I ricercatori dell'Università Johannes Gutenberg di Mainz (JGU) e dell'Università di Scienze Applicate di Aschaffenburg sono riusciti a fare un passo avanti quando si tratta di affrontare il Freon 11, un clorofluorocarburo estremamente dannoso per l'ozono. Le loro scoperte potrebbero dare un contributo importante alla protezione dello strato di ozono in via di estinzione.

Il freon 11 è un clorofluorocarburo (CFC). Queste sostanze sono state precedentemente utilizzate, tra l'altro, come refrigeranti nei frigoriferi e come agenti schiumogeni per schiume poliuretaniche. Negli anni '70 gli scienziati si sono resi conto che i CFC stavano danneggiando lo strato protettivo di ozono nell'alta atmosfera ed erano anche responsabili della comparsa del buco dell'ozono. Inoltre, Freon 11 è 4, 750 volte più potente dell'anidride carbonica come gas serra, contribuendo ulteriormente al riscaldamento globale.

Sebbene il Protocollo di Montreal abbia vietato la produzione e il commercio di questo CFC alla fine degli anni '80, viene rilasciato ancora oggi quando i frigoriferi vengono riciclati ed è persino scambiato sul mercato nero. Anche la sostanza lesiva dell'ozono è stata recentemente oggetto di ripetute attenzioni scientifiche e mediatiche. Uno studio pubblicato sulla rivista Natura segnalato una ricorrenza allarmante e un forte aumento del rilascio globale di Freon 11, che gli autori sono stati in grado di attribuire alla vasta produzione illegale e all'uso di questa sostanza nelle fabbriche cinesi di schiuma di poliuretano. Essere in grado di assorbire e rilevare efficacemente il Freon 11 in una fase precoce, sembrerebbe, è quindi più importante che mai. "Se possiamo imparare a maneggiare in sicurezza questa sostanza dannosa per l'ambiente, sarebbe non solo di grande interesse scientifico ma anche, e soprattutto, una questione di beneficio mondiale, " ha sottolineato il professor Siegfried Waldvogel di JGU, corrispondente autore dello studio.

Metodo sostenibile ed ecologico per legare Freon 11

Nel loro articolo sulla rivista Sfide globali , gli scienziati di Magonza e Aschaffenburg descrivono un metodo per legare efficacemente il Freon 11 in fase sia aerea che liquida utilizzando molecole di zucchero cicliche modificate, cioè., una sostanza chiamata α-ciclodestrina metil-sostituita. Ciò impedirebbe il rilascio dell'agente schiumogeno dannoso per l'ambiente nell'atmosfera, dove compromette ulteriormente la capacità della stratosfera di proteggersi dalle radiazioni UV. Il processo di legame del Freon 11 è reversibile e il mezzo adsorbente può essere completamente rigenerato in condizioni controllate. Il materiale recuperato può anche essere riutilizzato. Questo rende il processo un metodo sostenibile ed ecologico per legare questa sostanza estremamente lesiva dell'ozono, un metodo che può essere facilmente impiegato quando i vecchi frigoriferi vengono rottamati, Per esempio.

Inoltre, i gruppi di ricerca di Magonza e Aschaffenburg sono stati in grado di trasferire questo concetto su un dispositivo a sensore ottico, consentendo di rilevare basse concentrazioni di Freon 11 in modo rapido e affidabile.