Un incendio causato da raffiche di vento che ha afflitto la California meridionale per tutta la settimana è esploso rapidamente giovedì a nord di San Diego, distruggendo dozzine di case mobili in una comunità di pensionati e uccidendo cavalli da corsa in una struttura di addestramento d'élite.

L'incendio ha superato le 6 miglia quadrate (16 chilometri quadrati) in poche ore e ha lacerato la fitta comunità del Rancho Monserate Country Club nella piccola città di Fallbrook, noto per i suoi frutteti di avocado e gli allevamenti di cavalli. Tre persone sono state bruciate cercando di sfuggire alle fiamme, ha detto il capitano Nick Schuler del Dipartimento delle foreste e della protezione antincendio della California.

L'incendio distruttivo è scoppiato quando i vigili del fuoco hanno cercato di fermare il più grande incendio nello stato che stava bruciando intorno a Ventura - 130 miglia (209 chilometri) a nord - e ha distrutto 430 edifici mentre cresceva a 180 miglia quadrate (466 chilometri quadrati) da lunedì. . Le squadre dei vigili del fuoco hanno anche combattuto grandi incendi intorno a Los Angeles, sebbene abbiano fatto abbastanza progressi per revocare la maggior parte degli ordini di evacuazione.

Come altri incendi scoppiati questa settimana, Fallbrook ha una storia di incendi distruttivi. Dieci anni fa, mentre una serie di incendi simili attraversavano il sud della California, un incendio a Fallbrook ha ferito cinque persone, distrusse 206 case e bruciò 14 miglia quadrate (36 chilometri quadrati).

Spinto da venti superiori a 35 mph (56 km / h), L'incendio di giovedì ha spazzato via file di roulotte nella comunità dei pensionati e ha lasciato il metallo carbonizzato e mutilato dove si trovavano.

L'incendio è partito da una causa sconosciuta vicino alla State Highway 76 e ha attraversato sei corsie dall'altra parte. L'autostrada è stata chiusa giovedì sera.

Sono state ordinate evacuazioni nell'area vicino alla base del corpo dei marine di Camp Pendleton e scuole e casinò sono stati utilizzati come rifugi.

Jim Peratt era a Las Vegas per lavoro quando sua moglie ha chiamato e ha detto che stava radunando i loro due cavalli ed evacuando la loro proprietà a Bonsall, una comunità di 4, 000 tra le dolci colline della contea rurale di San Diego.

"Non vedeva altro che fumo e fiamme tutt'intorno, "Peratt ha detto. "Sto pregando che avrò una casa quando torno."

Mentre le fiamme si avvicinavano alla struttura di addestramento d'élite di San Luis Rey Downs per purosangue, molti degli oltre 450 cavalli furono liberati per evitare che rimanessero intrappolati nelle loro stalle se i fienili prendessero fuoco, disse Mac McBride del Del Mar Thoroughbred Club.

L'allenatore di cavalli Scott Hansen ha detto di sapere che alcuni dei suoi 30 cavalli nella struttura sono morti.

"Non so quanti sono vivi e quanti sono morti, " ha detto. "Immagino che dovrò capirlo domattina."

La maggior parte dei cavalli sono stati salvati, McBride ha detto, e venivano caricati per andare al quartiere fieristico di Del Mar.

Alcuni allevatori hanno postato su Twitter suppliche urgenti per aiutare a spostare i cavalli, tra cui Rawhide Ranch, noto per l'esecuzione di campi di equitazione per bambini.

L'incendio e uno più piccolo a 12 miglia (19 chilometri) a nord nella città di Murrieta sono scoppiati il ​​giorno dopo che i funzionari statali hanno inviato un avviso senza precedenti ai telefoni cellulari in sette contee della California meridionale avvertendo che i forti venti di Santa Ana potrebbero causare un estremo pericolo di incendio. Sebbene i venti di uragano previsti non si siano materializzati, i vigili del fuoco hanno dovuto affrontare raffiche che hanno alimentato le fiamme e messo a rischio migliaia di abitazioni.

Lungo la costa tra Ventura e Santa Barbara, minuscole comunità balneari erano sotto assedio mentre il fuoco saltava dai ripidi pendii lungo l'autostrada 101 degli Stati Uniti.

"Abbiamo attraversato un muro di fiamme, "Wendy Frank ha detto, descrivendo il suo calvario dopo aver evacuato i suoi cavalli da Ojai mercoledì sera. "Non sapevo se ce l'avremmo fatta. Ho appena abbassato l'acceleratore. So che stavamo andando oltre i 100 mph (160 km/h), avremmo potuto andare molto di più, e speravo solo per il meglio".

Gli incendi sono divampati giovedì lungo l'autostrada, forzando l'evacuazione di dozzine di case a Faria Beach.

"Chiunque nelle vostre case ancora, devi andartene adesso, "Un ufficiale della polizia stradale della California ha detto attraverso un altoparlante mentre guidava lungo una strada avvolta dal fumo. "Il fuoco è qui, devi andartene».

Joseph Ruffner era partito all'inizio della settimana, ma è tornato e ha detto che questa volta sarebbe rimasto.

"Questa mattina c'era un muro di fuoco proprio qui, " ha detto. "Non pensavo che fosse un grosso problema, ma sta tornando a bruciare ciò che non ha bruciato ieri".

L'autostrada, che percorre la lunghezza dello stato ed è un importante corridoio di pendolari per Los Angeles, è stata chiusa a intermittenza lungo il tratto di 28 miglia (45 chilometri) tra Ventura e Santa Barbara.

Gli incendi di Ventura e dell'area di Los Angeles hanno ordinato l'evacuazione di decine di migliaia di persone e distrutto quasi 200 case ed edifici, una cifra quasi certa in aumento.

Una donna è stata trovata morta in un'auto distrutta in una zona di evacuazione vicino alla città di Santa Paula, dove l'incendio della contea di Ventura è iniziato lunedì notte, ma i funzionari non hanno potuto dire immediatamente se l'incidente fosse legato all'incendio.

Il massiccio incendio ha minacciato Ojai, una pittoresca cittadina di montagna soprannominata "Shangri-La" e nota per i suoi hotel boutique e i ritiri spirituali New Age.

La maggior parte dei 7 di Ojai, 000 residenti sono stati avvertiti di sgomberare mercoledì tardi e i pazienti che non erano in grado di camminare sono stati trasferiti dall'ospedale comunitario della valle di Ojai a causa di eventi senza precedenti, la forza dell'uragano Santa Ana si snoda nelle previsioni della notte.

La cenere cadeva come fiocchi di neve sugli agrumeti sparsi per la città e sull'architettura in stile spagnolo mentre i vigili del fuoco parcheggiavano i loro camion intorno alle case in attesa che il vento si riprendesse.

Alcune attività sono state chiuse, ma le graffette si possono trovare da Pat's Liquor, dove Hank Cheyne-Garcia ha caricato con rifornimenti per alimentare un'altra notte nervosa mantenendo la sentinella sul fuoco.

"Ieri è diventato un po' troppo intenso con il vento che si alzava, " ha detto. "C'era così tanto fumo. Ieri non si vedeva la strada".

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