Mercoledì (1 agosto) i ricercatori della Scripps Institution of Oceanography dell'Università della California a San Diego hanno registrato la temperatura della superficie del mare più calda a Scripps Pier da quando sono iniziate le registrazioni nell'agosto 1916.

Il record di 25,9 gradi C (78,6 gradi F) ha seguito una serie di giorni in cui al molo erano stati stabiliti record giornalieri individuali delle temperature della superficie e del fondo del mare. Ha superato il precedente record di 78,4 ° F (25,8 ° C) stabilito il 30 luglio, 1931.

I ricercatori di Scripps hanno rilevato la temperatura della superficie del mare e le letture della salinità al molo dal 1916. Nel 1925, hanno anche iniziato a misurare la temperatura dell'acqua del fondale marino.

La raccolta giornaliera dei dati viene ancora eseguita manualmente ed è gestita dal programma Shore Stations di Scripps. Il programma ora include nove stazioni sulla costa della California che misurano la temperatura e la salinità dell'acqua di mare, il suo budget è stato finanziato dal California State Parks Department of Boating and Waterways.

La regione oceanica al largo della California meridionale ha registrato temperature anormalmente calde nell'ultima settimana e anche altre reti di osservazione più lontane dalla costa hanno riportato temperature record o quasi record.

I ricercatori hanno affermato che il calore record è coerente con record simili per le alte temperature stabilite sulla terra e un torrente di condizioni meteorologiche estreme nel 2018. Ecco come si svolgerà il riscaldamento globale, hanno affermato gli scienziati di Scripps:I record relativi al caldo e alle condizioni meteorologiche intense diventeranno più facili da superare dopo aver ricevuto una spinta dal cambiamento climatico antropogenico che ha aggiunto circa 1 grado C alle temperature oceaniche nel secolo scorso.

"Come altre tendenze del cambiamento climatico, il riscaldamento di fondo aumenta la probabilità e l'entità di eventi estremi, ", ha dichiarato Reinhard Flick, oceanografo di Scripps e investigatore principale di Shore Stations.

L'oceanografo fisico Dan Rudnick gestisce un programma Scripps che impiega alianti sottomarini per creare profili della temperatura dell'oceano in punti a circa 200 miglia al largo della costa della California e in altre regioni del mondo. Ha notato un riscaldamento simile in tutte le acque costiere della California meridionale.

Rudnick è uno dei numerosi ricercatori di Scripps che ha monitorato un aumento delle temperature oceaniche relativo a El Niño, un fenomeno caratterizzato dal movimento di acque calde verso l'Oceano Pacifico equatoriale orientale, che spesso influenza la temperatura dell'acqua al largo della California. L'aumento è iniziato nel 2014 durante un'ondata di caldo marino, poi un intenso El Niño si abbatté sulla costa occidentale l'anno successivo. In tempi passati, lo schema sarebbe stato che le temperature dell'acqua dell'oceano tornassero alle medie storiche dopo l'evento, ma non è stato così.

"Sembra che abbiamo fatto un passo avanti nel 2014-2016 dal quale non ci siamo completamente ripresi, " ha detto Rudnick.

Il Coastal Data Information Program (CDIP) tiene traccia anche della temperatura della superficie del mare attraverso una rete di boe per la misurazione delle onde dispiegate nelle acque degli Stati Uniti, di cui 14 nel sud della California. Nelle ultime settimane sono state registrate letture di alta temperatura quasi record per questo periodo dell'anno in tutta la California meridionale. La boa di Scripps Nearshore, situato a circa mezzo miglio al largo di La Jolla, ha registrato la sua seconda temperatura superficiale del mare più alta di 79,7 gradi il 1 agosto, secondo solo a una lettura di settembre 2015, un anno di El Niño.

I ricercatori di Shore Stations hanno aggiunto che le temperature superficiali massime stagionali vengono generalmente raggiunte ad agosto di ogni anno, quindi nuovi record potrebbero essere stabiliti se le calde condizioni oceaniche costiere persistono o si intensificano nelle prossime settimane.