Un manuale pubblicato dal JRC sostiene gli Stati membri dell'UE ei paesi terzi nelle loro decisioni di ridurre l'impatto dei gravi incidenti industriali. Fornisce scenari di riferimento comuni alle autorità per valutare i rischi associati ai siti industriali in cui sono presenti sostanze pericolose, tenendo conto della loro vicinanza ai centri abitati, infrastrutture di trasporto o altri spazi pubblici.

Le conseguenze degli incidenti sul lavoro possono essere gravi, soprattutto quando lo stabilimento si trova vicino a zone residenziali, snodi di trasporto come stazioni ferroviarie, centri commerciali o altri spazi pubblici.

Nel 2000, un'esplosione nel deposito di fuochi d'artificio nella città olandese di Enschede ha ucciso 22 persone, ferito oltre 900 e distrutto una parte significativa delle aree edificate della città. Poco più di un anno dopo, l'esplosione di un impianto di stoccaggio di nitrato di ammonio a Tolosa, Francia, causato oltre 30 morti, 10.000 feriti, nonché significativi danni materiali e traumi psicologici tra la popolazione a causa della stretta vicinanza del magazzino all'area urbana densa.

Approcci diversi per determinare le distanze di sicurezza

Al fine di ridurre gli impatti di questo tipo di incidenti, un requisito legale è stato introdotto nella legislazione dell'UE (la direttiva Seveso) nel 1996, che incoraggia l'istituzione di adeguate distanze di sicurezza tra le aree pubbliche e i siti industriali elencati dalla Direttiva Seveso (siti Seveso).

La direttiva non fornisce istruzioni dettagliate su come attuare questo requisito, consentendo agli Stati membri di prendere in considerazione le loro norme storiche e i valori sociali e culturali che sono unici per ogni paese.

Di conseguenza, le modalità e i criteri per adempiere a tale obbligo sono alquanto diversi, conseguente a decisioni diverse su ciò che costituisce un'adeguata distanza di sicurezza. Ciò rende i governi nazionali vulnerabili alle accuse di norme che potrebbero essere considerate troppo flessibili o troppo rigide rispetto ad altri Stati membri.

Il manuale fornisce scenari comuni per la valutazione del rischio

Il Manuale di scenari per la valutazione dei principali rischi di incidenti chimici è stato prodotto dal JRC in collaborazione con la Task Force per la pianificazione dell'uso del territorio, un gruppo di esperti dell'industria e delle autorità competenti degli Stati membri dell'UE.

Il manuale descrive scenari di riferimento comuni, che consentono alle autorità nazionali di considerare l'intera gamma di possibili esiti nella valutazione dei rischi associati a un sito a grande rischio.

Il manuale fornisce un quadro comune basato sulle regole della scienza e della logica. L'uso di scenari di riferimento comuni dovrebbe anche aumentare la fiducia dei cittadini nell'adozione di tutte le misure necessarie per ridurre gli impatti di gravi incidenti chimici.

Le informazioni contenute nel manuale hanno lo scopo di assistere gli Stati membri dell'UE e i paesi terzi nell'attuazione di normative simili, soprattutto quelli che non hanno ancora un approccio sistematico per garantire che le decisioni di pianificazione dell'uso del territorio siano conformi ai requisiti della Direttiva Seveso.

Gli scenari possono essere utili anche per la pianificazione dell'emergenza.