Nei cieli sopra Katowice, nel cuore dell'industria carboniera polacca, I funzionari polacchi stanno schierando l'ultima arma contro l'inquinamento atmosferico:droni che ispezionano i camini della città.

Non appena uno dei veicoli aerei senza equipaggio individua del fumo sospetto che sale da un tetto, un secondo segue per "annusare" gli inquinanti con i suoi sensori chimici.

Gli operatori di terra quindi inviano agenti di polizia a bussare alla porta della casa incriminata per vedere se stanno bruciando carbone di scarsa qualità, bottiglie di plastica o qualche altra sostanza.

"La maggior parte delle persone decide di pagare immediatamente una multa piuttosto che andare in tribunale, Il portavoce della polizia di Katowice Jacek Pytel ha detto all'AFP, aggiungendo che le multe possono arrivare fino a 120 euro (148 dollari).

Dalle centrali elettriche a carbone nell'est dell'Europa o dalle autostrade intasate dalle auto nell'ovest, l'Unione Europea ha lottato per anni per far rispettare anche i limiti relativamente modesti di inquinamento che ha fissato.

Forse significativamente, presso la sede dell'UE a Bruxelles, il monitor della qualità dell'aria sulla strada trafficata tra la Commissione europea e gli edifici del Consiglio europeo non ha funzionato di recente per diversi mesi, secondo il gruppo di attivisti ClientEarth.

L'autostrada a quattro corsie che separa le due principali istituzioni dell'UE è una delle più inquinate di Bruxelles ed è stata al centro di un'azione legale avviata dall'ONG e da cinque residenti locali, ClientEarth ha detto.

"I cittadini e le organizzazioni hanno diritto all'aria pulita, Lo ha detto all'Afp l'avvocato di ClientEarth Ugo Taddei.

"Abbiamo ottenuto successi nel Regno Unito, Tedesco, Italiano, tribunali francesi e cechi, con i giudici nazionali che ordinano l'adozione di piani più efficaci per la qualità dell'aria e l'introduzione di restrizioni sui veicoli diesel".

'Quando arriva lo smog'

La questione chiave, tuttavia, non sono tanto i limiti di inquinamento stessi, ma piuttosto quale azione propongono i paesi europei per affrontare un flagello che miete centinaia di migliaia di vite all'anno.

Il biossido di azoto eruttato dalle auto diesel, la maledizione delle grandi città, è da biasimare per 75, 000 morti premature all'anno, secondo i dati pubblicati lo scorso anno dall'Agenzia europea dell'ambiente (AEA).

Il flagello colpisce particolarmente duramente le maggiori economie europee, causando 17, 000 morti all'anno in Italia, 14, 000 in Gran Bretagna, 12, 800 in Germania e 9, 300 in Francia, ha detto.

Ma la sostanza più pericolosa è il particolato minuscolo (PM2,5), che misura una frazione di un capello umano di diametro ed è responsabile di quasi 400, 000 morti premature all'anno, ha affermato l'AEA.

Questi si riducono a 66, 000 in Germania, 60, 000 in Italia e 46, 000 in Polonia, 35, 000 in Francia e 37, 600 in Gran Bretagna.

A Katowice, Marian Kramarczyk, un 89enne con problemi cardiaci, lotte nell'aria inquinata.

"Quando arriva lo smog, Mi sento male. starnutisco, Tossisco e il mio cuore inizia a battere più forte, " disse Kramarczyk.

Il principale colpevole di tutto questo è "la cultura del carbone" che è considerata "l'oro nero della Polonia, "secondo Patryk Bialas, che guida il gruppo anti-smog della città, Allarme fumoso.

L'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) afferma che l'inquinamento atmosferico è responsabile di circa un terzo dei decessi globali legati al cancro ai polmoni. Lo stesso vale per le malattie cardiovascolari.

Per molto tempo, la scarsa qualità dell'aria era vista come un problema ambientale, ma ora è "chiaramente" vista come un problema di salute, Lo ha detto il funzionario dell'OMS Maria Neira in una conferenza a Bruxelles a febbraio.

"Blocco tossico"

"A Shangai, Pechino, La gente di Nuova Delhi lo sente. Qui potrebbe essere più invisibile, " ha detto Neira.

Nonostante una legislazione dettagliata, l'UE sta lottando per far rispettare gli standard antinquinamento.

Sulla scrivania della Commissione europea si trovano circa 33 casi di sospette violazioni degli standard di qualità dell'aria riguardanti 23 dei 28 Stati membri e più di 130 città.

La maggior parte dei casi riguarda piccole particelle PM10, che sono solo leggermente più grandi del PM2.5.

Due Stati membri, Polonia e Bulgaria, sono già stati accusati dalla Corte Suprema dell'UE, la Corte di giustizia europea, per aver non solo superato i limiti, ma per non aver proposto rimedi immediati.

Di giovedì, la commissione prese la Germania, Gran Bretagna, Francia e Italia, le quattro maggiori economie del blocco, nonché Ungheria e Romania alla corte suprema per non aver applicato le misure a lungo cercate per riparare la qualità dell'aria.

"Non possiamo più aspettare, Lo ha detto il commissario Ue all'ambiente Karmenu Vella dopo aver definito il problema "in pericolo di vita".

Germania, Gran Bretagna e Francia sono state prese di mira per non aver rispettato i limiti sul biossido di azoto mentre l'Italia, Ungheria e Romania hanno superato i limiti sul particolato.

Ma la commissione ha risparmiato, almeno per ora, altri tre paesi:Spagna, la Repubblica Ceca e la Slovacchia, dopo aver accolto i loro progressi poiché ha dato a tutti e nove un'ultima possibilità a gennaio.

L'Ufficio europeo dell'ambiente, un gruppo ombrello di attivisti che ha soprannominato i nove un "blocco tossico, " ha accolto con favore l'azione legale, dicendo che non è una sorpresa dopo "troppi avvertimenti finali".

Però, Margherita Tolotto di EEB ha affermato che il processo alla base di tale azione dovrebbe essere "molto più trasparente" per consentire ai cittadini di sapere perché alcuni paesi sono portati in tribunale e altri no.

"Le leggi europee sulla qualità dell'aria vengono violate su scala continentale, " Disse Tolotto.

Limiti "arbitrari"

La grande maggioranza dei paesi membri non rispetta le regole dell'UE, e ancora, i critici dicono, sono meno severi di quelli dell'OMS, Per esempio, sul particolato.

L'AEA ha affermato che tra il 16% e il 20% delle persone che vivono nelle città europee sono state esposte a livelli pericolosi di PM10 tra il 2013 e il 2015, ma la percentuale aumenta tra il 50% e il 62% se vengono applicati gli standard dell'OMS.

Le leggi sulle emissioni sono state un obiettivo chiave per gli attivisti ambientali da quando è scoppiato lo scandalo "Dieselgate" nel 2015, quando Volkswagen ha ammesso di aver manipolato 11 milioni di veicoli diesel in tutto il mondo per ingannare i test sulle emissioni regolamentari.

Ma Bas Eickhout, un membro del Parlamento europeo del partito dei Verdi, ha affermato che le leggi in sé non erano "il problema" ma il fatto che non venissero applicate correttamente.

"Guarda Dieselgate, "Ha detto Eickhout.

La repressione è anche disomogenea tra i settori industriali.

Il diritto dell'UE è "molto rigoroso" sul trasporto su strada, ma le normative in altri settori sono diverse, ha detto Jens Gieseke, un eurodeputato del Partito popolare europeo di centrodestra, il gruppo più numeroso al Parlamento europeo.

I limiti di emissione diventano "arbitrari", disse Gieseke.

Altri danno la colpa ai governi dell'UE, dicendo che votano per limiti dall'aspetto impressionante ai vertici di Bruxelles, ma poi non riescono a reprimere a casa.

Ciò nonostante, L'Europa ha ottenuto alcuni successi nel miglioramento della qualità dell'aria.

Emissioni di anidride solforosa, la principale causa delle piogge acide, sono diminuiti del 72% dal 2000, le emissioni di ossido di azoto sono diminuite di oltre il 40%, Il PM2.5 è diminuito di oltre il 25%, secondo Alberto Gonzalez Ortiz, un esperto del SEE.

Ma le emissioni di ammoniaca sono diminuite solo dell'otto percento.

La Francia scommette che il suo piano nazionale di riduzione dell'inquinamento atmosferico significherà che i limiti di protossido di azoto verranno superati solo in tre stazioni di monitoraggio dell'aria nel 2030, rispetto ai 49 del 2010 e ai 10 del 2020.

Le decisioni del tribunale di febbraio stanno aprendo la strada ai divieti di circa 10 milioni di vecchi veicoli diesel a Stoccarda e Dusseldorf, così come in altre città tedesche.

© 2018 AFP