Pennacchi bianchi di acido e schegge di vetro estremamente fini si alzarono nel cielo delle Hawaii mentre la roccia fusa del vulcano Kilauea si riversava nell'oceano, creando ancora un altro pericolo da un'eruzione iniziata più di due settimane fa.

Le autorità di domenica hanno avvertito il pubblico di stare lontano dalla nuvola di vapore tossica, che si forma per reazione chimica quando la lava tocca l'acqua di mare.

Ulteriore salita, la lava ha continuato a sgorgare da grandi crepe nel terreno che si sono formate in quartieri residenziali in una parte rurale della Big Island. La roccia fusa formava fiumi che dividevano in due foreste e fattorie mentre si snodavano verso la costa.

Il tasso di anidride solforosa che fuoriesce dalle fessure del terreno è triplicato, portando la contea delle Hawaii a ripetere gli avvertimenti sulla qualità dell'aria. Alla sommità del vulcano, due eruzioni esplosive liberarono nuvole di cenere. I venti hanno portato gran parte della cenere verso sud-ovest.

Giuseppe Kekedi, un coltivatore di orchidee che vive e lavora a circa 3 miglia (5 chilometri) da dove la lava è caduta in mare, disse fortunatamente il flusso non si dirigeva verso di lui. A un certo punto, era a circa un miglio in salita dalla sua proprietà nella comunità costiera di Kapoho.

Ha detto che i residenti non possono fare molto se non rimanere informati ed essere pronti a togliersi di mezzo.

"Ecco la natura che ci ricorda di nuovo chi è il capo, " disse Kekedi.

Gli scienziati hanno detto che le nuvole di vapore nei punti in cui la lava è entrata nell'oceano sono state intrecciate con acido cloridrico e particelle di vetro fini che possono irrigare la pelle e gli occhi e causare problemi respiratori.

La foschia di lava, o "oziare, " dal pennacchio si è diffuso fino a 15 miglia (24 chilometri) a ovest di dove la lava ha incontrato l'oceano sulla costa meridionale della Big Island. Era appena al largo e correva parallela alla costa, ha detto la scienziata del Geological Survey degli Stati Uniti Wendy Stovall.

Gli scienziati hanno affermato che l'acido nel pennacchio era corrosivo quanto l'acido diluito della batteria. Il vetro era sotto forma di schegge di vetro fini. Essere colpiti da esso potrebbe sembrare di essere cosparsi di glitter.

"Se senti bruciore sulla pelle, andare all'interno, " Ha detto Stovall. Le autorità hanno avvertito che il pennacchio potrebbe cambiare direzione se i venti cambiassero.

La Guardia Costiera ha affermato che stava applicando una zona di sicurezza che si estendeva per 984 piedi (300 metri) attorno al punto di ingresso dell'oceano.

Guardia Costiera Tenente Cmdr. John Bannon ha dichiarato domenica in una dichiarazione che "avvicinarsi troppo alla lava può provocare lesioni gravi o morte".

Il governatore David Ige ha detto ai giornalisti a Hilo che lo stato stava monitorando il vulcano e proteggendo le persone.

"Come tipiche eruzioni e colate laviche, sta davvero permettendo alla signora Pele di fare il suo corso, " Egli ha detto, riferendosi alla dea hawaiana dei vulcani e del fuoco.

Ige ha detto che era grato che i flussi di corrente non stessero mettendo a rischio le case e sperava che sarebbe rimasto così.

Di sabato, l'eruzione reclamò il suo primo grave danno. David Mace, un portavoce della Federal Emergency Management Agency che stava aiutando la contea delle Hawaii a rispondere al disastro, ha detto che un uomo è stato colpito alla gamba da un pezzo di lava volante. Non aveva ulteriori dettagli, comprese le condizioni in cui si trovava l'uomo.

Kilauea ha bruciato circa 40 strutture, tra cui due dozzine di case, da quando ha iniziato a eruttare nei cortili della gente nel quartiere di Leilani Estates il 3 maggio. Circa 2, 000 persone hanno evacuato le loro case, di cui 300 che alloggiavano nei rifugi.

Negli ultimi giorni, la lava ha cominciato a muoversi più velocemente ed emergere dal terreno in maggior volume. Gli scienziati hanno detto che è perché la lava che eruttò per prima era magma rimasto da un'eruzione del 1955 che era stata immagazzinata nel terreno negli ultimi sei decenni. La roccia fusa che ha iniziato a emergere negli ultimi giorni proveniva dal magma che si è recentemente spostato lungo il fianco orientale del vulcano da uno o due crateri che si trovano più a monte:il cratere Puu Oo e il cratere sommitale.

La nuova lava è più calda, si muove più velocemente e si è diffuso su un'area più ampia.

Gli scienziati dicono di non sapere quanto durerà l'eruzione. Il vulcano ha aperto più di 20 bocche, compresi quattro che si sono fusi in un'unica grande fessura. Questa bocca ha sgorgato lava in alto nel cielo e ha inviato un fiume di roccia fusa verso l'oceano a circa 300 iarde (274 metri) all'ora.

I funzionari del turismo delle Hawaii hanno sottolineato che la maggior parte della Big Island rimane inalterata dall'eruzione ed è aperta agli affari.

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