Una nuova isola nel Lago di Costanza. Un fiume a Berlino che scorre all'indietro. Pesci morti sulle rive di laghi e stagni. Chiatte caricate a malapena per non incagliarsi.

Un caldo, l'estate secca ha lasciato fiumi e laghi tedeschi a livelli record di acque basse, causando il caos per l'industria della navigazione interna, danni ambientali e perdite per miliardi di euro (dollari):uno scenario che gli esperti avvertono potrebbe presagire il futuro con l'aumento delle temperature globali.

Le condizioni simili alla siccità hanno colpito quasi il 90% del paese quest'anno.

A Magdeburgo, il fiume Elba è stato così basso che nessuna nave che trasportava merci a sud di Lipsia o nella Repubblica Ceca è stata in grado di attraversarla dalla fine di giugno, ha affermato Hartmut Rhein del dipartimento dei corsi d'acqua e delle spedizioni della città.

Lì il fiume scende a una profondità di circa 50 centimetri (meno di 20 pollici), quando è necessario almeno il doppio di tale livello per il normale traffico marittimo, Egli ha detto.

"Al momento l'unica possibilità è quella di scaricare completamente le navi e trasferire i loro carichi su altri mezzi di trasporto, " Egli ha detto.

La situazione è simile in tutta la Germania. Il possente Reno ha raggiunto in diversi punti il ​​suo livello d'acqua più basso di sempre, e altri grandi fiumi come il Danubio, il Weser e il Main sono tutti molto al di sotto del normale.

Sui corsi d'acqua ancora navigabili, i livelli dell'acqua più bassi hanno effettivamente portato a un aumento del traffico marittimo, poiché le aziende caricano meno peso sulle barche in modo da non navigare così in basso nell'acqua. Ciò significa che devono inviare più navi per trasportare la stessa quantità di merci.

"Tutte le navi sul Reno stanno viaggiando 24 ore su 24 per trasportare merci che normalmente sarebbero su un minor numero di navi, ", ha affermato Rolf Nagelschmidt dell'ufficio delle vie navigabili e delle spedizioni di Colonia. "Al momento, tutto ciò che può galleggiare viene caricato."

Ciò ha fatto salire alle stelle i prezzi delle merci, e alcuni costi sono già avvertiti dai consumatori, con prezzi più alti per le pompe di benzina e per il gasolio da riscaldamento domestico.

Il gigante chimico BASF è stato costretto a tagliare la produzione a causa della mancanza di trasporti. Venerdì la società ha abbassato la sua previsione di utile annuale dopo un rallentamento nel terzo trimestre in parte a causa dei costi aggiuntivi sostenuti a causa dei bassi livelli del Reno, che scorre oltre la sua sede a Ludwigshafen.

Il ministero dell'Economia tedesco ha dichiarato venerdì di aver compiuto l'insolita iniziativa di autorizzare l'accesso temporaneo alle riserve strategiche di carburante della Germania in aree in cui le forniture non sono riuscite a passare a causa delle acque poco profonde.

Con una siccità così diffusa, Anche il settore agricolo tedesco è in difficoltà. Ci sono state carenze di mangimi per il bestiame e si prevede che il raccolto di grano del paese scenderà a 36 milioni di tonnellate quest'anno rispetto a una media di 47,9 milioni di tonnellate negli ultimi cinque anni, secondo il Center for Disaster Management presso il Karlsruhe Institute of Technology.

"Se si considerano gli effetti economici complessivi, stiamo parlando certamente di miliardi a due cifre, ", ha detto Michael Kunz del centro.

La Germania settentrionale e orientale ha visto la sua estate più calda mai registrata nel 2018, e la Germania centrale ha avuto le precipitazioni più basse di sempre, secondo il servizio meteorologico tedesco, o DWD.

"Il cambiamento climatico significa non solo un aumento delle temperature medie, ma anche nell'aumento degli eventi estremi, " ha dichiarato il vicepresidente di DWD Paul Becker. "L'estate di quest'anno è stata eccezionale con la sua intensa siccità e il caldo prolungato, ma ci aspettiamo un aumento in periodi così estremi in futuro".

Da aprile ad agosto, una zona di alta pressione si trovava sul nord Europa e una zona di bassa pressione ricopriva il sud. Ciò ha creato una "situazione di blocco" che ha prodotto il clima insolito, disse Freja Vamborg, uno scienziato senior del clima con Copernicus Climate Change Service, un servizio di informazione dell'Unione europea.

"Durante tutto quel tempo, la maggior parte del nord Europa era calda e secca e il Mediterraneo era umido, " lei disse.

La maggior parte della Germania si è trovata proprio nel mezzo della zona arida. Mentre c'è stato un certo sollievo dalla siccità nelle isole britanniche e in Scandinavia, la siccità sta ancora affliggendo la Germania.

Sul fiume Reno sono comparsi banchi di sabbia mai visti prima nella storia moderna. Sulla parte austriaca del Lago di Costanza, condiviso dalla Germania, Austria e Svizzera, un 10, 000 metri quadrati (108, 000 piedi quadrati) è apparsa un'isola di limo.

Stanno spuntando anche munizioni inesplose della seconda guerra mondiale, più di recente con 1, 000 chilogrammi (2, Bomba americana da 200 libbre trovata sul fondo esposto del Reno vicino a Neuwied questa settimana. Gli esperti dicono circa 3, 000 bombe sono state sganciate nell'area mentre gli alleati cercavano di distruggere un ponte ferroviario, ma solo pochi hanno effettivamente centrato il bersaglio.

A Berlino, il fiume Sprea, che normalmente sfocia nel fiume Havel nella parte occidentale della città, ha invece preso l'acqua dall'Havel, disse Derk Ehlert, con l'Assessorato all'Ambiente della città.

"Sta scorrendo all'indietro, per così dire, " Egli ha detto.

Una famiglia di castori che vive nel parco Tiergarten, nel centro della capitale tedesca, ha attirato molta attenzione per aver preso in mano la situazione. Hanno costruito una nuova diga circa sei settimane fa per mantenere l'area bagnata, ma questo ha semplicemente prosciugato altre aree.

"Volevano indietro il loro vecchio livello dell'acqua, " ha detto Ehlert.

L'altra fauna selvatica è stata meno capace dei castori di farcela. Centinaia di tonnellate di pesci e innumerevoli cozze d'acqua dolce stanno morendo mentre le acque si sono ritirate, disse Magnus Wessel, capo della politica di conservazione della natura per il gruppo ambientalista BUND.

Le cause della moria includono maggiori concentrazioni di pesticidi e altre tossine dovute al minor volume di acqua, traffico di barche che si avvicinano ai letti dei fiumi, l'aumento del numero di barche sui fiumi e la diminuzione dell'ossigeno nell'acqua, disse Wessel.

E, Certo, l'ovvio.

"Se vivi sott'acqua e non hai acqua sopra di te, sei morto, " Egli ha detto.

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