L'Army Corps of Engineers e lo sviluppatore del gasdotto Dakota Access devono completare un piano di risposta alla fuoriuscita di petrolio per il tratto di tubo sotto il fiume Missouri nel North Dakota, un giudice federale ha stabilito lunedì.
L'ordine del giudice distrettuale degli Stati Uniti James Boasberg soddisfa una richiesta da parte delle tribù Sioux di Standing Rock e Cheyenne River per misure aggiuntive per proteggere il bacino idrico del lago Oahe. Le tribù attingono acqua potabile dal lago e lo considerano anche sacro.
Il completamento di un piano di risposta e un monitoraggio aggiuntivo del gasdotto sono garantiti mentre il Corpo determina l'impatto del gasdotto sulle tribù, ha detto il giudice nella sua sentenza. Ha citato in parte la fuoriuscita di 210, 000 galloni (800, 000 litri) di petrolio dal Keystone Pipeline in South Dakota il mese scorso. Ha ordinato lo studio di impatto ambientale a giugno.
"Sebbene la corte non stia suggerendo che una simile fuga di notizie sia imminente a Lake Oahe, resta il fatto che esiste un rischio intrinseco con qualsiasi pipeline, " ha detto Boasberg.
Il presidente di Standing Rock Mike Faith ha applaudito la decisione del giudice, dicendo che il gasdotto "rimane un pericolo chiaro e presente". L'avvocato di Cheyenne River, Nicole Ducheneaux, ha affermato che la sentenza riconosce che il governo e le compagnie energetiche non possono prendere decisioni "senza includere le parti interessate e le tribù a cui gli Stati Uniti hanno un dovere di fiducia".
L'oleodotto Dakota Access da 3,8 miliardi di dollari ha iniziato a spostare il petrolio del North Dakota attraverso il South Dakota e l'Iowa fino a un punto di distribuzione in Illinois a giugno. Lo sviluppatore texano Energy Transfer Partners sostiene che il gasdotto è sicuro, e la compagnia e il Corpo avevano sostenuto che le richieste tribali per ulteriori protezioni al Lago Oahe erano inutili o ingiustificate.
Boasberg non era d'accordo e ordinò all'ETP e al Corpo di lavorare con le tribù per completare un piano di risposta alle fuoriuscite entro il 1 aprile. Ordinò inoltre alla società di lavorare con le tribù per selezionare una società di ingegneria indipendente per verificare se il progetto fosse conforme alle leggi e ai regolamenti federali . ETP deve presentare rapporti bimestrali sullo stato della pipeline.
"Ognuna delle condizioni provvisorie è adattata per affrontare le continue preoccupazioni della corte per il rischio di una fuoriuscita nel lago Oahe, " disse Boasberg, il quale ha aggiunto che il rischio era "al centro" della sua precedente decisione di richiedere ulteriori studi ambientali.
La portavoce dell'ETP Vicki Granado ha dichiarato in una dichiarazione che il gasdotto "funziona in sicurezza dall'inizio di questa estate" e ha rifiutato ulteriori commenti, citando una causa tribale in corso sull'oleodotto. Il portavoce del Corpo Mark Abueg ha detto che l'agenzia sta rivedendo l'ordine di Boasberg.
Fai crescere l'infrastruttura americana ora, una coalizione di imprese pro-pipeline, associazioni di categoria e gruppi di lavoro, ha definito la sentenza di Boasberg "ragionevole" ma anche "in gran parte non necessaria". Il portavoce della coalizione Craig Stevens ha affermato che Dakota Access "è tra gli oleodotti più sicuri mai costruiti, compreso tubo murato extra-spesso sotto il lago."
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