La scala temporale è la base per ricostruire la storia della Terra e l'evoluzione biologica. Una ricerca su una sequenza cronostratigrafica del Neogene cinese con accurate datazioni geologiche è stata pubblicata online in Scienza Cina:Scienze della Terra .

I depositi terrestri del Neogene cinese sono ampiamente esposti. Nel bacino di Linxia della provincia di Gansu, Per esempio, vi sono depositi continui dall'Oligocene al Pleistocene, copre l'intero periodo Neogene e porta ricchi fossili di mammiferi (Fig. 1). I fossili di mammiferi in rapida evoluzione contribuiscono in modo efficiente alla divisione e alla correlazione degli strati di Neogene. È già stato stabilito un quadro biostratigrafico Neogene uniforme per la Cina, con sette età dei mammiferi nominate. Con una base stratigrafica sviluppata per le età geocronologiche, sono stati stabiliti sette stadi cronostratigrafici per gli strati terrestri del Neogene cinese, vale a dire il Miocene Xiejian (Fig. 2), Shanwangian, tungguriano, Bahia, e stadi baodeani, e le fasi plioceniche Gaozhuangian e Mazegouan.

Sulla base di una serie di risultati di ricerca, biostratigrafica raffinata, metodi paleomagnetici e isotopici sono stati combinati e applicati a sezioni continue, e una sequenza cronostratigrafica del Neogene cinese con ere geologiche accurate è stata stabilita e migliorata dal gruppo di ricerca del Prof. Deng Tao presso l'Istituto di Paleontologia e Paleoantropologia dei Vertebrati, Accademia cinese delle scienze negli ultimi anni. I ricercatori hanno pubblicato il loro studio, intitolato "Stratigrafia integrativa Neogene e scala temporale della Cina, " in Scienza Cina:Scienze della Terra .

In Eurasia, I depositi di Neogene cinesi sono più adatti per la creazione di un'accurata sequenza biostratigrafica di Neogene rispetto a quelli dell'Europa, poiché i depositi terrestri in Europa spesso limitati, e molte faune importanti vengono portate alla luce dalle otturazioni di fessure. I depositi di Neogene cinesi sono molto diffusi e adatti per l'analisi magnetostratigrafica, nonostante le poche date radiometriche disponibili. I limiti inferiori della maggior parte degli stadi potrebbero essere correlati con quelli degli stadi marini nella Carta Cronostratigrafica Internazionale, tranne lo stadio di Tunggurian, che è correlato con l'età dei mammiferi terrestri europei.

I marcatori biostratigrafici degli stadi del Neogene cinese sono solitamente la prima comparsa di un singolo taxon, alcuni rappresentano la sostituzione delle specie regionali, altri che indicano la migrazione intercontinentale di alcuni taxa. Ad esempio, i limiti inferiori dei due stadi del Miocene superiore, Bahean e Baodean hanno le prime apparizioni di Hipparion dongxiangense e H. forstenae (Fig. 3) come marcatori biostratigrafici, rispettivamente, e le età geologiche dei loro limiti inferiori corrispondono a quelle del Tortoniano marino (11,63 Ma) e del Messiniano (7,25 Ma).

Le divisioni biostratigrafiche dei mammiferi del Neogene cinese sono diventate il fulcro per stabilire il quadro asiatico. Sezioni stratotipiche candidate sono state proposte per tutti gli stadi del Neogene cinese secondo il principio e la regola della stratigrafia moderna, e altri strati di Neogene cinesi in diverse regioni sono completamente correlati.