Uno studio decennale sulla resistenza della vite alla siccità è stato condotto da un team guidato da ricercatori dell'Istituto nazionale francese per la ricerca agricola. Nel loro articolo pubblicato sul sito ad accesso aperto Progressi scientifici , riferiscono che l'industria del vino non sembra essere in pericolo imminente a causa del riscaldamento globale, come qualcuno ha suggerito.

Negli ultimi anni, esperti di vino, intenditori e altri hanno espresso dubbi sulla capacità dell'industria del vino di sostenersi mentre il pianeta si riscalda di fronte al riscaldamento globale. Si prevede che molte delle regioni vinicole più note vedranno in media meno precipitazioni, e siccità sempre più lunghe. La coltivazione dell'uva richiede molta acqua, ma per quanto riguarda le piante? Di quanta acqua hanno bisogno per sopravvivere a un'estate secca? Questo era ciò che i ricercatori hanno cercato di imparare.

Se una pianta non riceve abbastanza acqua, morirà, ma quanto non è abbastanza? Alcune piante appassiranno e si rifiuteranno di produrre frutti se non ricevono abbastanza acqua per una stagione, ma può rinascere il prossimo quando arrivano le piogge primaverili. C'è un punto di svolta, però. Ricerche precedenti hanno dimostrato che generalmente si verifica quando le piante iniziano a produrre bolle d'aria nei canali dei fluidi:queste embolie impediscono all'acqua di spostarsi dalle radici alle foglie quando l'acqua ritorna, facendo morire la pianta. Per trovare il punto di svolta per la vite, i ricercatori hanno sottoposto i campioni a due tipi principali di test.

I primi test hanno coinvolto la filatura delle viti in una centrifuga per forzare la formazione di bolle d'aria, prendere le misure lungo il percorso. Il team riferisce che tutte le varietà di vite che hanno testato erano resistenti alla formazione di bolle d'aria. Hanno anche scoperto che le viti in realtà diventavano più resistenti alla formazione di bolle d'aria man mano che invecchiavano. Il secondo test è stato più semplice:i ricercatori hanno affamato le piante in laboratorio e occasionalmente hanno strappato alcune foglie e le hanno attorcigliate come una spugna per strizzare l'acqua per misurare quanto contenevano. Hanno scoperto che solo circa la metà della linfa delle foglie ha smesso di fluire che le piante non sono state in grado di riprendersi.

Il team ha anche monitorato la crescita della vite, produzione di uva e siccità nella Napa Valley e Bordeaux per un periodo di 10 anni per vedere come sono andate. Riportano poche o nessuna morte della vite a causa della siccità. I ricercatori suggeriscono che le loro osservazioni ed esperimenti mostrano che le viti sono piuttosto resistenti, e per questo, non rischiano di morire a causa della siccità, il che suggerisce inoltre che dovrebbero essere in grado di sopravvivere nonostante il riscaldamento globale.

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