Le autorità regionali in Sicilia hanno registrato temperature di 48,8 gradi Celsius (119,8 Fahrenheit) mercoledì mentre un anticiclone soprannominato "Lucifero" ha travolto, che se confermato sarebbe un nuovo record italiano ed europeo.

La temperatura rovente è stata registrata nei pressi di Siracusa, battendo il record italiano di tutti i tempi di 48,5 gradi, ambientato in Sicilia nel 1999, e il record del 1977 di 48 gradi a Eleusi in Grecia.

Un portavoce del servizio meteorologico nazionale italiano ha affermato che il risultato deve ancora essere convalidato, mentre l'Organizzazione meteorologica mondiale, che elenca il record della Grecia come il più alto d'Europa, non ha risposto alle richieste di commento.

Altrove nel sud Italia, si prevedeva che l'anticiclone avrebbe inviato il mercurio a 39-42 gradi prima di spazzare verso nord, con temperature del fine settimana fino a 40 gradi nelle regioni centrali della Toscana e del Lazio, che comprende Roma.

Mentre la capitale si riscaldava mercoledì, i turisti cercavano ombra e acqua.

"Un po' mi piace, è l'obiettivo dell'estate essere caldo e sudare e goderselo!" ha detto Nora Vert, un ventenne francese.

Il caldo ha sollevato timori per gli incendi che hanno devastato la Sicilia e la Calabria per tutta l'estate, molti causati da incendi dolosi ma alimentati da venti caldi e terreno e piante asciutti.

I vigili del fuoco hanno dichiarato mercoledì di aver registrato 300 interventi nelle ultime 12 ore, mentre un uomo di 77 anni è morto per le ustioni ricevute mentre cercava di dare rifugio al suo gregge nelle campagne vicino Reggio Calabria.

Altrove in Calabria, incendi minacciavano la catena montuosa dell'Aspromonte, designata come area UNESCO di importanza geologica internazionale.

Il vice capo ONG ambientalista WWF Italia, Dante Caserta, ha chiesto più risorse, come il supporto aereo, per domare le fiamme "o sarà troppo tardi, e perderemo per sempre un patrimonio inestimabile".

La catena delle Madonie, vicino al capoluogo siciliano Palermo, da diversi giorni è anche assediata dalle fiamme che hanno distrutto i raccolti, animali, abitazioni ed edifici industriali.

governatore della Sicilia, Nello Musumeci, ha chiesto la dichiarazione dello stato di emergenza per la montagna, mentre mercoledì il ministro delle Politiche Agricole Stefano Patuanelli ha incontrato i sindaci del palermitano.

"Gli incendi sono un'emergenza che necessita di risposte immediate, prima di tutto con il sollievo che deve essere dato a chi ha perso tutto, " Disse Patuanelli.

Gli incendi hanno devastato anche la Sardegna, con 13 incendi registrati durante la giornata di martedì. Più di 20, 000 ettari (50, 000 acri) sono bruciati il ​​mese scorso nella parte occidentale dell'isola durante i peggiori incendi degli ultimi decenni.

L'Europa meridionale ha sperimentato intense ondate di calore e incendi quest'estate, poiché gli esperti avvertono che il cambiamento climatico aumenta l'intensità e la frequenza di tali eventi meteorologici estremi.

© 2021 AFP