Un team dell'Università di Aizu ha identificato due distinti processi indo-pacifici che modellano le caratteristiche uniche e la straordinaria ferocia del super El Ninos. Un'analisi sistematica di questi processi e delle loro interazioni migliorerà le previsioni del fantomatico super El Ninos, sostengono i ricercatori.

Nel 1972, uno dei più potenti El Ninos finora osservati ha scatenato onde d'urto economiche quando ha completamente devastato l'industria peruviana della pesca delle acciughe e ha portato la produzione alimentare globale pro capite e le riserve alimentari globali al livello più basso dalla fine della seconda guerra mondiale. Con l'arrivo dei potenti El Ninos del 1982 e del 1997, gli scienziati hanno sentito la necessità di un nuovo termine "super El Nino" per descrivere questi eventi di El Nino straordinariamente forti.

"Fino a poco tempo fa, gli scienziati credevano che i processi climatici e meteorologici che operano all'interno dell'Oceano Pacifico potessero spiegare il verificarsi del super El Ninos. La famigerata previsione fallita di un super evento di El Nino nel 2014 ha avuto la sua radice in queste ipotesi, " dice Saji Hameed dell'Università di Aizu, che ha condotto lo studio.

Per svelare i meccanismi di super El Ninos, Hameed e i suoi colleghi hanno condotto simulazioni computazionali che hanno ricreato processi selezionati dell'Oceano Pacifico coinvolti nella generazione di El Ninos. Con loro sorpresa, hanno scoperto un meccanismo incastonato nell'Oceano Pacifico, che ha impedito che le temperature della superficie del mare nel Pacifico orientale salissero troppo al di sopra del normale.

"Le temperature della superficie del mare estremamente calde sono una caratteristica notevole del super El Ninos che si è verificato nel 1972, 1982, e 1997. Il fatto che i processi dell'Oceano Pacifico responsabili della generazione di El Nino regolari non potessero spiegare questa firma chiave di super El Ninos è stato un grande shock, "dice Dachao Jin, coautore dello studio.

Notando che gli anni del super El Ninos si sono verificati insieme agli eventi del Dipolo dell'Oceano Indiano (un fenomeno simile a El Nino, ma generati da processi inerenti all'Oceano Indiano), i ricercatori hanno esplorato i possibili meccanismi che collegano entrambi i fenomeni. Hanno scoperto che mentre i processi del Pacifico sono necessari per avviare El Ninos, era l'energia extra generata dal dipolo dell'Oceano Indiano, e trasferiti nel Pacifico attraverso percorsi atmosferici, che alla fine trasformò l'El Nino in un super evento El Nino.

"Un modello per super El Ninos' è stato pubblicato in Comunicazioni sulla natura .