Ogni giorno, persone in tutto il mondo raccolgono prodotti naturali come funghi, impianti, abbaiare, fiori, miele e noci. Questi prodotti forestali non legnosi, come sono conosciuti, possono svolgere un ruolo importante, in particolare per le persone che vivono nelle zone rurali.

Prodotti come miele e noci possono essere venduti. Le piante e la fibra vegetale possono essere utilizzate per creare mobili, stoffa e artigianato; erbe lavorate per produrre rimedi erboristici e foglie e fiori venduti per usi ornamentali. Tutto ciò contribuisce alla generazione di reddito ed è una risorsa preziosa per alleviare la povertà nelle comunità rurali.

Tuttavia, i prodotti forestali non legnosi (o NTFP) non sono spesso presenti nelle discussioni sulla riduzione e l'attenuazione della povertà. Uno dei motivi è probabilmente la mancanza di studi qualitativi sull'argomento; il tipo che presenta storie di persone che li hanno usati per sfuggire alla povertà. Le voci degli utenti non sono state ascoltate abbastanza per aiutare studiosi e responsabili politici a comprendere i legami tra questi prodotti e la riduzione della povertà, e sfruttarli nelle strategie di riduzione della povertà.

Nel nostro nuovo libro pubblicato da Springer, Riduzione della povertà attraverso prodotti forestali non legnosi , abbiamo cercato di colmare questa lacuna. Intervistati dal Messico, Guatemala, Nicaragua, Perù, Brasile, Portogallo, Italia, Nepal, India, Cina, Uganda, Swaziland, Malawi, Camerun, Il Mozambico e altrove hanno condiviso le loro storie sull'utilizzo di vari prodotti per creare piccole imprese e guadagnare denaro.

Molti sono anche riusciti a sopravvivere a shock come il fallimento del raccolto, malattia, ridimensionamento e la perdita o l'allontanamento dell'unico capofamiglia di una famiglia. Ciò mostra come i prodotti forestali non legnosi possano fungere da "reti di sicurezza".

I prodotti forestali non legnosi stanno diminuendo in tutto il mondo; Il cambiamento climatico e l'uso eccessivo della terra stanno contribuendo a questa tendenza. Ma tali prodotti sono ancora comuni in molte parti del mondo e, sebbene non esista una soluzione valida per tutti per alleviare la povertà, dovrebbero essere studiati e considerati nei piani di riduzione della povertà dei governi.

I nostri risultati suggeriscono che il commercio di questi prodotti dovrebbe essere promosso tra i poveri. I governi e i partner per lo sviluppo devono offrire la formazione necessaria, supporto e accesso ai mercati e ai finanziamenti per garantire che ciò avvenga.

Storie dall'Africa

Esistono molti modi in cui i prodotti forestali non legnosi possono essere utilizzati come fonte di reddito. Diversi approcci sono esaminati e profilati nel nostro libro.

In Uganda, ad esempio, ci siamo concentrati su un'industria femminile su piccola scala chiamata Easy Afric Design che utilizza un tessuto di corteccia ricavato dall'albero di fico per creare borse e cartelle.

Le donne hanno dovuto superare lo stigma dell'uso del tessuto di corteccia come materia prima, in quanto storicamente è stato utilizzato per le sepolture. Per mostrare ad altre donne che il materiale potrebbe essere utilizzato per qualcosa di più del suo scopo tradizionale, la fondatrice Sarah Nakisanze ha avvolto il tessuto di corteccia intorno a lei come una gonna.

Ora, diverse donne rurali lavorano per l'azienda dalle loro case, fare prodotti da stoffa di corteccia. Questo dà potere alle donne che non avevano altre fonti di reddito. Molti sono riusciti a risparmiare denaro per mandare i figli alla scuola secondaria e per acquistare beni.

Nello Swaziland, abbiamo profilato Paul Dlamini. Raccoglie piante medicinali dalle foreste indigene e le vende nelle sue erboristerie in tutto il paese. Con questa rendita fece costruire una casa di cinque stanze, educato nove bambini e impiegato diverse persone. È stato in grado di educare i suoi figli oltre il suo livello di istruzione, e per migliorare il sostentamento della sua famiglia.

Condividiamo anche storie dal Camerun e dal Malawi di persone che producono miele e hanno usato il reddito delle loro vendite per tirarsi fuori dalla povertà. L'agricoltore che ha lanciato l'iniziativa del Malawi, Arnold Kasumbu ha avuto un tale successo che ora addestra altri agricoltori, così come studenti universitari.

Raul Sebastião Nhancume, dal Mozambico, ha dovuto abbandonare la scuola a causa della povertà e in seguito ha imparato a usare il palmo ( Hyphaene coriacea ) parte per fare mobili per vivere. Ora ha due dipendenti nel suo laboratorio di produzione di mobili e vende i suoi prodotti in Mozambico e in Sudafrica. Con i proventi della produzione di mobili, è stato in grado di acquistare materiale scolastico e uniformi per i suoi due figli e ha anche costruito una casa di mattoni con due camere da letto.

Investendo i loro guadagni nell'istruzione dei bambini, molte delle persone che abbiamo intervistato stavano cercando di alleviare la povertà intergenerazionale e migliorare le opportunità delle generazioni più giovani.

Approcci di successo

Alcuni paesi hanno fatto breccia nell'uso del loro commercio di prodotti forestali non legnosi per alleviare la povertà. Come abbiamo delineato nel libro, Brasile e India hanno fornito formazione, supporto marketing e certificazione per le ONG che utilizzano questi prodotti. Altri paesi potrebbero imparare da questi approcci.

Una comprensione più profonda di come i prodotti forestali non legnosi possono diventare fonti di reddito, come fornito attraverso le storie delle persone, aiuta a informare le strategie di riduzione della povertà in modi che statistiche e dati generali non possono.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.