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Un nuovo giornale in Medicina OLP sostiene che le proiezioni sui cambiamenti climatici sono spesso utilizzate in modo improprio negli studi sull'impatto sulla salute:sono le più adatte per modellare le politiche di salute pubblica, non per innescare azioni operative sul terreno.
"Il riconoscimento che il cambiamento climatico è già in corso ha portato a una maggiore attenzione all'adattamento, "scrivi Hannah Nissan, dell'Istituto internazionale di ricerca per il clima e la società, e il suo co-autore Declan Conway, della London School of Economics and Political Science.
Questo riconoscimento ha portato a un aumento sostanziale degli studi che proiettano l'impatto del cambiamento futuro. Ma questi studi in genere si basano su informazioni provenienti da modelli climatici globali, che deve essere attentamente interpretato.
"I risultati di questi modelli ci dicono molto sulla direzione del clima del nostro pianeta, ma lo fanno a grandi linee, " dice Nissan.
"Ci sono molti aspetti del cambiamento climatico di cui siamo fiduciosi, ma non siamo in grado di fornire informazioni molto precise sui rischi futuri su scala locale e in date specifiche, che è in genere ciò che la maggior parte dei decisori nel settore sanitario vuole sapere".
Questo non significa che non c'è niente che possiamo fare, Nissan aggiunge. "Lontano da esso."
Generalmente, I rapporti che proiettano gli impatti sulla salute dei cambiamenti climatici sono importanti perché sollevano l'allarme sui cambiamenti che stanno avvenendo e che prevediamo avverranno. Possono motivare il cambiamento istituzionale, atteggiamenti culturali e determinazione delle persone a fare qualcosa per il cambiamento climatico.
"Però, il linguaggio usato per promuovere questi materiali a volte suggerisce che possono essere usati per guidare decisioni pratiche, "Nissan dice. "Non possono."
Misure di adattamento efficaci dovrebbero concentrarsi su ciò che possiamo realizzare oggi utilizzando informazioni sul clima affidabili che abbiamo a disposizione.
In Etiopia, Per esempio, più persone sono a rischio di contrarre la malaria nelle zone montuose perché il riscaldamento delle temperature dell'aria ha consentito alle condizioni favorevoli alla trasmissione della malaria di raggiungere quote sempre più elevate.
Le tendenze della temperatura locale previste dai modelli climatici globali presentano molte incertezze, però, e comunque non sono molto utili per molte decisioni di pianificazione, dice Nissan.
"Ma possiamo usare le previsioni stagionali come un modo per avvertire le agenzie sanitarie quando si prevedono temperature e precipitazioni superiori alla norma nei mesi a venire, che aumenterebbe il rischio di trasmissione della malaria. Ciò è particolarmente utile durante gli anni di El Niño, quando i servizi meteorologici nazionali avranno maggiore fiducia nelle loro previsioni".
Con queste informazioni in mano, i decisori possono decidere se devono essere più vigili nelle loro operazioni di sorveglianza della malaria, istituire cliniche temporanee o sensibilizzare l'opinione pubblica con campagne educative.
"Il nostro punto principale è che riconosciamo l'importanza di studi basati su informazioni provenienti da modelli climatici per sottolineare le tendenze e le sfide previste, "Nissan dice, "Ma dobbiamo stare molto attenti a non vendere eccessivamente l'utilità di queste informazioni quando si tratta di innescare azioni".
Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione dell'Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.