I pascoli sono il tipo di terreno dominante in tutto il pianeta e milioni di persone fanno affidamento sui beni e servizi naturali e sulla sicurezza alimentare che le terre forniscono. Un modello uscito di recente, G-Range, consente a scienziati e responsabili delle politiche di comprendere in che modo i cambiamenti climatici avranno un potenziale impatto sui pascoli eseguendo simulazioni globali in un unico processo, piuttosto che ripetere centinaia o migliaia di processi.

Lo strumento di modellazione offre la possibilità di prevedere le condizioni future per affrontare la resilienza di fronte ai cambiamenti climatici e evidenziare le regioni problematiche. G-Range fornisce anche supporto ai responsabili politici, poiché soppesano costi e benefici delle politiche e delle pratiche di gestione dei pascoli per garantire la sicurezza alimentare e i mezzi di sussistenza delle persone nei paesi in via di sviluppo in tutto il mondo.

Randy Boone, ricercatore della Colorado State University, autore principale dello studio che introduce G-Range, ha affermato che il nuovo strumento riempie una nicchia importante nei nostri sistemi per la valutazione dei pascoli a livello globale.

"Consente ai ricercatori di considerare i sistemi in tutto il mondo in singole simulazioni, " Egli ha detto.

L'estensione dei pascoli li rende sensibili ai cambiamenti globali, e comprendere la risposta al cambiamento climatico è fondamentale. In un solo esempio citato nello studio, 180 milioni di persone in Africa orientale dipendono dalla produzione di bestiame nei pascoli.

"In gran parte del mondo, i pastori dipendono dal tempo e dalla resilienza dei sistemi naturali per sostenere il bestiame, " ha spiegato il professor Rich Conant della CSU, co-autore e ricercatore presso il Natural Resource Ecology Laboratory. "Mentre in nazioni ricche come gli Stati Uniti, le colture alimentari possono integrare le erbe naturali dei pascoli".

Conant ha affermato che ciò significa che i sistemi negli Stati Uniti sono più robusti e meno sensibili ai capricci del tempo e ai problemi creati dai cambiamenti climatici.

G-Range si basa su uno strumento di modellazione esistente noto come Century, che è stato sviluppato anche presso la Colorado State University. Il nuovo strumento consente ai ricercatori di eseguire simulazioni globali in un unico processo, anche se con meno dettagli di Century. Per esempio, usando Secolo, modellare i pascoli in 3, 000 contee richiederebbero 3, 000 simulazioni. L'unico processo di simulazione di G-Range significa eseguire il modello una volta per l'intero globo.

Conant ha affermato che le valutazioni degli impatti dei cambiamenti climatici riuniscono più prospettive, e G-Range colma una lacuna di fondamentale importanza nell'attuale cassetta degli attrezzi. Un'organizzazione come l'International Food Policy Research Institute, che assiste gruppi come la Banca Mondiale nell'indirizzare finanziamenti alle nazioni in via di sviluppo, potrebbe utilizzare G-Range per migliorare le valutazioni integrate.

"Esistono già tutta una serie di modelli per i sistemi agricoli e forestali, ma i pascoli spesso cadono tra quelle cose, " Ha detto Conant. "G-Range può aiutare a valutare le questioni ambientali in quei sistemi da cui dipendono così tante persone".

G-Range sarà presto disponibile per chiunque sia interessato alla ricerca sui pascoli come sistema open source.

Il documento che introduce la gamma G e la sua usabilità è pubblicato in Biologia del cambiamento globale .