Un'ondata di caldo in Quebec ha ucciso almeno 19 persone la scorsa settimana mentre le alte temperature estive hanno bruciato il Canada orientale, funzionari sanitari hanno detto mercoledì.

Dodici dei morti sono stati segnalati a Montreal, ha affermato il direttore regionale della sanità pubblica Mylene Drouin.

Il quotidiano Tribune ha detto che cinque dei decessi sono avvenuti nelle ultime 48 ore nelle township orientali, una zona rurale appena ad est della città.

E mercoledì in tarda serata sono stati registrati altri due decessi attribuiti al caldo in un sobborgo di Montreal, Lo riferisce Radio Canada.

"I miei pensieri sono con i cari di coloro che sono morti in Quebec durante questa ondata di caldo, Lo ha detto su Twitter il primo ministro Justin Trudeau.

"Si prevede che le temperature record continueranno nel Canada centrale e orientale, quindi assicurati di sapere come proteggere te stesso e la tua famiglia, " disse Trudeau.

Drouin ha affermato che le vittime facevano parte della "popolazione molto vulnerabile, gli anziani o le persone affette da malattie croniche o mentali».

Le temperature sono arrivate a 34 gradi Celsius (93 Fahrenheit) con un'umidità che la faceva sentire più vicina ai 40 gradi, ha detto il servizio meteorologico.

Il mercurio ha regolarmente superato i 30 gradi da venerdì nel sud del Quebec, accompagnato da soffocanti livelli di umidità.

È in vigore un allarme caldo del governo per la regione, ma i meteorologi prevedono un calo delle temperature alla fine della settimana.

Non sono stati segnalati decessi per lo stesso periodo nella vicina provincia dell'Ontario, che ha anche sfrigolato a temperature estremamente elevate.

Nel 2010, un'ondata di caldo ha ucciso circa 100 persone nella zona di Montreal.

© 2018 AFP