Parti dell'Australia nord-orientale sono state colpite questa settimana dall'innocuo ciclone Debbie, uno dei 104 nomi che i meteorologi Down Under possono usare per i temporali
L'enorme tempesta che questa settimana ha attraversato parti dell'Australia nord-orientale è stata quasi chiamata Caleb invece di Debbie. Il prossimo si chiamerà Ernie.
Debbie ha iniziato la sua vita come un basso tropicale nello stato del Queensland, ma si è formato in un ciclone subito dopo che Caleb, un altro sistema meteorologico che si è formato al largo dell'Australia occidentale, è svanito.
Il processo di scelta di un moniker per i temporali deriva da un sistema formale gestito dall'Organizzazione meteorologica mondiale, con 10 regioni globali che inviano nomi.
"La pratica di nominare le tempeste (cicloni tropicali) è iniziata anni fa per aiutare nella rapida identificazione delle tempeste nei messaggi di avviso perché si presume che i nomi siano molto più facili da ricordare rispetto ai numeri e ai termini tecnici, ", ha affermato il sito Web dell'OMM.
Erano scelti arbitrariamente, ma verso la metà del secolo scorso iniziò la pratica di usare nomi femminili, con i meteorologi che in seguito si sono spostati su un elenco alfabetico.
L'Australia è stato il primo paese a passare all'alternanza tra nomi maschili e femminili nel 1975, secondo il suo Bureau of Meteorology, e altre aree hanno seguito l'esempio.
Attualmente, L'Australia utilizza 104 nomi in un sistema iniziato dalla stagione 2008-09.
Altre regioni, come il Mar dei Caraibi, Golfo del Messico e Nord Atlantico, usare nomi più adatti alle loro parti del mondo.
La prima nel 2016-17 per l'Australia è stata Yvette. Prima che Debbie arrivasse Caleb, Bianca e Alfred, con i prossimi cicloni tropicali che saranno Ernie, poi Francesca, Greg, e Hilda.
Visto dallo spazio, l'enorme ciclone Debbie sembra molto più spaventoso di quanto potrebbe suggerire il suo nome dal suono innocuo
Nonostante la minaccia del disastro e del caos, alcuni australiani si sono rivolti ai social media per scherzare sul nome Debbie, riffing su un film pornografico del 1978 "Debbie Does Dallas".
"Debbie Does Queensland" e "Debbie Does Australia" erano alcuni degli slogan popolari sui siti di social media.
"Questo ciclone è un'occasione mancata. Avrebbe dovuto colpire il Territorio del Nord. Allora i titoli avrebbero potuto leggere "Debbie Does Darwin", " ha aggiunto un utente di Twitter.
La National Australia Bank ha aderito, con il loro podcast quotidiano sull'economia che usa il titolo "Debbie Does Damage" quando si parla dell'impatto del ciclone.
Gli australiani che desiderano aggiungere all'arsenale di nomi di tempeste sono invitati a dare suggerimenti, l'ufficio meteorologico ha detto, anche se potrebbero dover aspettare un po' prima che la loro nomina venga utilizzata.
"Attualmente abbiamo abbastanza nomi sulla lista per durare almeno per i prossimi 10 anni, ", ha detto il meteorologo senior dell'ufficio Andrea Pace.
"I nomi possono essere riutilizzati, ma quando un ciclone causa perdite o danni significativi, come Tracy nel 1974, o Larry nel 2006, li ritiriamo definitivamente.
"Se esce un nome elencato che corrisponde a una persona di spicco del giorno, passiamo al nome successivo per evitare offese o confusione."
Il ciclone Tracy è stato il peggior sistema di bassa pressione a colpire l'Australia, sbattendo contro la città settentrionale di Darwin il giorno di Natale del 1974, uccidendo 65 persone.
La tempesta di categoria cinque Larry si è abbattuta vicino a Innisfail nel Queensland settentrionale nel 2006, rivendicando una vita e causando danni sostanziali.
© 2017 AFP
