foreste secondarie, o foreste che sono ricresciute dopo l'uso agricolo, durano solo in media 20 anni, secondo un articolo scientifico pubblicato di recente.

La scoperta presenta un grosso problema per la politica di restauro su larga scala, che spesso si concentra sugli impegni per ripristinare un certo numero di ettari entro un determinato anno. Ma i benefici del ripristino dipendono dalla persistenza di quelle foreste. Ci vuole molto più di 20 anni perché una foresta secondaria assorba grandi quantità di carbonio, o per fornire l'habitat per molte specie forestali, la ricerca mostra.

La carta, L'effimero delle foreste secondarie nel sud della Costa Rica, è uno dei primi studi a esaminare quanto a lungo persistono le foreste secondarie.

"Questo lavoro è importante perché tutte le nostre speranze e necessità per le foreste tropicali secondarie si basano su quelle foreste che si riprendono per lunghi periodi di tempo, ", ha affermato Leighton Reid, scienziato del giardino botanico del Missouri, chi era l'autore principale del documento. "Conservazione delle specie, stoccaggio del carbonio, e altri benefici richiedono che le foreste invecchino, e nel sud della Costa Rica, non lo sono."

Reid e i suoi collaboratori hanno utilizzato foto aeree delle foreste secondarie in Costa Rica dal 1947 al 2014 per le loro ricerche. Usando quelle foto, hanno scoperto che le foreste secondarie sono cresciute in media solo 20 anni prima di essere convertite a un altro uso del suolo, tipicamente agricolo. Un totale dell'85% delle foreste secondarie è stato ripulito prima di raggiungere i 54 anni, lo studio ha trovato.

Le foreste ripariali e i frammenti forestali più grandi presentavano rischi di riforestazione inferiori rispetto ad altre foreste secondarie, la ricerca ha mostrato.

Reid ha detto che spera che questo studio porterà a impegni di restauro più forti.

"Attualmente, i paesi stanno assumendo impegni su larga scala senza una visione a lungo termine. C'è una grande opportunità per un ambizioso, paese progressista a impegnarsi a ripristinare un milione di ettari di foresta centenaria entro il 2120, invece di un milione di ettari di foresta di zero anni entro il 2020, " Egli ha detto.

Lo studio si è concentrato sul Costa Rica perché i dati erano disponibili ad alta risoluzione per un lungo periodo di tempo. È stato anche un caso di studio interessante a causa del suo programma Pagamenti per i servizi ecosistemici e perché è tra i paesi che hanno assunto un importante impegno di restauro nell'ambito del Bonn Challenge.

La ricerca ha la scala temporale più lunga, 67 anni, e la più grande risoluzione speciale, 10 metri di risoluzione, di tutti gli studi che hanno esaminato la persistenza della foresta tropicale secondaria. Due studi precedenti risalgono solo al 1985 e utilizzavano dati a risoluzione inferiore.