Città del Capo è nella morsa di una catastrofica siccità durata tre anni, poiché le piogge invernali hanno ripetutamente fallito causando il calo dei livelli delle dighe a livelli pericolosamente bassi.

La seconda città del Sudafrica sta ora affrontando la prospettiva di dover chiudere i rubinetti in uno scenario cosiddetto "Day Zero" per conservare le rimanenti riserve idriche della città.

Spieghiamo cosa significherebbe per la "Città Madre, " come i sudafricani chiamano affettuosamente Città del Capo:

Cos'è il giorno zero?

Il "giorno zero" è il giorno in cui i funzionari della città saranno costretti a interrompere la normale fornitura di acqua al 75% delle case della città, più di un milione di famiglie.

Anziché, famiglie e alcuni utenti commerciali saranno costretti a fare la fila in 200 punti di raccolta dell'acqua in tutta la città per raccogliere una dotazione giornaliera di 25 litri (6,6 galloni statunitensi) fino a quando le riserve idriche non saranno aumentate.

Le autorità hanno affermato che i siti di raccolta saranno probabilmente sorvegliati da polizia o personale militare.

Cosa si sta facendo per mantenere i rubinetti?

All'inizio di febbraio, l'obiettivo per l'utilizzo quotidiano personale dell'acqua è stato ridotto da 87 litri a 50 litri.

Un singolo sciacquone utilizza nove litri. Si spera che i tagli all'uso facciano guadagnare alla città il tempo di trovare una soluzione, o che le piogge dell'inverno meridionale possano riempire le dighe esaurite.

La riduzione dell'uso domestico è stata data la priorità alla riduzione dei consumi dell'industria poiché l'uso residenziale rappresenta il 70% del consumo.

Tra gli altri piani presi in considerazione per evitare un arresto c'è un aumento degli sforzi di desalinizzazione con il primo impianto gestito dalla città che dovrebbe entrare in funzione alla fine di questo mese.

Il sito, situato presso la calamita turistica Victoria and Alfred waterfront, produrrà inizialmente due milioni di litri al giorno. La domanda della città è di quasi 600 milioni di litri.

Altri tre impianti sono a metà del completamento, ma stanno funzionando in ritardo.

L'acqua viene anche trasportata da altre parti del Sud Africa dall'ente benefico Gift of the Givers che ha raccolto acqua da più di 70 punti di raccolta da utilizzare per rifornire le persone più vulnerabili di Città del Capo.

Anche i pozzi saranno la chiave per evitare il "Giorno Zero".

I funzionari della città sperano di estrarre 80 milioni di metri cubi da una falda acquifera a Cape Flats, ad est del centro cittadino, 30 milioni di metri cubi dalla falda acquifera di Atlantis e 40 milioni di metri cubi da una falda acquifera a Table Mountain.

Quando avverrà il Giorno Zero?

Il giorno cambia. Dipende dalla quantità di acqua superiore a 450 milioni di litri utilizzata dalla città ogni giorno.

Per ogni giorno che supera tale obiettivo, l'arresto si avvicina. Ma se la città usa meno di tale importo, si allontana ulteriormente.

Attualmente è previsto per l'11 maggio con livelli di dighe attualmente al 25,9 per cento. Gli esperti dicono che qualsiasi cosa al di sotto del 10 percento potrebbe essere inutilizzabile.

Qualcuno sarà risparmiato?

Ai siti "economicamente essenziali" sarà risparmiata la chiusura, i funzionari dicono, così come gli insediamenti informali impoveriti che già fanno affidamento su rubinetti comunali.

Il governo regionale ha affermato che anche alle strutture sanitarie, sia pubbliche che private, sarà garantito l'approvvigionamento idrico.

Alle scuole sarà inoltre risparmiata qualsiasi chiusura iniziale.

© 2018 AFP