Come un'ondata di caldo debilitante, soprannominato 'Lucifero' dalla stampa, attualmente inghiotte l'Europa meridionale, un nuovo studio, in parte supportato da due progetti finanziati dall'UE, ha avvertito che un aumento della temperatura globale di tre gradi annullerebbe gli sforzi compiuti dall'Europa per ridurre l'inquinamento da ozono.

Nonostante l'accordo internazionale COP21 per ridurre il riscaldamento globale al di sotto dei due gradi, il team di ricerca dietro lo studio pubblicato in Comunicazioni sulla natura ha avvertito che un aumento della temperatura globale di circa tre gradi non solo è possibile, ma è altamente probabile se si considerano i contributi previsti determinati a livello nazionale presentati per la COP21.

Nello specifico, lo studio sostiene che se gli stati riducono le loro emissioni di gas serra come promesso alla COP 21 del 2015, il pianeta potrebbe riscaldarsi di tre gradi nel 2050 rispetto all'era preindustriale. Per diversi decenni, Le normative europee per limitare le emissioni di ozono hanno migliorato la qualità dell'aria e potrebbero teoricamente continuare a dare i loro frutti entro il 2050. Ma il cambiamento climatico e, in parallelo, il continuo inquinamento da ozono dovuto alle emissioni generate in altre regioni del mondo farebbe pendere la bilancia contro tali rigorosi sforzi europei. Infatti, per lo scenario di aumento di tre gradi, i climatologi prevedono che ci sarebbe un raddoppio complessivo entro il 2100 della concentrazione globale di metano.

Attraverso simulazioni numeriche utilizzando una cascata di modelli di chimica atmosferica e clima, sviluppato nell'ambito del progetto ECLIPSE finanziato dall'UE (che si è concluso nel 2015), i ricercatori hanno avvertito che in questo scenario gli sforzi europei per ridurre le emissioni di ozono vengono effettivamente annullati. Sostengono inoltre che l'impatto maggiore sarebbe sulle regioni industriali, grandi città e dell'Europa meridionale. Con un aumento delle temperature di tre gradi invece di due, la qualità dell'aria si degraderebbe chiaramente, soprattutto nell'Europa sudorientale, dove la salute della popolazione potrebbe essere gravemente esposta a una media di 100 giorni di superamento dell'ozono all'anno. I ricercatori avvertono che, considerando gli effetti negativi dell'esposizione anche a breve termine alle concentrazioni giornaliere di ozono, questo avrebbe un forte impatto sia sulla salute umana, così come la vegetazione.

Per superare questi ostacoli, il gruppo di ricerca sostiene che se la qualità dell'aria europea deve essere migliorata, allora ci deve essere una regolamentazione globale concertata sulle emissioni globali di metano, che fornirebbe effetti positivi sulla qualità dell'aria regionale, ma gioverebbe anche alla lotta contro il cambiamento climatico. Inoltre, è importante notare che queste proiezioni si riferiscono a una regione e a uno scenario climatico specifici, e gli autori spiegano che diverse traiettorie di emissione o temperatura possono alterare gli aumenti previsti dell'ozono.

Oltre ad essere sostenuto dal progetto ECLIPSE, gli autori riconoscono anche il sostegno del progetto IMPACT2C finanziato dall'UE, anche ufficialmente conclusa nel 2015, che ha mappato in modo completo gli effetti del cambiamento climatico sull'Europa da un aumento di due gradi delle temperature globali. Insieme, entrambi i progetti hanno ricevuto quasi 9 milioni di euro di finanziamenti UE.

Con l'Europa meridionale che continua a cuocere nell'ondata di caldo "Lucifero" e la recente pubblicazione di un altro articolo che avverte che fino a 150 000 persone potrebbero essere uccise all'anno in Europa a causa del cambiamento climatico, è sempre più evidente che per combattere efficacemente il crescente inquinamento atmosferico, L'Europa deve continuare a cooperare e incoraggiare i suoi partner globali a intraprendere anche azioni efficaci e decisive contro il cambiamento climatico, come delineato nell'accordo COP21.