La polizia thailandese ha fatto irruzione in diverse fabbriche vicino a Bangkok che presumibilmente stavano usando una scappatoia per importare e trattare illegalmente i rifiuti elettronici.

Funzionari della polizia e del ministero dell'industria hanno detto venerdì che stavano ancora indagando dopo i raid di questa settimana in almeno quattro fabbriche nei parchi industriali alla periferia della capitale che hanno trovato quasi 100 tonnellate di rifiuti elettronici come computer scartati, schermi di visualizzazione del computer, vecchi telefoni cellulari e altri oggetti.

"Queste fabbriche non hanno ricevuto il permesso di operare e saranno chiuse in attesa di ulteriori indagini sui casi, " disse Weerakit Runthakithanarat, un funzionario del ministero nella provincia di Chachoengsao, che è adiacente a Bangkok.

Ha detto che altre 10 fabbriche avrebbero dovuto essere ispezionate entro il 15 giugno.

Ha detto che la polizia stava esaminando i permessi di importazione delle società e stava portando esperti per determinare quali tipi di materiali venivano elaborati nei siti.

La polizia ha dichiarato in una dichiarazione che alle fabbriche che sono state perquisite questa settimana è stato ordinato di immagazzinare tutti i rifiuti all'aperto in casa entro una settimana. Nessuna accusa era stata ancora depositata.

La televisione e i giornali hanno mostrato vasti siti industriali pieni di grandi sacchi di rifiuti e grandi fabbriche dove lavoratori con guanti di stoffa e semplici maschere stavano smontando le apparecchiature elettroniche.

La polizia stava interrogando i dirigenti di un'azienda di Taiwan su come le fabbriche, che erano autorizzati solo a gestire il riciclaggio domestico, ottenuto grandi quantità di rifiuti elettronici esteri. Il sospetto era che usassero una scappatoia legale che permetteva l'importazione di elettrodomestici usati.

"La Thailandia ha questa scappatoia in cui consente l'importazione di beni elettronici, a fini di riutilizzo, quando in realtà si tratta di materiali estrattivi da queste vecchie macchine senza alcun riguardo per gli impatti ambientali e sulla salute, " Somnuck Jongmeewasin, un professore della Silapakorn University che ha svolto ricerche sullo smaltimento dei rifiuti pericolosi, ha detto all'Associated Press.

Ha detto che la Thailandia ha allentato le restrizioni su tali impianti di trattamento e riciclaggio dei rifiuti l'anno scorso per aiutare a far fronte al problema dei rifiuti domestici e dei rifiuti. Anziché, alcune fabbriche stanno sfruttando l'opportunità di trattare illegalmente i rifiuti provenienti dall'estero.

I rifiuti elettronici creano enormi rischi per la salute. Molti componenti sono carichi di piombo e mercurio, cadmio e altre tossine. I controlli lassisti significano che le strutture spesso bruciano la plastica per rilasciare il rame racchiuso e utilizzano metodi non sicuri per estrarre i metalli preziosi.

Somnuck ha affermato che le autorità thailandesi non hanno la capacità di regolamentare adeguatamente tali strutture. I raid della polizia hanno seguito le lamentele dei residenti che vivono vicino alle fabbriche per cattivi odori, rifiuti traboccanti e sensazioni di bruciore sulla pelle.

"I proprietari delle fabbriche devono assicurare alle comunità locali che se ci sono impatti sull'ambiente, come l'inquinamento dell'acqua, adotteranno misure preventive e potranno risarcire gli eventuali danni, " disse Suwit Kumdee, governatore di Chachoengsao.

Per anni, processori di rifiuti cinesi, spesso lavorando in condizioni estremamente pericolose, hanno gestito una quota enorme dei rifiuti elettronici del mondo nonostante il divieto di importazione di tali materiali. Il divieto di altri tipi di rifiuti entrato in vigore il 1° gennaio ha lasciato molti paesi in difficoltà su come farvi fronte.

Gli impianti di trattamento dei rifiuti thailandesi impiegavano per lo più lavoratori migranti provenienti dal Myanmar, hanno detto i funzionari.

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