Un forte aumento degli incendi boschivi ha alimentato perdite record nella copertura forestale globale equivalente all'area della Nuova Zelanda nel 2016, un rapporto di Global Forest Watch ha detto lunedì.

Il ritmo allarmante della distruzione:51% in più rispetto all'anno precedente con una perdita di 73,4 milioni di acri (29,7 milioni di ettari), secondo i dati dell'Università del Maryland, era in parte dovuto al cambiamento climatico che ha aumentato i rischi e l'intensità degli incendi provocando l'aumento della temperatura e la siccità in alcuni luoghi, disse il monitor.

Il fenomeno meteorologico 2015-2016 El Nino, uno dei più forti mai registrati, svolto anche un ruolo, avendo creato condizioni particolarmente secche ai tropici.

Molte di queste aree tropicali non sono naturalmente inclini a prendere fuoco, ma la vulnerabilità è aumentata a causa della cattiva gestione ed è stata esacerbata da El Nino.

Gli incendi mortali in Brasile e Indonesia sono stati tra quelli che hanno contribuito alla perdita. Quest'anno, incendi mortali hanno nuovamente devastato regioni del Portogallo e della California.

La regione amazzonica brasiliana ha perso 9,1 milioni di acri di copertura arborea, più di tre volte quella del 2015.

E il Portogallo ha visto andare in fumo circa il 4% delle sue foreste nel 2016, la percentuale più alta di qualsiasi altro paese.

Quasi la metà di tutte le foreste bruciate nell'Unione europea nel 2016 si trovava in Portogallo, dove piantagioni di eucalipto e pino inclini al fuoco insieme a terreno povero hanno incoraggiato le fiamme mortali.

Il paese è destinato a battere il record di foreste distrutte nel 2017, con i recenti disastri che hanno ucciso dozzine di persone.

L'inizio del 2016 ha visto uno dei più grandi incendi mai registrati in Africa centrale, distruggere 37, 000 acri di foresta nella Repubblica del Congo.

L'incendio di Fort McMurray in Canada lo scorso anno ha devastato più di 1,5 milioni di acri, causando 8,8 miliardi di dollari di danni.

Deforestazione derivante dall'agricoltura, anche il disboscamento e l'estrazione mineraria hanno contribuito alle perdite.

Il rapporto ha esortato a migliorare la gestione degli incendi e delle foreste, compresi i sistemi di allerta precoce, divieti di fuoco durante le stagioni secche e maggiori investimenti nella protezione e nel ripristino delle foreste.

© 2017 AFP