Barche parzialmente sommerse causate dall'uragano Irma siedono in acqua in un porto turistico nel centro di Miami, Florida, 11 settembre, 2017.
I residenti di Miami si sono svegliati lunedì per alberi e rami caduti, semafori rotti, strade chiuse e yacht affondati.
Nonostante che, c'era un ampio sollievo che l'ondata di tempesta innescata dall'uragano Irma, che ha inondato il quartiere degli affari della città, non aveva causato il danno catastrofico che era stato previsto dai meteorologi.
Le squadre di pulizia erano fuori all'alba per ripulire le strade dai detriti, semafori abbattuti e alberi abbattuti lasciati alle spalle mentre la tempesta si spostava verso nord e le acque si ritiravano.
Di domenica, parti del quartiere centrale degli affari di Brickell sono state inondate quando l'ondata di tempesta ha travolto il lungomare e ha allagato diversi isolati di hotel di fascia alta, attività commerciali e condomini.
Il lungomare di Miami, così come le isole che compongono la città, sono abituati alle inondazioni perché gran parte della città è bassa e si trova di fronte all'innalzamento del livello del mare.
Alcuni residenti si sono rifiutati di seguire l'ordine di evacuazione e sono scesi in strada lunedì, cani a passeggio e valutando i danni alla loro città. Il loro sollievo per aver superato la tempesta era evidente.
"Se questo fosse stato un uragano di categoria 4, l'intero scenario sarebbe stato completamente diverso, " ha detto Bob Lutz, un imprenditore di 62 anni.
Un albero abbattuto a causa dell'uragano Irma blocca un passaggio pedonale nel centro di Miami, Florida, 11 settembre, 2017.
"Non avremmo potere per settimane, e abbiamo appena ripristinato la corrente stamattina. Non avremmo provviste per almeno una settimana. Questa sarebbe stata una scena completamente diversa ora se fosse stata una categoria 4 o 5. Quindi tutti sono contenti che non sia successo ".
"Se fossimo stati evacuati, forse saremmo evacuati a Tampa o Napoli, che sarebbe stato proprio nella tempesta, " ha osservato. "Ma è stato un grande aumento ieri, c'era molta acqua».
Nel porto turistico di Brickell, yacht e imbarcazioni da diporto erano parzialmente sommersi o totalmente sott'acqua.
Irma ha colpito le Florida Keys a sud come un potente uragano di categoria 4, ma è stato rapidamente declassato a una categoria ancora pericolosa 3. Nel momento in cui aveva superato Napoli sulla costa del Golfo, era stato ridotto a una tempesta tropicale.
Miami era stata preparata per affrontare una potenziale Categoria 5 mentre la tempesta si abbatteva sui Caraibi, ma alla fine è stato risparmiato il peggio quando il sistema meteorologico ha deviato verso la costa occidentale del panhandle prima di dirigersi verso nord.
Coprifuoco
Tuttavia, le bande esterne dell'uragano hanno colpito la città con raffiche di 90 miglia all'ora, scatenando improvvisi tornado per le strade.
Un uomo porta un cartello stradale caduto a causa dei venti dell'uragano Irma a Miami, Florida, 11 settembre, 2017.
"C'era una macchina con l'acqua sopra le ruote, " ha detto l'infermiera di 53 anni Estrella Palacios, che è rimasta anche lei a Brickell. "È stato triste vederlo così, ma ci aspettavamo di peggio, le notizie erano davvero allarmanti".
Il sindaco di Miami-Dade, Carlos Gimenez, ha imposto un coprifuoco in tutta la contea dal 1900 alle 07:00 fino a nuovo avviso, notando che l'80% della popolazione non aveva elettricità.
I residenti di Miami Beach sono stati informati che sarebbero stati autorizzati a tornare alle loro case per valutare i danni solo se avessero potuto mostrare una prova di residenza, e anche allora solo una volta le autorità ritennero sicuro di fare il viaggio. Potrebbe essere martedì o mercoledì, ufficiale ha detto.
Alcuni residenti che erano rimasti sull'isola barriera turistica al largo della costa della terraferma di Miami hanno detto all'AFP che le strade erano state allagate e che il vento aveva sradicato gli alberi e le palme tipiche della zona.
"È uno spettacolo ma non un evento catastrofico, " ha detto Roberto Cuneo, un residente di 41 anni di Miami Beach che è rimasto fermo durante la tempesta. Ha stimato che le acque erano aumentate di 30 cm durante l'ondata di tempesta.
L'entità del danno alle Florida Keys, che ha portato il peso della furia dell'uragano, era ancora poco chiaro. Le strade che portavano lì erano bloccate fino a Homestead, a nord, 25 miglia da Key Largo, la prima della serie di piccole isole che si estendono al largo della costa meridionale di Floria e che sono collegate da ponti stradali.
Il governatore della Florida Rick Scott ha sorvolato le Keys lunedì su un aereo della Guardia Costiera e sperava di atterrare con loro mentre inviavano squadre per valutare il danno.
© 2017 AFP
