I pianificatori urbani devono tenere conto di una miriade di obiettivi diversi durante la progettazione dei programmi di sviluppo. Questi possono includere l'ottimizzazione della densità edificata di un quartiere, preservare antichi monumenti ed edifici, utilizzando energie rinnovabili, taglio CO ₂ emissioni e minimizzazione dei costi – solo per citarne alcuni. Questi obiettivi sono spesso contraddittori e difficili da quantificare, e a volte non del tutto compreso.

Ma Sébastien Cajot e Nils Schüler, due ricercatori del gruppo IPESE (Scuola di ingegneria dei processi industriali e dei sistemi energetici) dell'EPFL, guidato dal professor François Maréchal, hanno sviluppato un nuovo approccio alla pianificazione urbana, chiamato SAGESSE, e un programma software associato per aiutare gli urbanisti.

Disponibile come applicazione web, il loro programma consente ai progettisti di inserire i criteri per loro importanti e ottenere una rapida panoramica delle diverse varianti possibili. Cajot e Schüler hanno collaborato con il Cantone di Ginevra per sviluppare il loro software, testandolo nei quartieri di Cherpines e Palettes. I risultati dei ricercatori appaiono in Frontiere ICT .

Un approccio invertito

"Per noi, l'attuale approccio alla pianificazione urbana fa arretrare le cose. I pianificatori in genere delineano quattro o cinque possibili varianti per un dato quartiere e poi le modellano per quantificare l'impatto di ciascuna, "dice Cajot, che ha appena completato la sua tesi su questo argomento. Però, la pianificazione urbana richiede il coordinamento degli interessi di molte parti interessate diverse, come sviluppatori immobiliari, residenti in città, funzionari della pianificazione energetica e rappresentanti locali, che spesso hanno obiettivi contrastanti.

"Per qualsiasi obiettivo, ci potrebbero essere milioni di possibili varianti per realizzarlo, " dice Cajot. Per esempio, l'obiettivo di ridurre le emissioni di CO2 può essere raggiunto rinnovando le facciate degli edifici di una città, installazione di teleriscaldamento o sostituzione di vecchie caldaie. Ma i metodi attualmente disponibili per valutare l'impatto di ciascuna opzione sono limitati, il che rende difficile per gli urbanisti prendere decisioni informate.

"I pianificatori urbani dovrebbero iniziare non chiedendo se dovrebbero costruire un grattacielo, Per esempio, ma stabilendo gli obiettivi principali che vogliono raggiungere, come l'ottimizzazione della densità di una città, migliorandone la qualità della vita o gestendo i costi di sviluppo. Il nostro software consente loro di partire da questa base e trovare le migliori varianti, " dice Cajot. Il programma genera semplici diagrammi che rappresentano le varianti come linee orizzontali tracciate contro assi verticali, dove ogni asse è un obiettivo di sviluppo urbano. Il diagramma potrebbe rivelare, Per esempio, che una variante che soddisfa specifici obiettivi di costo e densità non è conforme alle normative sull'uso delle energie rinnovabili o blocca la vista da altri edifici. In questo modo, i pianificatori urbani possono adeguare i loro obiettivi e obiettivi e alla fine trovare una variante accettabile per tutti.

Test pilota a Ginevra

I ricercatori hanno inizialmente testato il loro software sullo sviluppo del nuovo quartiere di Cherpines, vicino a Ginevra. Poi l'hanno testato sull'esistente quartiere ginevrino di Palettes, per vedere come potrebbe aiutare a migliorare le aree già edificate. Hanno lavorato con i funzionari locali per determinare quali fossero le priorità dello sviluppo urbano. "Volevano concentrarsi sull'aumento della densità urbana, taglio CO ₂ emissioni e tutela del patrimonio locale, " afferma Cajot. I ricercatori hanno anche tenuto conto dei requisiti legali nel loro software, e lo ha progettato per essere compatibile con i documenti di zonizzazione esistenti, come piani generali. Il loro software utilizza algoritmi per pesare questi vari elementi e calcolare una serie di opzioni di pianificazione urbana.

A medio termine, i ricercatori hanno in programma di lanciare una startup per commercializzare il loro software e approccio di pianificazione urbana. E il Gruppo IPESE sta cercando di applicare la tecnologia in altri campi, come contribuire all'attuazione della strategia energetica della Svizzera, pianificare l'uso delle energie rinnovabili e determinare i processi ottimali di conversione della biomassa.