Porre fine alla povertà estrema entro il 2030 è il primo degli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite. Nel frattempo, i piani stabiliti dall'accordo di Parigi sul clima mirano a mantenere il riscaldamento globale al di sotto dei 2 gradi Celsius. Il professor Klaus Hubacek e colleghi di Scienze geografiche dell'Università del Maryland hanno studiato le potenziali conseguenze del raggiungimento simultaneo di entrambi questi obiettivi.

Il team di ricerca dell'UMD ha scoperto che l'eliminazione della povertà estrema, una condizione caratterizzata dalla privazione dei bisogni umani fondamentali come l'accesso al cibo, acqua, sanità ed energia, e definiti come quelli con un reddito inferiore a $ 1,90 al giorno, non minaccia l'obiettivo climatico. Però, portare i poveri al prossimo livello di reddito di 2,97 dollari al giorno, ancora modesto per gli standard della maggior parte dei paesi industrializzati, richiederebbe di intensificare gli sforzi di mitigazione del clima del 27% per evitare pericolose conseguenze del cambiamento climatico. I risultati sono stati pubblicati in Comunicazioni sulla natura il 24 ottobre.

"Dato che il 10% dei maggiori percettori di reddito globale è responsabile di circa il 36% dell'attuale impronta di carbonio delle famiglie, il discorso sul cambiamento climatico deve affrontare la distribuzione del reddito, nonché lo stile di vita e i cambiamenti comportamentali se vogliamo diventare una società a basse emissioni di carbonio e un mondo veramente sostenibile, "Ha detto Hubacek.

Per calcolare le impronte di carbonio per diversi gruppi di reddito, il team di ricerca ha utilizzato un approccio input-output multiregionale, che ha permesso loro di tenere conto delle emissioni di carbonio lungo le catene di approvvigionamento globali, che vengono poi assegnati al consumatore finale. Non solo tiene conto delle emissioni di carbonio delle famiglie associate alle emissioni dirette da riscaldamento e raffreddamento, cucina e trasporti, ma rappresenta anche il carbonio emesso durante la produzione di beni e servizi consumati da diverse categorie di famiglie. L'approccio per la prima volta utilizza il comportamento dettagliato della spesa dei consumatori dei paesi in via di sviluppo e ricchi, combinato con i dati globali sulle tecnologie di produzione dei paesi e sui flussi commerciali, per ottenere il loro impatto.

"Questa ricerca dovrebbe informare i futuri negoziati internazionali sui cambiamenti climatici e il Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici (IPCC) delle Nazioni Unite in quanto si concentra su uno degli ostacoli chiave nel compiere progressi significativi nell'affrontare questo problema globale:l'assegnazione delle responsabilità per contribuire agli sforzi di mitigazione mentre promuovere lo sviluppo economico e la riduzione della povertà, " ha aggiunto il contributore Giovanni Baiocchi, professore associato presso il Dipartimento di Scienze Geografiche dell'UMD.