Nel caldo di giugno, prima che arrivi il monsone, i pensieri si rivolgono all'acqua ea come riusciamo a vivere in un deserto. Nell'Arizona centrale, sappiamo che gran parte dell'acqua proviene dal fiume Colorado tramite il Central Arizona Project, o CAP, e sappiamo che la siccità in tutto il bacino e la sovrassegnazione stanno minacciando tale offerta.

Ma cosa sappiamo di come l'Arizona abbia lavorato per anni per affrontare la sfida della scarsità d'acqua? Una nuova pubblicazione del Centro di ricerca sulle risorse idriche dell'Università dell'Arizona riporta che lo stoccaggio dell'acqua nel sottosuolo nei progetti di ricarica - le riserve idriche dell'Arizona - ha creato un cuscinetto contro le carenze che potrebbero verificarsi in futuro.

"Arizona Water Banking, Recharge and Recovery" è l'ultima della serie di pubblicazioni Arroyo della WRRC che ogni anno affronta un importante tema dell'acqua. L'Arroyo fornisce al lettore generale un riepilogo dello stato delle conoscenze di facile accesso. La ricerca originale per l'Arroyo 2017 è stata eseguita dal vincitore del tirocinio estivo di scrittura WRRC, Noah Silver-Cappotti, uno studente di dottorato presso la UA School of Geography and Development. La bozza ha ricevuto un'ampia revisione da parte di professionisti delle risorse idriche per garantire l'accuratezza.

Dal 1986, quando il Legislatore ha istituito il Programma di stoccaggio e recupero delle acque sotterranee; 1994, quando lo stoccaggio dell'acqua sotterranea, Il Savings and Replenishment Act è stato emanato per perfezionare il programma; e 1996, quando l'Arizona Water Banking Authority, o AWBA, fu fondato, il ruolo dello stoccaggio dell'acqua sotterranea è diventato un'importante strategia di gestione dell'acqua. L'AWBA ha immagazzinato più di 4 milioni di acri-piedi di acqua e altre entità, compresa la città di Tucson, hanno immagazzinato altri milioni di acri-piedi. (Un piede acro equivale a 325, 851 galloni, o abbastanza acqua per fornire tre famiglie medie di Tucson per un anno.)

Attualmente, il risparmio idrico e gli impianti di stoccaggio hanno una capacità totale consentita di quasi 2,1 milioni di acri all'anno. Sebbene non venga utilizzata tutta questa capacità, sia l'acqua PAC che l'acqua recuperata stanno aumentando notevolmente i nostri conti bancari per l'acqua. I livelli delle acque sotterranee si stanno stabilizzando o aumentando vicino a queste strutture. I crediti di stoccaggio a lungo termine che rappresentano quest'acqua immagazzinata per un anno o più vengono acquistati e venduti. Le comunità stanno elaborando idee creative che utilizzano le riserve idriche per soddisfare le proprie responsabilità in materia di affidabilità dell'acqua.

Al di là del semplice concetto di immagazzinare l'acqua sotterranea in falde acquifere naturali per un uso futuro, l'attività bancaria dell'acqua in Arizona affronta una serie di domande come come e dove viene immagazzinata l'acqua, chi possiede l'acqua immagazzinata, quanto può essere legalmente recuperato, e quando e dove può essere recuperato. Le risposte a queste domande rendono l'acqua bancaria, ricarica e recupero molto complessi. Amministrato dal Dipartimento delle risorse idriche dell'Arizona, o ADWR, queste attività creano una grande flessibilità all'interno di un quadro stabile. Forniscono i mezzi per raggiungere più obiettivi contemporaneamente, compreso il risparmio per il futuro, ridurre l'esaurimento delle acque sotterranee, conservare le forniture di acqua potabile e facilitare gli scambi che fanno risparmiare acqua e denaro.

Eppure restano questioni irrisolte, in particolare su come avverrà il recupero. Un piano di risanamento congiunto, elaborato da CAP, ADWR e AWBA con il contributo del Bureau of Reclamation degli Stati Uniti e di altre parti interessate, ha posto le basi per il recupero, ma sono necessarie ulteriori discussioni per essere sicuri che quando è necessaria l'acqua immagazzinata, il suo recupero avviene in modo equo ed efficiente.

banca d'acqua dell'Arizona, la ricarica e il recupero non sono ben compresi dal grande pubblico, i loro rappresentanti e molte delle persone che sentiranno l'impatto delle decisioni del management. La pubblicazione WRRC cerca di ridurre in modo chiaro e succinto la complessità dell'argomento.

"L'Arizona ha la sua forma di banca dell'acqua, a differenza della California o di altri stati, e le persone qui hanno bisogno di sapere cosa fa per loro e come funziona, " disse Susanna Eden, uno degli autori dello studio e vicedirettore del WRRC. "La sicurezza dell'acqua dipende da una cittadinanza informata".