Un ranger siede su una barca dove un tempo fiorivano le mangrovie, prima sgomberata per la rapida espansione della capitale del Gabon, Libreville
"È un disastro ambientale, " disse Magloir-Desire Mounganga mentre attraversava a grandi passi il fradicio, terreno spugnoso dove le mangrovie sono state strappate per lo sviluppo vicino alla capitale del Gabon Libreville, minacciando il suo fragile ecosistema.
"Qui gli alberi di mangrovie sono stati completamente abbattuti, puoi persino vedere i segni lasciati dal bulldozer, " disse Mounganga, un esperto dell'Agenzia nazionale per i parchi nazionali del Gabon.
Il sentiero nel distretto di Angondje Nton conduce a una sezione di grandi case di proprietà di ricchi. Gli eleganti edifici sorgono su un terreno fangoso dove un tempo fiorivano le mangrovie.
Poco a poco, il duro, piccoli alberi cespugliosi vengono strappati via mentre Libreville persegue la sua espansione implacabile e quasi sfrenata.
Ma, dicono esperti, la loro distruzione sta privando la città costiera di una riserva ecologica vitale e indebolendo il suo scudo contro disastri come le mareggiate.
"Le mangrovie hanno la capacità di trattenere l'acqua e di combattere l'erosione costiera con il loro (esteso) apparato radicale, che fungono anche da vivai di specie marine, " disse Medard Obiang Ebanega, un geografo alla Omar Bongo University di Libreville.
E eliminando le mangrovie e costruendo qui le loro case, I ricchi del Gabon si stanno creando problemi, disse Mounganga.
'Non adatto per essere costruito su'
Strade allagate in un quartiere di Libreville dove le case sono state costruite senza una pianificazione coerente
"Il terreno qui è torboso. C'è sempre acqua dentro, " Egli ha detto, stivali che affondano nel terreno paludoso.
"La torba può prevenire le inondazioni, è come una spugna, ma quando la copri con il cemento, l'acqua si alzerà... Con il riscaldamento globale, queste case saranno inevitabilmente allagate, " Egli ha detto, riferendosi al pericolo dell'innalzamento dei mari, spinto più in alto dall'espansione termica.
"Questa terra non è adatta per essere costruita. Questo è ciò che la gente non capisce."
Gabon, un olio ricco, piccolo paese africano equatoriale di circa 270, 000 chilometri quadrati (104, 000 miglia quadrate), ha vinto consensi per alcuni dei suoi lavori ecologici.
Il paese ha 13 parchi nazionali che costituiscono l'11% della sua superficie, oltre a 20 zone marine protette, un risultato importante per gli standard dell'Africa centrale.
Il suo territorio rappresenta circa la metà di tutte le mangrovie nell'estesa regione del Golfo di Guinea, la maggior parte dei quali si trova alla periferia di Libreville e, in teoria, sono al riparo dalla diffusione urbana.
"Questa è l'unica capitale dell'intero bacino atlantico ad essere quasi interamente circondata da aree protette ad alto valore ecologico, " disse Mathieu Ducrocq, un esperto dell'ANPN.
Ma la protezione è ben lungi dall'essere completa.
Gli esperti affermano che la distruzione delle mangrovie sta privando la città costiera di una riserva ecologica vitale e indebolendo il suo scudo contro disastri come le mareggiate
'Legge non applicata'
In molti casi, La legge del Gabon dà la precedenza a chi già utilizza la terra, il che significa che gli appezzamenti si scambiano di comune accordo e l'Agenzia nazionale per l'urbanistica registra semplicemente la transazione, ha detto l'ingegnere peritale Pierre Bongolo, un ex consigliere di governo.
"Ci sono alcuni atti legislativi (in materia di pianificazione urbana) ma non vengono applicati. Ad esempio, la legge prevede studi sull'impatto ambientale (delle nuove costruzioni), ma questi non vengono fatti, " Egli ha detto.
Il fenomeno è aggravato dalla speculazione edilizia e dalla corruzione, Ha aggiunto.
Altri problemi includono scarse informazioni - non ci sono dati affidabili per la crescita della popolazione della città - e mappe inadeguate delle aree protette, qualcosa che l'ANPN spera di cambiare con un progetto chiamato "Emerald Arc" per limitare la costruzione nelle zone cuscinetto.
una risposta, secondo un piano di sviluppo sostenuto dallo Stato nel 2017, potrebbe essere quello di produrre più alloggi nelle poche "sacche di urbanizzazione" rimaste in città e nell'entroterra, disse Bongolo.
Ha chiamato per un nuovo, codice urbano severo e trasparente.
"Se non adottiamo politiche rigorose di urbanizzazione e gestione del territorio, corriamo il rischio di essere colpiti frontalmente dai cambiamenti climatici, controversie sulla terra, aumento della povertà, malattia e mortalità».
© 2018 AFP
