Più di otto adulti su dieci in Messico e in America Centrale credono che il cambiamento climatico sia un problema molto serio per il loro paese, più del doppio della percentuale di adulti negli Stati Uniti e in Canada, secondo un nuovo rapporto "Insights" del Latin American Public Opinion Project (LAPOP) di Vanderbilt intitolato "L'istruzione e le valutazioni del rischio predicono le preoccupazioni sui cambiamenti climatici in America Latina e nei Caraibi". Elisabetta Zechmeister, Direttore di LAPOP e Cornelius Vanderbilt Professor di Scienze Politiche, e la studentessa universitaria Claire Evans ha scritto il rapporto.

"Il cambiamento climatico è una questione altamente politicizzata e di parte negli Stati Uniti, e abbiamo voluto esaminare se questa è una caratteristica comune di questo problema in altri paesi della regione, " disse Zechmeister. "Se non la politica, allora cosa prevede gli atteggiamenti sul cambiamento climatico in questi altri luoghi?"

Utilizzando i dati raccolti dal sondaggio AmericasBarometer 2016-17 di LAPOP, Zechmeister ed Evans hanno analizzato le risposte alla domanda:"Se non si fa nulla per ridurre il cambiamento climatico in futuro, quanto serio pensi che sarà un problema per [paese]?"

Hanno scoperto che la preoccupazione era più alta in Messico e in America Centrale, dove l'81,5% ha caratterizzato il cambiamento climatico come un problema "molto serio", con un ulteriore 10,4 percento che lo caratterizza come "un po' serio".

Il Sud America ha seguito da vicino, con il 75 percento che risponde "molto serio" e il 15,2 percento che dice "un po' serio".

Nei Caraibi, Il 66,7 percento ha risposto "molto serio" e il 21,9 percento ha detto "un po' serio".

Gli Stati Uniti e il Canada hanno seguito considerevolmente i loro vicini, con solo il 39,6% che afferma che il cambiamento climatico incontrollato è un problema "molto serio". Però, una percentuale molto maggiore di adulti in queste aree lo considerava un problema "piuttosto serio":il 35,4 percento.

Nella regione dell'America Latina e dei Caraibi, i predittori più significativi della preoccupazione per il cambiamento climatico sono l'istruzione e le preoccupazioni di essere colpiti da un disastro naturale, anche se anche la ricchezza gioca un ruolo. L'istruzione aumenta la preoccupazione per il cambiamento climatico di quasi l'11%, mentre aumentano le preoccupazioni per i disastri naturali che riguardano l'8,3 per cento. La ricchezza è anche legata alla crescente preoccupazione per il cambiamento climatico, aumentandolo del 3,3 per cento.

I risultati hanno confermato l'ipotesi dei ricercatori che il cambiamento climatico è una questione molto più partigiana negli Stati Uniti di quanto non lo sia in qualsiasi altro luogo dell'emisfero. Identificarsi come un liberale negli Stati Uniti è associato a un aumento del 16,7% della preoccupazione per il cambiamento climatico rispetto ai centristi politici, mentre l'identificazione come conservatrice è associata a una diminuzione della preoccupazione del 25%.

A sud del confine con gli Stati Uniti, però, la preoccupazione è piuttosto alta in tutto lo spettro politico, con quasi nessuna differenza di interesse tra centristi e liberali, e solo una leggera diminuzione della preoccupazione tra i conservatori.

Zechmeister ed Evans affermano che questo ampio consenso sulla gravità del cambiamento climatico in America Latina e nei Caraibi suggerisce che le politiche e i programmi del governo per mitigare il cambiamento climatico potrebbero essere ben supportati dalle popolazioni di quelle nazioni.