare gli effetti dei futuri cambiamenti climatici e sociali sulla frequenza e l'entità dei disastri tornado, "dice Strader.

Si raccomandano misure proattive progettate per aiutare a combattere gli effetti dell'aumento del potenziale di catastrofi da tornado, tra cui:costruzione di rifugi antitempesta o stanze sicure; migliorare la comunicazione del rischio di pericolo e i sistemi di diffusione degli avvisi; ammodernamento delle strutture esistenti per una maggiore resilienza; l'adozione di nuovi e l'applicazione dei codici edilizi esistenti e delle politiche urbanistiche che tengano conto del rischio di tornado.