Nel maggio 2010, una frana devastò il comune di Saint-Jude, Québec, ed è stato responsabile di quattro morti quando una casa è stata distrutta dal movimento dei sedimenti. Sulla base delle indagini avvenute subito dopo la frana, un nuovo studio pubblicato oggi in Rivista geotecnica canadese discute gli inneschi della frana di Saint-Jude avvenuta in quasi 10, Sedimento argilloso sensibile di 000 anni che si "liquefa" quando viene disturbato.
Gli inneschi della frana si sono conclusi come di origine naturale. Erosione dei sedimenti da parte del fiume Salvail, che corre lungo la base del pendio del terreno dove si è verificata la frana, e l'elevata pressione delle acque sotterranee sotto il letto del fiume ha diminuito la stabilità dei sedimenti argillosi sul fondo del pendio.
La frana, accaduto a circa 50 km a nord-est di Montreal, è stato determinato che si è verificato in due fasi successive, con due superfici di rottura a due diverse quote nel terreno che hanno provocato la dislocazione delle argille sensibili. "Tali caratteristiche non sono mai state chiaramente identificate prima negli spread in argille sensibili, "dice la dottoressa Ariane Locat, autore principale dell'articolo e professore presso il Dipartimento di Ingegneria Civile e Ingegneria delle Acque dell'Université Laval.
Studiando le proprietà del terreno interessato dalla frana e la forma e la posizione dei detriti argillosi mediante prove di campo e di laboratorio, il team di ricercatori dell'Université Laval, Università di Sherbrooke, e il Ministero dei Trasporti, de la Mobilité dureable et de l'Électrification des transports ha ricostruito la frana e l'ha classificata come "grande" e "distribuzione complessa, " un tipico tipo di frana che si verifica in argille sensibili. La frana ha avuto una larghezza di 275 me un volume di detriti di ~ 520, 000 m 3 , che potrebbe riempire oltre 200 piscine olimpioniche. I detriti includevano blocchi di terra che sporgevano verso l'alto e blocchi di terra che si erano abbassati:i picchi e le valli alternati sono noti come formazioni horst e graben e sono caratteristici degli spread nelle argille sensibili.
"Le conoscenze scientifiche sulle creme da spalmare in argille sensibili sono limitate. Indagini su casi di studio, come quello presentato in questo studio sulla frana di Saint-Jude, fornirci nuove informazioni e approfondimenti sulle caratteristiche degli spread e sulle condizioni in cui si verificano, " Locat dice. "Questi studi sono essenziali per lo sviluppo di strumenti che consentano una migliore identificazione delle zone potenzialmente esposte agli spread e per proteggere la popolazione da questo rischio naturale".
Le frane che si verificano in argille sensibili sono il pericolo naturale più minaccioso in Quebec a causa della natura instabile dei sedimenti argillosi e perché il 90% della popolazione della provincia risiede in aree in cui queste argille sensibili, resti del Mare Champlain, si trovano.
