L'astronauta dell'ESA Luca Parmitano è sulla Terra dalla sua missione sulla Stazione Spaziale Internazionale nel 2013, ma "Lucaparmitano" è tornato nello spazio grazie a un astronomo italiano.

Il Minor Planet Center dell'Unione Astronomica Internazionale ha confermato un nuovo nome per un asteroide precedentemente noto solo come 1993 TD:(37627) Lucaparmitano.

L'asteroide è stato scoperto nel 1993 dall'astronomo italiano Vincenzo Silvano Casulli, lavorando presso l'Osservatorio di Vallemare di Borbona, situato nella regione italiana del Lazio a nord-est di Roma.

Il prolifico astronomo ha scoperto più di 251 oggetti, e dice che questo asteroide avrà probabilmente un diametro di circa 5 km. Orbita intorno al Sole ogni 3,9 anni e osservazioni più dettagliate dovrebbero essere possibili dall'inizio del 2018, quando l'asteroide siederà lontano dal Sole nei nostri cieli.

Il signor Casulli ritiene che il nome sia appropriato perché, "Luca, che ha volato sei mesi sulla Stazione Spaziale, non aveva il suo asteroide".

La citazione è semplice ma elegante: "Luca Parmitano (nato nel 1976) è un ingegnere e astronauta italiano nell'European Astronaut Corps per l'Agenzia Spaziale Europea".

Non è visibile ad occhio nudo, ma la sua orbita è stata confermata da numerosi osservatori negli Stati Uniti, Europa e Cina.

Luca commenta:"Sono ancora alle prese con l'idea che il mio nome sia legato a un corpo celeste. È un regalo meraviglioso, per cui mi sento onorato e umiliato allo stesso tempo. Sono grato al signor Casulli per aver pensato a me.

Non posso fare a meno di interrogarmi su questo asteroide, perennemente in viaggio così lontano dal nostro mondo. Come sarebbe starci sopra? Cosa vedrei? Quante albe e tramonti mi regalerebbe questo piccolo mondo in un giorno? So che non ci andrò mai:ma in un certo senso, Sono già lì.

Forse, anche se invisibile agli occhi, il "mio" asteroide ispirerà le persone ovunque a guardare in alto, pensa alla nostra presenza qui sul nostro bellissimo pianeta e lavora per renderlo un posto migliore".