Le condizioni in Porto Rico sono ancora strazianti più di cinque settimane dopo che l'uragano Maria ha provocato devastazioni, con la mancanza di energia e acqua pulita che aggravano le condizioni croniche, dicono i medici.

Dottor Kevin Munjal, assistente professore di medicina d'urgenza, e l'infermiera Stacey Conklin facevano parte di una squadra del Mount Sinai Health System che lavorava 12 ore al giorno, sette giorni su sette in tenda, vivendo su MRE in stile militare a Fajardo, nel duramente colpito est di Porto Rico.

Quando il generatore nell'ospedale locale si è guastato, i medici dovevano "imballare" a mano i pazienti che erano su ventilatori, disse Conklin, dopo che la squadra è tornata da una missione di due settimane curando più di 1, 600 pazienti.

Le condizioni di salute includevano lacerazioni su persone che si tagliavano con machete o motoseghe mentre cercavano di rimuovere i detriti, generatori caduti in piedi o ustioni prolungate di cherosene.

"La gente ci diceva che per raggiungere la strada principale, dovevano farsi strada attraverso per uscire, "Munjal ha detto all'Afp.

La mancanza di acqua pulita significa che le malattie virali e batteriche, come la congiuntivite, norovirus e infezioni gastrointestinali, diffondersi facilmente attraverso le persone che vivono in spazi ristretti nei rifugi, loro hanno detto.

La crisi di potere è la chiave

Non solo c'era carenza di farmaci, ma la mancanza di energia ha reso difficile l'assistenza domiciliare a lungo termine per le persone con malattie croniche.

"Se riusciamo a restituire il potere alle persone, penso che finirà per risolvere molti dei problemi, " ha detto Munjal. "Energia e acqua pulita faranno di più per i risultati sanitari di più tende mediche".

Ha detto di essere stato commosso da una donna sulla sessantina che soffriva di un notevole dolore al ginocchio a causa dell'osteoartrite.

"Deve fare la fila ovunque per ottenere l'essenziale di base, era al sedicesimo piano di un edificio senza corrente, quindi ha dovuto salire 16 rampe di scale e scendere, "Munjal ha detto all'Afp.

"Storie così, veramente, Penso che ti spezzi il cuore".

Mentre un programma di assistenza per la prescrizione di emergenza aiuta i pazienti senza assicurazione, altri stanno perdendo il divario se hanno perso il lavoro e hanno bisogno di spendere risorse preziose per cibo e acqua pulita.

Il governo degli Stati Uniti è stato preso di mira dai democratici che affermano che la risposta è stata dolorosa da quando l'uragano Maria ha colpito il territorio degli Stati Uniti di 3,4 milioni il 20 settembre, due settimane dopo l'uragano Irma.

Come ha affermato il caposquadra Conklin, ha visto in prima persona gli enormi problemi logistici che devono affrontare i soccorritori federali in una risposta fluida al disastro in cui le comunicazioni erano una sfida senza un servizio telefonico adeguato.

"Penso onestamente che le persone stessero facendo del loro meglio, ma che la gente se ne renda conto o meno è tutta un'altra storia, " ha detto all'Afp.

Circa il 75% dei clienti è ancora senza elettricità e l'acqua potabile è ancora scarsa in molte aree.

"Devi chiederti, se avessi uno stato negli Stati Uniti che è rimasto 36 giorni senza elettricità, " ha dichiarato giovedì il governatore democratico di New York Andrew Cuomo dopo una visita di un giorno. "La gente sarebbe indignata".

© 2017 AFP