Credito:Università di Leeds
Le 50 città più grandi del Regno Unito potrebbero risparmiare 7 miliardi di sterline all'anno e creare oltre 90, 000 anni di occupazione in più adottando semplici misure per ridurre il consumo di energia e contrastare il cambiamento climatico.
L'indagine più completa mai realizzata sulle capacità di risparmio energetico delle città - rivelata oggi a un evento a Leeds - mostra che non riescono a capitalizzare opportunità redditizie che potrebbero ridurre i costi per le case, scuole, ospedali e aziende per miliardi di sterline, risparmiando una media di £ 300 all'anno per ogni persona nelle 50 città.
Solo a Londra, misure efficaci in termini di costi vedrebbero la cancellazione di oltre 2 miliardi di sterline su una bolletta energetica annua totale di oltre 11 miliardi di sterline entro il 2026, e di conseguenza le emissioni di carbonio diminuirebbero del 23,5% rispetto alle attuali previsioni.
Lo schema si ripete in tutto il paese, con la nuova ricerca che identifica una serie di opportunità di investimento che potrebbero svolgere un ruolo enorme nello stimolare l'economia e salvaguardare il pubblico dai cambiamenti climatici.
Lo studio, svolto presso l'Università di Leeds, ha valutato le bollette energetiche totali delle 50 più grandi città del Regno Unito, che attualmente ammontano a oltre 35 miliardi di sterline all'anno, e media £1, 500 a persona. Ha trovato che semplice, proficue migliorie al riscaldamento, illuminazione, isolamento, elettrodomestici e veicoli darebbero risultati straordinari per i loro 23,5 milioni di cittadini.
La manifattura, installazione e manutenzione coinvolti nell'attuazione di questi miglioramenti creerebbe l'equivalente di 90, 000 nuovi anni-uomo di occupazione nelle 50 città, mentre le emissioni di carbonio di queste città verrebbero ridotte di quasi un quarto in più rispetto a quanto attualmente previsto.
Il costo iniziale delle modifiche ammonterebbe a meno dell'uno per cento del PIL all'anno per i prossimi dieci anni. Misure come l'illuminazione più efficiente nelle case o il raffreddamento negli edifici commerciali coprirebbero i loro costi in circa un anno e genererebbero profitti in seguito.
"C'è molto di più che potremmo e dovremmo fare per sbloccare queste opportunità, " ha detto il professor Andy Gouldson, che ha condotto lo studio dell'ESRC Center for Climate Change Economics and Policy dell'Università di Leeds.
"Tutte le città stanno lottando per fornire cose come strategie a basse emissioni di carbonio di fronte a tagli alla spesa, ma abbiamo dimostrato che raccogliere investimenti in misure pratiche di risparmio energetico è una vittoria per tutti i soggetti coinvolti, " Ha aggiunto.
"Vince l'industria, vincono gli enti locali, vincono i capifamiglia e vince il clima”.
Ma il professor Gouldson ha sostenuto che non accadrà senza qualche facilitazione da parte del governo centrale e un cambiamento nel modo in cui le autorità locali cercano di fare le cose.
"Normalmente il governo centrale si impegnerebbe a fornire un pacchetto di incentivi economici o un investimento infrastrutturale su questa scala, ma non lo stanno facendo qui, forse a causa dell'austerità e della sensazione che il cambiamento climatico sia economicamente troppo impegnativo, " Egli ha detto.
"E il governo locale sta affrontando alcune sfide significative quando cerca di affrontare questi problemi, vista l'entità dei tagli che hanno dovuto affrontare".
Però, Il professor Gouldson ha sostenuto che con un po' di pensiero laterale potevano ancora farlo. "La dura realtà è che non possiamo fare affidamento sul governo locale per farlo da soli, ma se il pubblico, settore privato e terzo in una città si uniscono, possono trovare nuovi modi per fare le cose."
Questo è quello che sta succedendo a Leeds, dove una Commissione climatica pionieristica spera di stimolare la città incoraggiando gli investimenti in basse emissioni di carbonio, sviluppo resiliente al clima.
Lanciato oggi dall'ex segretario all'ambiente e attuale presidente del Comitato britannico sui cambiamenti climatici Lord Deben, la Leeds Climate Commission sfrutta la capacità di 24 aziende e organizzazioni chiave.
Questi vanno da Yorkshire Water e NHS a costruttori di case, fornitori di trasporti e gruppi comunitari.
Il consigliere capo del consiglio comunale di Leeds Judith Blake ha dichiarato:"A Leeds siamo pienamente impegnati a creare un ambiente a basse emissioni di carbonio, città resiliente al clima, e la Commissione per il clima ci avvicina ulteriormente a questo.
"Farà in modo che le organizzazioni di tutta la città si uniscano e si spostino davvero per tagliare la bolletta energetica della città e vedere come possiamo trasferire questi risparmi alle famiglie".
Il professor Gouldson ha aggiunto:"Siamo lieti che anche nel clima attuale, Il consiglio comunale di Leeds ha sostenuto questa iniziativa e sta svolgendo un ruolo di primo piano nella creazione dell'ambiente per una collaborazione produttiva".
Leeds ha una storia di attrarre investimenti (più di £ 10 milioni nel 2016/17) per migliorare il patrimonio abitativo della città e sta portando avanti uno schema di teleriscaldamento a livello cittadino. Ha uno schema solare di successo che fa risparmiare 1, 200 tonnellate di CO2 all'anno, oltre a far risparmiare agli inquilini £ 130, 000 sulle bollette del carburante. Il consiglio ha anche lanciato White Rose Energy, una società energetica senza scopo di lucro che fornisce energia a basso costo a tutte le famiglie.
Un nuovo sito web – 'Can-do Cities' – che incoraggia gli altri a seguire l'esempio di Leeds è stato lanciato su CanDoCities.org.
Espone le ragioni economiche per lo sviluppo a basse emissioni di carbonio non solo per Leeds, ma per ciascuna delle 50 maggiori città del Regno Unito e per tutte le autorità locali del Regno Unito.
Le statistiche complete sono disponibili per ciascuna delle 50 città. I risparmi energetici annuali stimati da investimenti redditizi per le città principali del Regno Unito sono i seguenti:
