Con il presidente Trump che prevede di ritirarsi dall'accordo sul clima di Parigi, un nuovo sondaggio ha rilevato che il 55% degli americani ora vuole che i propri governi locali e statali combattano il riscaldamento globale. E senza dubbio, stati, regioni, città, le imprese e le università stanno intensificando gli sforzi per ridurre le emissioni di carbonio nel tentativo di rispettare l'impegno assunto dagli Stati Uniti con l'accordo sul clima di Parigi.

Le emissioni di carbonio degli Stati Uniti sono diminuite del due percento nel 2016 grazie al nostro maggiore utilizzo di energie rinnovabili invece del carbone, ma la nazione ha ancora molta strada da fare se vuole raggiungere il suo obiettivo iniziale di Parigi di ridurre le emissioni di gas serra dal 26 al 28 percento, rispetto ai livelli del 2005, entro il 2025. Le iniziative non federali stanno cercando di colmare il divario.

stati

L'Alleanza per il clima degli Stati Uniti, composto da 14 stati (California, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawaii, Massachusetts, Minnesota, New York, Carolina del Nord, Oregon, Rhode Island, Vermont, Virginia e Washington) e Porto Rico, rappresenta oltre il 36 per cento della popolazione degli Stati Uniti, $ 7 trilioni di PIL, e 1,3 milioni di posti di lavoro nel settore dell'energia pulita.

Questi Stati sono tutti impegnati a ridurre le proprie emissioni di gas serra in linea con gli obiettivi dell'Accordo di Parigi. Ciò significa che produrranno più energia da fonti rinnovabili, come il vento, solare, biomassa, e geotermico. Hanno politiche e standard di efficienza energetica ambiziosi per edifici ed elettrodomestici, e la maggior parte sono membri del programma Zero Emission Vehicle, che richiede loro di vendere un certo numero di auto e camion elettrici in base alle vendite complessive di veicoli nello stato. Ogni stato sta anche conducendo valutazioni di vulnerabilità, e investire in edifici e infrastrutture più resilienti, ripristino costiero e tampone, pianificazione della siccità e preparazione alle emergenze per far fronte agli impatti dei cambiamenti climatici.

New York mira a ridurre le sue emissioni al 40% al di sotto dei livelli del 1990 entro il 2030 e all'80% entro il 2050, e di generare il 50 per cento della sua elettricità da fonti rinnovabili entro il 2030. California, il primo stato a stabilire un programma cap-and-trade, ha esteso tale programma al 2030 al fine di ridurre le sue emissioni del 40% al di sotto dei livelli del 1990 entro quella data; Inoltre, tutti i nuovi edifici residenziali e commerciali devono essere net-zero, nel senso che producono tanta elettricità quanta ne usano, entro il 2020 e il 2030, rispettivamente. L'Oregon prevede di eliminare gradualmente il carbone dalle sue centrali elettriche di proprietà degli investitori entro il 2030, e le Hawaii si sono impegnate a ottenere il 100% della propria elettricità da fonti rinnovabili entro il 2045.

Una recente analisi del Rhodium Group ha rilevato che tra il 2005 e il 2015 Gli stati dell'Alleanza avevano già ridotto le loro emissioni collettive di gas serra del 15%, che è più del 50 percento della strada per raggiungere la loro quota dell'obiettivo di Parigi. (Inoltre, la loro produzione economica congiunta è cresciuta del 14%, superando il resto del paese del 2%.) Si prevede che gli stati dell'Alleanza ridurranno le loro emissioni dal 24 al 29% al di sotto dei livelli del 2005 entro il 2025, in linea con l'accordo di Parigi. Ma poiché attualmente rappresentano solo il 36% della popolazione nazionale, questo significa che gli Stati Uniti probabilmente ridurrebbero le proprie emissioni complessive di gas serra solo dal 15 al 19 percento, non raggiungere l'obiettivo di Parigi a meno che più stati non aderiscano e nuove politiche (sia locali, statale o federale) sono attuate.

Però, gli stati non sono i soli a cercare di raggiungere gli obiettivi di Parigi. We Are Still In è una rete di 2, 300 capi di stato, contee, città, imprese, e college e università che si impegnano a sostenere l'accordo di Parigi. Poco dopo che Trump ha annunciato che gli Stati Uniti si sarebbero ritirati dall'accordo di Parigi, l'ex sindaco di New York Michael Bloomberg, l'inviato speciale del Segretario generale delle Nazioni Unite per le città e il cambiamento climatico, ha presentato la dichiarazione "We Are Still In" alle Nazioni Unite, promettendo che la rete si sarebbe impegnata a raggiungere gli obiettivi dell'accordo di Parigi.

Città

Le città di We Are Still In stanno agendo attraverso i sindaci del clima, un'organizzazione di 382 sindaci degli Stati Uniti, e il Patto globale dei sindaci per il clima e l'energia. I sindaci del clima si impegnano a fare un inventario delle emissioni di gas serra delle loro città, fissare obiettivi per ridurre le emissioni in linea con l'accordo di Parigi, e creare un piano d'azione per raggiungere i loro obiettivi. Le 125 città statunitensi del Patto globale si sono impegnate a ridurre le proprie emissioni di gas serra, migliorare la resilienza, e monitorare i loro progressi in modo trasparente.

Le città stanno prendendo una varietà di strade per raggiungere i loro obiettivi. Santa Monica richiede che tutte le nuove case siano a zero a partire da quest'anno. Portland e Seattle hanno vietato qualsiasi infrastruttura aggiuntiva per i combustibili fossili, il che significa nessun nuovo gasdotto, strutture portuali, linee ferroviarie per il trasporto di combustibili fossili, o centrali elettriche. Minneapolis ridurrà le emissioni del 30% entro il 2025 e dell'80% entro il 2050. Salt Lake City ha l'obiettivo di ottenere tutta la sua elettricità da fonti rinnovabili entro il 2032. E Aspen utilizza già il 100% di energia rinnovabile da fonti idroelettriche, vento, e gas di discarica.

Imprese

Quasi il 50 percento delle più grandi aziende statunitensi ha uno o più obiettivi di energia pulita, e più di 100 aziende hanno aderito all'iniziativa RE100, con la maggior parte impegnata nel 100% di elettricità rinnovabile entro il 2024. I membri di RE100 includono alcune delle aziende più importanti d'America:Bank of America, Marte, Walmart, Kellog, JP Morgan Chase, Motori generali, Goldman Sachs, Coca Cola, Google e Starbucks. Il rapporto annuale 2016 dell'organizzazione ha rilevato che, in media, le aziende erano a metà strada verso il raggiungimento del loro obiettivo del 100% di energia rinnovabile.

Il progetto Gigaton di Walmart sta incoraggiando tutti i suoi fornitori a eliminare collettivamente un gigaton di emissioni di gas serra entro il 2030 attraverso azioni su energia, agricoltura, sciupare, confezione, deforestazione, e l'uso del prodotto. Citigroup, Gli obiettivi di Bank of America e Goldman Sachs sono di essere alimentati al 100% da energia rinnovabile entro il 2020; Goldman Sachs ha raggiunto l'86 percento di rinnovabili nel 2015. Morgan Stanley punta al 2022, e Nike punta al 2025. Biogen, Microsoft, Starbucks, Cassa di acciaio, Voya e Workday hanno già raggiunto il 100% di energia rinnovabile, e Google, il più grande acquirente aziendale di energia rinnovabile al mondo, raggiungerà il suo obiettivo di avere i suoi data center e uffici alimentati al 100% da fonti rinnovabili quest'anno.

Attraverso EP100, le aziende globali si stanno impegnando a raddoppiare la loro produttività energetica entro 25 anni, il che significa produrre il doppio con la stessa quantità di energia. Se 100 di loro avranno successo entro il 2030, eliminerà più di 170 milioni di tonnellate di gas serra, e risparmiare oltre 327 miliardi di dollari in costi energetici annuali.

Alcune altre iniziative stanno ottenendo stati, città e imprese ad impegnarsi per ridurre le emissioni di gas serra e aiutarle a raggiungere i propri obiettivi. Un altro è aiutare le aziende a convertire le loro flotte in veicoli elettrici.

College e Università

I presidenti di quasi 600 college e università in ogni stato e Washington D.C. stanno partecipando agli impegni di leadership per il clima dei presidenti. Si impegnano a creare piani d'azione per il clima per raggiungere la neutralità del carbonio e la resilienza climatica, espandere la ricerca in queste aree, e monitorare i loro progressi. I college e le università stanno diventando piattaforme di prova e demo per la nuova tecnologia dell'energia pulita. Le scuole possono anche entrare a far parte del Carbon Credit and Purchasing Program per sviluppare e commercializzare crediti di carbonio nel campus attraverso il risparmio energetico, efficienza energetica, energia rinnovabile, ed edifici certificati LEED.

Loyola University di Chicago, puntando alla neutralità del carbonio entro il 2025, ha un piano per ridurre il consumo di energia e ottenere crediti energetici e compensazioni di carbonio; mantiene due impianti geotermici e 55, 000 piedi quadrati di tetti verdi. L'Università del Vermont, che ha creato un piano d'azione per il clima nel 2010, ha ridotto le sue emissioni del 28 percento e ha fissato l'obiettivo di essere rinnovabile al 100 percento entro il 2022. L'Allegheny College della Pennsylvania, che punta alla neutralità carbonica entro il 2020, ha ridotto le emissioni del 62 per cento. E il Colby College nel Maine ha raggiunto la neutralità carbonica nel 2015.

Basterà?

Il negazionista del clima Scott Pruitt, il capo dell'Environmental Protection Agency sta revocando i regolamenti sui combustibili fossili su una miriade di fronti. Il presidente Trump si sta muovendo per abrogare il Clean Power Plan, che limiterebbe l'inquinamento da carbonio delle centrali elettriche. Dati questi rollback, sarà la somma totale delle azioni per il clima da parte degli Stati, città, affari e università sono sufficienti per mantenere l'impegno di Parigi degli Stati Uniti?

Il prossimo mese, Il governatore della California Jerry Brown e l'ex sindaco Michael Bloomberg sperano di rispondere a questa domanda. La loro iniziativa America's Pledge sta raccogliendo e quantificando tutte le azioni che affermano, città, imprese e università stanno adottando per ridurre le emissioni di gas serra. I risultati saranno annunciati alla COP23, la conferenza delle Nazioni Unite sul clima di novembre. America's Pledge fornirà anche un piano per espandere gli sforzi, dimostrare strategie per ridurre ulteriormente le emissioni.

Steve Cohen, Direttore esecutivo dell'Istituto della Terra, è ottimista sul fatto che gli Stati Uniti possano raggiungere il loro obiettivo dichiarato. "Gli obiettivi iniziali sono relativamente modesti e saranno raggiunti senza troppe difficoltà, " ha detto. Si aspetta più sfide nel 2020, quando il mondo fisserà obiettivi più ambiziosi entro il 2030. "Una volta raccolti i frutti a bassa quota, le prossime riduzioni saranno più difficili da ottenere e dobbiamo iniziare a lavorare ora sulla tecnologia delle energie rinnovabili, reti intelligenti e tecnologia delle batterie per garantire che il cambiamento climatico possa essere mitigato a lungo termine".

Michael Gerard, direttore del Sabin Center for Climate Law della Columbia University, è più dubbioso sul raggiungimento dell'obiettivo a breve termine. "Il progresso non è uniforme in tutto il paese, " ha detto. "Alcuni stati stanno andando bene, ma altri avevano bisogno della spinta del Clean Power Plan. Andando avanti, il progresso dovuto alle forze di mercato è necessario ma non sufficiente:avremo bisogno di leggi forti per guidare la necessaria trasformazione del sistema energetico".

Potrebbero esserci ancora delle sorprese, però.

"Penso che tu possa ottenere questi punti di svolta, " ha detto John Furlow, vicedirettore per lo sviluppo umanitario e internazionale presso l'Istituto di ricerca internazionale per il clima e la società dell'Earth Institute.

"Per esempio, General Motors ha annunciato di voler introdurre 20 modelli di veicoli elettrici entro il 2023, e stanno cercando di diventare completamente elettrici dopo. Ford sta seguendo l'esempio. Giappone, Francia e Cina stanno diventando elettriche e Jerry Brown si chiede perché la California non possa farlo, pure. Questo è solo per dire che potrebbero esserci punti di svolta che non stiamo anticipando e che quindi le normative federali non conteranno così tanto. Qualche altra società potrebbe firmare e ribaltare le cose, e potrebbe spostare il Congresso o forse anche il Presidente…. Sono fiducioso".

Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione dell'Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.