Uno studio di due anni condotto da ricercatori dell'Università del Queensland ha scoperto che la quantità di alghe su una barriera corallina è influenzata dall'interazione tra luce e temperatura, così come dagli impatti umani.

Studi globali hanno a lungo collegato le attività umane all'aumento delle alghe e al declino dei coralli che costruiscono le barriere coralline, ma non si sono concentrati sull'impatto dei cambiamenti naturali nell'ambiente.

Un team di scienziati dell'ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies e del Global Change Institute di UQ ha monitorato le condizioni ambientali, composizione della barriera corallina e competizione corallo-alghe in tutta Heron Island, all'estremità meridionale della Grande Barriera Corallina.

Hanno scoperto che anche le interazioni tra luce e temperatura influenzavano i livelli di alghe.

UQ dottorato di ricerca La candidata Kristen Brown ha affermato che i cambiamenti nella biomassa algale hanno influenzato la composizione e la frequenza delle interazioni corallo-alghe.

Fino ad ora, il modo in cui i fattori ambientali interagiscono per controllare l'abbondanza di alghe è stato per lo più dedotto dai picchi stagionali.

"La concorrenza tra coralli e alghe può portare a una riduzione della crescita e della sopravvivenza dei coralli, che possono avere implicazioni sulla struttura e sulla funzione degli ecosistemi delle barriere coralline, "Ha detto la signora Brown.

"Le alghe e le loro interazioni con i coralli sono più importanti che mai, soprattutto date le dinamiche dell'ecosistema della barriera corallina in rapido degrado".

Il professor Ove Hoegh-Guldberg del GCI ha affermato che una maggiore comprensione della variazione stagionale e spaziale è importante per interpretare la risposta delle comunità della barriera corallina a eventuali disturbi futuri.

La ricerca, Le dinamiche delle interazioni corallo-algali nello spazio e nel tempo nella Grande Barriera Corallina meridionale', è pubblicato in Frontiere nelle scienze marine .