Il ciclone tropicale Gita ha fatto cadere molta pioggia mentre si è rafforzato in un grande uragano nell'Oceano Pacifico meridionale. IMERG della NASA ha calcolato i totali sulla base di osservazioni satellitari che hanno rivelato che oltre un piede (305 mm) di pioggia era caduta in varie aree.

Il ciclone tropicale Gita ha recentemente colpito e inzuppato prima Samoa e poi Tonga mentre passava vicino a entrambi i gruppi di isole. Gita era una tempesta tropicale con venti di circa 40 nodi (46 mph) quando è passata a sud di Samoa, ma ha comunque causato distruzione e inondazioni diffuse. Il presidente degli Stati Uniti ha approvato una dichiarazione di disastro per le Samoa.

I venti del ciclone tropicale erano aumentati a circa 125 nodi (144 mph) quando ha colpito Tonga come l'equivalente di un uragano di categoria quattro sulla scala dei venti degli uragani Saffir-Simpson. I venti distruttivi sono stati la principale causa di distruzione, ma anche forti piogge hanno inzuppato Tonga. Molte strutture sono state distrutte tra cui la storica sede del parlamento di Tonga.

Questa analisi dell'accumulo delle precipitazioni è stata derivata dai dati Integrated Multi-satellitE Retrievals (IMERG) della NASA. I dati IMERG sono stati utilizzati per calcolare le stime dei totali delle precipitazioni da una combinazione di sensori a microonde passivi spaziali, compreso il sensore a microonde GMI sul satellite della missione GPM o Global Precipitation Measurement, e dati geostazionari IR (infrarossi). GPM è una missione congiunta tra la NASA e la Japan Aerospace Exploration Agency, JAXA.

I dati IMERG beneficiano degli algoritmi sviluppati dal team scientifico delle Precipitation Measurement Missions (PMM) della NASA che supporta le missioni GPM. Un'immagine creata al Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, Md. ha mostrato le stime di accumulo delle precipitazioni IMERG lungo il percorso di Gita nel periodo dal 9 al 13 febbraio, 2018 quando il ciclone tropicale si stava spostando sull'area meridionale dell'Oceano Pacifico a est della linea del datario internazionale. L'analisi delle precipitazioni IMERG indica che il ciclone tropicale GITA ha frequentemente prodotto precipitazioni superiori a 200 mm (7,9 pollici) lungo il suo percorso. In alcune località IMERG ha indicato che le precipitazioni totali erano vicine a 400 mm (15,7 pollici).

Il 14 febbraio alle 0150 UTC (13 febbraio alle 20:40 EST) lo strumento MODIS a bordo del satellite Aqua della NASA ha catturato un'immagine visibile del ciclone tropicale Gita a sud dell'isola di Fiji nell'Oceano Pacifico meridionale. L'immagine mostrava che Gita manteneva ancora un grande occhio circondato da potenti temporali.

Il 15 febbraio alle 10:00 EST (1500 UTC), I venti massimi sostenuti di Gita erano vicino a 132,3 mph (115 nodi/213 km/h). Gita era un uragano di categoria 4 sulla scala dei venti Saffir-Simpson. Si trovava vicino a 21,5 gradi di longitudine sud e 176,0 di latitudine est, circa 553 miglia ad est di Noumea, Nuova Caledonia. Gita si stava muovendo verso ovest a 11,5 mph (10 nodi/18,5 km/h).

Per le Figi è in vigore l'allerta per cicloni tropicali. Per avvisi aggiornati, visita:http://www.met.gov.fj/.

Preavvisi sono stati inviati per le parti meridionali della Nuova Caledonia. Quella zona sarà interessata da questo sistema venerdì e sabato (16 e 17 febbraio) ora locale. Si prega di monitorare l'output di Meteo France (in francese):http://www.meteo.nc/nouvelle-caledonie/cyclone/phenomenes-en-cours

Inoltre, l'Isola del Nord della Nuova Zelanda potrebbe essere interessata da Gita il 19 e 20 febbraio. Si prega di monitorare le previsioni di Met New Zealand:http://www.meteo.nc/nouvelle-caledonie/cyclone/phenomenes-en-cours.

Oggi il ciclone tropicale Gita sta attraversando le acque aperte dell'Oceano Pacifico meridionale a est della Nuova Caledonia. Gita era ancora un potente ciclone tropicale con venti di circa 115 nodi (132 mph). Il Joint Typhoon Warning Center (JTWC) prevede che Gita si indebolirà e si ricurverà verso sud-est nei prossimi giorni. Questo metterà Gita su una rotta per influenzare l'area della Nuova Zelanda come una tempesta molto più debole in circa cinque giorni. I resti di un altro ciclone tropicale chiamato Fehi hanno già causato inondazioni e distruzioni in Nuova Zelanda all'inizio di febbraio.