La nazione del Pacifico di Vanuatu si sta preparando a evacuare in modo permanente l'intera popolazione di una delle sue isole mentre la spessa cenere che fuoriesce da un vulcano uccide i raccolti, sporca le riserve d'acqua e sporca l'aria.

il 10, Circa 000 persone che rimangono sull'isola di Ambae hanno sentimenti contrastanti sui piani. Alcuni che sono gravemente colpiti dalla cenere sono desiderosi di andarsene mentre altri resistono a perdere la loro terra e la loro cultura.

L'isola è stata temporaneamente evacuata lo scorso settembre, quando è iniziato il ciclo eruzionistico. Questa volta, le autorità stanno pianificando un trasferimento permanente.

Il portavoce del governo Hilaire Bule ha dichiarato giovedì all'Associated Press che si aspetta che il Consiglio dei ministri approvi un piano di ricollocazione entro la prossima settimana. Bule ha detto che agli isolani sarebbe stata offerta la residenza su due isole vicine.

"Non è una decisione facile, " ha detto Bule.

Ha detto che c'erano molti dettagli su cui lavorare, compresa la fornitura di scuole e strutture ai residenti sfollati e la negoziazione di terreni e nuove case per loro.

Molte persone hanno stretti legami familiari e spirituali con le isole in cui verranno trasferite, Maewo e Pentecoste, ha detto Bule. La religione tradizionale vuole anche che le isole facciano parte di una famiglia, essendo la Pentecoste la madre, Maewo il padre e Ambae il figlio.

La maggior parte delle persone su Ambae vive uno stile di vita di sussistenza coltivando e pescando. Già centinaia di persone si sono trasferite in rifugi temporanei in parti dell'isola non così colpite dalla cenere.

Ambae è di circa 400 chilometri quadrati (154 miglia quadrate) ed è una delle circa 65 isole abitate di Vanuatu, che ne ospita 280, 000 persone.

Vanuatu si trova sull'"Anello di fuoco" del Pacifico, "l'arco delle faglie sismiche intorno all'Oceano Pacifico dove terremoti e vulcani sono comuni.

Brad Scott, un vulcanologo neozelandese con GNS Science che è stato distaccato per aiutare le autorità di Vanuatu, ha detto che più di un quarto di Ambae è stato gravemente colpito, con molti tradizionali tetti di paglia che crollano sotto il peso della spessa cenere.

Ha detto che i giardini tradizionali sono stati sepolti e uccisi in alcuni punti e le riserve d'acqua sono state scolorite e l'acqua ha un sapore strano. Ha detto che c'è molta cenere a grana fine, che possono influenzare la respirazione e il funzionamento respiratorio delle persone.

Altri paesi tra cui Francia, La Nuova Zelanda e l'Australia hanno fornito aiuti e aiuti finanziari per l'evacuazione precedente. L'Australia ha annunciato giovedì che stava fornendo 300, 000 dollari australiani ($ 226, 000) per aiutare con l'evacuazione permanente dell'isola, con attenzione alle esigenze delle donne, bambini e persone con disabilità.

Nonostante i problemi, Scott ha detto, molte persone vogliono restare.

"C'è stato un significativo respingimento nella comunità, " ha detto Scott. "Alcune persone, soffre di una significativa caduta di cenere, mi piacerebbe essere in qualsiasi altra parte del pianeta. Altri hanno forti associazioni culturali".

Scott ha detto che il vulcano Manaro sull'isola di Ambae ha avuto una grande eruzione circa 400 anni fa e ha avuto diverse eruzioni più piccole negli ultimi 100 anni. Ci sono state tre fasi nell'attuale eruzione, con la fase più recente, iniziata a marzo, producendo la maggior parte delle ceneri.

Ha detto che il vulcano si è effettivamente calmato nelle ultime due settimane, anche se non c'è modo di prevedere se e quando inizierà la prossima fase esplosiva.

Alla domanda se c'era la possibilità che i residenti potessero un giorno tornare sull'isola, Bule, il portavoce del governo, ha detto che non era una domanda per lui.

"Non lo sappiamo, " disse. "Dovrai chiedere al vulcano."

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