Nuova ricerca pubblicata oggi in Geoscienze naturali ha scoperto che l'ingegneria climatica che modifica le proprietà della superficie terrestre nelle aree altamente popolate e nelle aree agricole del Nord America, L'Europa e l'Asia potrebbero ridurre le temperature estreme fino a 2-3°C.

Le modifiche potrebbero includere l'illuminazione di edifici, strade e altre infrastrutture in aree ad alta densità di popolazione e colture in trasformazione e pratiche agricole di non lavorazione.

A differenza di molti altri metodi di ingegneria climatica proposti per affrontare il cambiamento climatico, molte di queste modifiche regionali sono già state testate e hanno dimostrato di funzionare. criticamente, questo metodo ha meno rischi rispetto all'iniezione di aerosol nell'atmosfera.

"Le temperature estreme sono dove i sistemi umani e naturali sono più vulnerabili. Cambiare le proprietà radiative della terra aiuta ad affrontare questo problema con meno effetti collaterali, " ha affermato il direttore del Centro di eccellenza ARC per gli estremi climatici, Il professor Andy Pitman.

"Questa ricerca suggerisce che adottando un approccio regionale, almeno nelle zone temperate, le decisioni politiche e di investimento possono essere pragmaticamente ed economicamente focalizzate sulle aree di maggior bisogno".

Al contrario, altre forme proposte di ingegneria climatica su larga scala, come spruzzare aerosol di solfato nell'atmosfera, fertilizzare l'oceano con il ferro e persino costruire specchi giganti nello spazio, hanno un'efficacia discutibile e possono alterare i sistemi climatici in modi inaspettati. Potrebbero peggiorare la situazione per alcuni paesi.

I ricercatori hanno ottenuto i loro risultati modellando come cambiare solo le proprietà radiative dei terreni agricoli e delle aree ad alta popolazione in tutto il Nord America, Europa e Asia avrebbero un impatto sulle temperature medie, temperature estreme e precipitazioni.

I risultati hanno mostrato piccoli impatti sulle temperature medie, scarso cambiamento nelle precipitazioni - tranne in Asia - ma significative riduzioni delle temperature estreme.

"L'ingegneria climatica regionale basata sul territorio può essere efficace, ma dobbiamo considerare le richieste concorrenti per l'uso del suolo, ad esempio per la produzione alimentare, biodiversità, assorbimento di carbonio, aree ricreative e molto altro prima di metterlo in atto, ", ha affermato l'autore principale, la prof.ssa Sonia Seneviratne dell'ETH di Zurigo.

"Dobbiamo ricordare che l'ingegneria climatica terrestre non è una pallottola d'argento, è solo una parte di una possibile soluzione climatica, e non avrebbe effetti sul riscaldamento globale medio o sull'acidificazione degli oceani. Ci sono ancora importanti morali, imperativi economici e pratici per considerare che la mitigazione e l'adattamento medi dovrebbero ancora rimanere in prima linea nel nostro approccio alla gestione del riscaldamento globale".