I coltivatori di cacao in Nicaragua perdono il raccolto, l'ingrediente principale per il cioccolato, alla peronospora fungina e al suolo degradante. I rendimenti diminuiscono nelle risaie del Vietnam a causa delle temperature più elevate e dell'aumento della salinità. I coltivatori di fagioli e mais in Uganda vedono le loro piante morire durante i periodi di forte siccità durante quella che dovrebbe essere la stagione delle piogge. La doppia combinazione di cambiamento climatico e cattiva gestione dei terreni agricoli può essere contrastata con semplici misure che mantengono le aziende agricole produttive e redditizie. L'attuazione di queste pratiche di agricoltura intelligente per il clima (CSA) può aumentare i raccolti, beneficio dell'ambiente e aumentare il reddito degli agricoltori, secondo una nuova analisi costi-benefici del Centro internazionale per l'agricoltura tropicale (CIAT) pubblicata il 19 novembre in PLOS UNO .

Lo studio esamina 10 importanti questioni legate al clima che devono affrontare gli agricoltori in Africa, Asia e America Latina e propone rimedi CSA specifici per sito. Questi includono risaie rotanti con arachidi in Vietnam, controllo manuale della ruggine per il cacao in Nicaragua, e piantando insieme varietà di fagioli e mais resistenti alla siccità in Uganda.

Laddove sono necessari ulteriori investimenti, i tassi iniziali di ritorno sull'investimento vanno dal 17% al 590%. I costi di avviamento possono essere recuperati in uno-otto anni, a seconda della prassi gestionale. In tutti i casi, aumentano i rendimenti.

"Il potenziale di queste strategie è immenso e immediatamente attuabile, se mirato agli agricoltori giusti e accompagnato da risorse adeguate, " disse Peter Laderach, Global Climate Change di CIAT e coautore dello studio. "Ora, la sfida consiste nel superare gli ostacoli all'attuazione della loro adozione".

Molte pratiche CSA che migliorano la produzione, campi tampone contro il cambiamento climatico e migliorare i suoli poveri di nutrienti richiedono pochi investimenti aggiuntivi. A volte costano meno dell'agricoltura normale, che si basa su piantagioni di colture singole e fertilizzanti chimici. Ma l'adozione al massimo dei siti di ricerca in è minima. Gli ostacoli includono la resistenza al cambiamento delle tecniche agricole abituali, vincoli di lavoro e mancanza di accesso al credito.

"Coinvolgere più parti interessate, compreso il settore privato, è fondamentale per garantire l'attuazione diffusa e duratura di strategie di resilienza ai cambiamenti climatici, " disse Margherita Astralaga, il Direttore dell'Ambiente, Clima, Divisione Genere e Inclusione Sociale presso il Fondo Internazionale per lo Sviluppo Agricolo (IFAD), che ha finanziato la ricerca.

Le Lan, ricercatore presso la University of Western Australia e autore principale dello studio, ha affermato che gli interventi CSA di successo da parte dei governi e delle agenzie di sviluppo devono cercare "il massimo beneficio aggregato per la comunità" e non solo il potenziale guadagno per i singoli agricoltori. "Inoltre, se la zona soffre di eventi climatici estremi, l'assistenza mirata deve considerare le realtà socioeconomiche e culturali dei gruppi di agricoltori se le pratiche devono essere ampiamente adottate".

Spazio per crescere

Lan e colleghi hanno condotto indagini sulle famiglie in Nicaragua, Vietnam e Uganda, livelli tabulati di adozione di CSA, ha creato un'analisi costi-benefici per l'implementazione diffusa di CSA e ha previsto potenziali livelli di adozione in ogni sito.

Nel sito di studio del Vietnam, la tecnica CSA più ampiamente adottata osservata è stata la rotazione delle colture tra riso e arachidi. Ciò ha aumentato i profitti per gli agricoltori e ridotto le loro emissioni complessive di gas serra. Quasi un terzo degli agricoltori aveva adottato questa tecnica. Il dieci percento o meno aveva implementato la fertilizzazione organica, varietà di riso migliorate che resistono alla siccità e alla salinità, e l'allevamento di gamberi.

I ricercatori stimano che il potenziale di adozione di cinque tecniche CSA nel sito del Vietnam va dal 23 all'89 percento. Gli investimenti iniziali possono essere recuperati in un massimo di cinque anni, mentre la fertilizzazione organica e la rotazione delle arachidi sono immediatamente redditizie grazie alla riduzione dei costi per la fertilizzazione chimica e la semina del riso. Al contrario, i siti di ricerca in Nicaragua e Uganda hanno mostrato una diffusione zero delle strategie CSA dello studio.

I coltivatori di cacao nicaraguensi possono implementare il controllo manuale della moniliasi, meglio conosciuta come malattia del marciume gelido dei baccelli, per recuperare fino all'80% delle perdite dovute all'agente patogeno. La fertilizzazione organica e la piantagione di banani per ombreggiare gli alberi di cacao esposti al sole possono aiutare ad aumentare la resa con poca spesa. I ricercatori stimano che sia possibile un tasso di adozione del 50% di queste strategie. I tassi di rendimento stimati per queste pratiche variano dal 17% per la fertilizzazione organica del cacao in otto anni al 590% per l'ombreggiamento dei banani in un anno.

Gli agricoltori del nord Uganda, minacciati dalla siccità, possono trarre vantaggio dalla consociazione di razze più resistenti di fagioli e mais che maturano più velocemente, tollerano la siccità e hanno rese più elevate. Insieme all'implementazione di tecniche di raccolta dell'acqua per l'irrigazione durante i periodi di siccità e il mantenimento dell'umidità del suolo, queste varietà, che sono già in uso in altre aree non incluse nel sito di studio, hanno il potenziale per essere adottate dal 90% degli agricoltori. I tassi di rendimento stimati sono del 25 percento su sei anni e dell'85 percento su tre anni per il sito dell'Uganda.

"Scaling CSA è al centro delle strategie CIAT e CGIAR, " disse Godefroy Grosjean, coautore e leader del CIAT Asia Climate Policy Hub. "Con partner chiave come l'IFAD la Banca Mondiale, stiamo sviluppando piani di investimento CSA per paesi tra cui Bangladesh e Mali. Il nostro lavoro si concentra anche sulla concettualizzazione di soluzioni per sbloccare gli investimenti nel settore agricolo. Quest'anno, abbiamo lanciato una nuova iniziativa sulla gestione dei rischi agricoli che esplorerà prodotti finanziari innovativi per CSA su misura per le esigenze degli agricoltori. La ricerca di questo documento sarà estremamente utile a tale scopo".