Un team di ricercatori cinesi, gli Stati Uniti e la Norvegia hanno scoperto che sollecitare i residenti rurali a passare dalla combustione di legna ed erba a combustibili più puliti per cucinare ha comportato l'emissione nell'aria di meno particolato fine. Nel loro articolo pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , il gruppo descrive il loro studio sulla qualità dell'aria per il periodo dal 2005 al 2015 in Cina e il suo impatto sulla salute delle persone che vi abitano.

La Cina sta lottando per ridurre la quantità di inquinanti atmosferici che il paese emette, i vari tipi, come il particolato fine, sono stati trovati per causare malattie e morte nelle persone in tutta la nazione densamente popolata. Per combattere il problema, il governo ha istituito nuove politiche che costringono gli inquinatori (come centrali elettriche, automobili e altre entità industriali) per ripulire le loro operazioni. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno cercato di scoprire se gli sforzi del governo per ridurre l'inquinamento atmosferico hanno funzionato, e come tali sforzi influiscano sulla salute della sua gente.

Per saperne di più sulle variazioni delle emissioni, i ricercatori hanno effettuato simulazioni di trasporto chimico, ha condotto valutazioni dell'esposizione ambientale domestica e ha concluso con una valutazione dell'impatto sulla salute. La loro valutazione dei cambiamenti nella salute legati agli inquinanti si è basata sulla quantità di particolato fine che le persone respiravano. Riferiscono che i tassi di esposizione al particolato inferiori a 2,5 μm, ponderato per popolazione, è diminuito del 47 percento nel decennio studiato.

I ricercatori hanno scoperto che la differenza più grande era dovuta ai residenti rurali che bruciavano meno legna, erbe e altri materiali durante la cottura. In tutto, le riduzioni degli incendi nelle aree rurali hanno rappresentato circa il 90 percento delle riduzioni delle emissioni di particolato fine. interessante, i cittadini rurali sono stati uno dei pochi gruppi nello studio che non hanno affrontato nuove politiche di riduzione delle emissioni. I ricercatori suggeriscono che le riduzioni siano dovute principalmente al gran numero di persone che si spostano dalle aree rurali alle aree urbane e alla riduzione del costo delle fonti di carburante alternative per gli abitanti delle zone rurali.

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