Ti sei mai chiesto cosa succede all'acqua quando finisce nello scarico o nel water? Infine, finisce in un impianto di bonifica, dove viene filtrato, purificato e riconvertito in acqua che può essere utilizzata per altri scopi, come l'irrigazione agricola, reintegrare le acque superficiali e sotterranee, e talvolta riconversione in acqua potabile.

Gli impianti di bonifica sono dotati di tanti enormi serbatoi di raccolta che raccolgono, filtrare e trattare i rifiuti. Ciò fornisce una casa ideale - strutture interne accoglienti con un sacco di cibo per i fanghi nel menu! - per le mosche dei parassiti.

E alla fine la popolazione può perdere il controllo, impatto sulla vita dei lavoratori e dei residenti nelle vicinanze. I dipendenti lavorano mentre i loro occhi, orecchie, bocca e naso sono avvicinati da migliaia di moscerini, rendendo difficile respirare.

Per aiutare a combattere i moscerini pestiferi, due facoltà di scienze biologiche dell'Università dell'Ohio, La dottoressa Bekka Brodie e la dottoressa Kelly Johnson, mettere insieme un team di ricercatori universitari supportati dal Board of Commissioners della contea di Delaware, Fondi Rush Elliot, e la scuola Voinovich dell'Università dell'Ohio.

I moscerini sono piccoli, mosche delicate che somigliano un po' alle zanzare, e circa 20, 000 specie di moscerini sono state descritte in tutto il mondo. I moscerini trascorrono la maggior parte della loro vita nutrendosi di materiale acquatico in decomposizione (come i rifiuti umani) come piccole larve, noto anche come "bloodworm, "per circa due settimane.

Gli adulti hanno una vita molto breve, di 1-2 giorni, e il loro unico scopo è quello di riprodurre. Per questo, si riuniscono in enormi sciami di milioni di mosche in una sola notte. Mentre in natura questi sciami vengono decimati da pipistrelli e uccelli affamati, questi sciami prosperano nelle strutture al coperto dell'impianto di bonifica dell'acqua prive di predatori.

In queste condizioni, le mosche moscerini possono diventare un fastidio significativo per i dipendenti, che possono inspirarli o prenderli negli occhi o nella bocca mentre lavorano intorno ai terreni dell'impianto di trattamento. Il fastidio può eventualmente degenerare in problemi respiratori comprese allergie, asma e rinite. Inoltre, i moscerini sono noti per essere vettori di agenti patogeni che causano malattie.

Nelle gravi infestazioni, le larve acquatiche influiscono sulla quantità di acque reflue trattate e sulla qualità dell'acqua trattata; danneggiano le pompe e le parti mobili e intasano i filtri. Gli attuali metodi di controllo includono insetticidi che impediscono alle larve di svilupparsi in mosche adulte, o cloro che uccide le larve e si scompone prima di entrare nell'ambiente. Sfortunatamente, questi metodi sono costosi a causa della quantità richiesta per sopprimere le popolazioni di moscerini, e spesso il sollievo dura poco prima che i moscerini si ristabiliscano.

Per la gestione dei moscerini negli impianti di bonifica dell'acqua sono assolutamente necessari metodi più duraturi che siano anche rispettosi dell'ambiente ed economici.

Per affrontare questo problema, I ricercatori dell'Università dell'Ohio hanno trascorso questa estate a studiare i percorsi di comunicazione e la ricerca di risorse nei moscerini, oltre a valutare gli insetticidi di uso comune, utilizzando una combinazione di analisi di laboratorio, esperimenti sul campo, e sondaggi.

Amanda Frazier, un terzo anno di specializzazione in fauna selvatica e conservazione, ha studiato i pro ei contro degli insetticidi comunemente usati e rispettosi dell'ambiente per i test di laboratorio.

Oltre a portare avanti i propri progetti di ricerca che presenteranno allo Student Research and Creativity Expo del prossimo anno, gli studenti hanno appreso la gestione dei parassiti e la storia naturale delle mosche, e competenze acquisite nel disegno della ricerca, tecniche, e segnalazione.

"Combinando scienze applicate e di base, questa ricerca dell'Università dell'Ohio guidata da studenti sta aprendo la strada allo sviluppo di pratiche innovative di gestione dei parassiti che sono rispettose dell'ambiente e non pongono problemi di salute pubblica, " Brodie ha detto. "Strategie di controllo alternative sono assolutamente necessarie per una serie di insetti nocivi, e il nostro lavoro sta capitalizzando sulla nostra comprensione della comunicazione e dell'ecologia di raccolta degli insetti per eliminare e ridurre al minimo la quantità di sostanze chimiche tossiche che entrano nel nostro ambiente".