Jean-Pierre Vazart ha più di una dozzina di app meteo sul suo telefono. Ma il vignaiolo, che coltiva uve Chardonnay nella regione francese dello Champagne, è ancora stressato.

Le temperature sono aumentate di 1,2 gradi Celsius (2,16 F) in 30 anni, e i raccoglitori si stanno affannando per portare un altro raccolto anticipato. Lo spettro del cambiamento climatico infesta i vigneti di Francia, e i suoi effetti striscianti, compreso il tempo caotico, stanno diventando la nuova normalità.

Per adesso, i produttori di vino affermano di beneficiare delle temperature più calde, con uve mature che chiedono di essere raccolte. Ma Vazart, 50, teme che un'improvvisa grandinata possa devastare le sue succulente uve bianche prima della fine del periodo di raccolta di 12 giorni, che ha avuto inizio lunedì. I temporali e la grandine hanno compromesso il raccolto di Champagne meno abbondante dello scorso anno.

"Lo stress è con te... fino all'ultimo giorno, " ha detto Vazart da Chouilly, vicino a Epernay, l'epicentro della regione dello Champagne, che ne conta circa 15, 000 viticoltori.

È la quinta volta in 15 anni che la vendemmia, tradizionalmente un rito di settembre che può arrivare fino a ottobre, è iniziata così presto, secondo Comite Champagne, che raggruppa tutti gli operatori del settore.

Per contrastare gli effetti del riscaldamento globale, gli scienziati stanno piantando i semi di una piccola rivoluzione nel paese della Champagne:inseminare l'uva in fiore con il polline delle piante da laboratorio per cercare di sviluppare varietà più resistenti agli agenti atmosferici. In caso di successo, il processo andrebbe ad aggiungersi ai sette vitigni di Champagne autorizzati, con Pinot Nero, Chardonnay e Meunier utilizzati principalmente per creare il croccante, Champagne frizzante con le sue perfette note morbide.

Creare nuovi vitigni un tempo poteva essere impensabile in una terra in cui ogni fase del processo di produzione dello Champagne è rigidamente codificata. Ma le uve del futuro, con nomi nuovi ma con il gusto del "terroir" dello Champagne, sono già in fase di sperimentazione in tre vigneti sperimentali. I progetti, iniziata nel 2014, può produrre uno o due nuovi vitigni, secondo Arnaud Descotes, direttore tecnico e ambientale di Comite Champagne.

Ha sottolineato che i risultati non saranno noti per almeno un decennio, e l'uva verrebbe respinta se i test di assaggio alla cieca non riuscissero a garantire che lo spumante non fosse corrotto.

La regione dello Champagne si definisce pioniera dello sviluppo sostenibile, dicendo che è il primo nel mondo vitivinicolo a misurare la propria impronta di carbonio, che ha affermato di aver ridotto del 7% dal 2003 al 2013. I funzionari stanno cercando di ridurre i gas serra del 25% nel 2025. La riduzione del peso delle famose bottiglie di Champagne di 65 grammi è stata una delle misure cruciali.

La regione non è unica nella sua spinta sperimentale. Altrove in Francia, i ricercatori stanno anche cercando modi per creare uve resistenti al calore e proteggere l'industria vinicola del paese, sia un mercato di esportazione multimiliardario che parte dell'identità nazionale.

Nel tentativo di mostrare e assaggiare gli effetti del riscaldamento climatico sui famosi vini di Bordeaux, nel sud-ovest della Francia, un noto enologo, biologo e viticoltore ha creato "2050, " il suo vino del futuro. Pascal Chatonnet ha assemblato varietà standard utilizzate nei vini di Bordeaux ma provenienti dalla regione mediterranea francese della Linguadoca-Rossiglione e dalla nazione nordafricana della Tunisia.

Assaggiato dalla pubblicazione Scienza et Avenir, era ritenuto bevibile ma diverso, con sentori di frutta rossa ma "molto maturi, un po' cotto, con un corto finale, nota cioccolatosa." Non Bordeaux.

Per Vazart, l'ottimismo è essenziale.

"Se credessimo solo alle cattive notizie, cambieremmo lavoro adesso, " Egli ha detto.

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