Si prevede che un grande incendio in Nuova Zelanda brucerà ancora per settimane, ma si è allontanato da alcune aree abitate, consentire ai residenti di un villaggio evacuato di tornare presto a casa, lunedì hanno detto i vigili del fuoco.

Circa 3, 000 abitanti di Wakefield, appena fuori Nelson in cima a South Island, sono stati ordinati fuori sabato mentre le fiamme hanno raso al suolo la boscaglia entro due chilometri (1,2 miglia) dalle loro case.

L'incendio è scoppiato all'inizio della scorsa settimana in mezzo a condizioni torride nell'area fortemente boschiva e all'inizio di lunedì aveva spazzato via circa 2, 300 ettari (5, 700 ettari).

Il capo dei vigili del fuoco John Sutton ha detto che sebbene le condizioni si fossero allentate, l'incendio rimaneva imprevedibile ed era troppo presto per dire che fosse sotto controllo.

"C'è ancora un'enorme quantità di calore lì e ci sono molte aree incombuste, " ha detto ai giornalisti.

"Quindi, anche se potremmo girare un angolo, ci saranno i vigili del fuoco che lavoreranno su quell'incendio fino a marzo inoltrato".

Il capo regionale della Protezione civile Roger Ball ha detto che i residenti di Wakefield potrebbero tornare a casa già lunedì sera, ma l'area era ancora in stato di emergenza.

"I residenti di ritorno devono capire e accettare che devono essere preparati a evacuare di nuovo se le condizioni cambiano, " Egli ha detto.

Ha detto che i residenti delle valli fuori dal villaggio, che sono molto più vicini al fronte di fuoco, dovrebbe rimanere in un alloggio di emergenza fino a nuovo avviso.

Si ritiene che l'incendio principale sia stato accidentalmente appiccato da attrezzature agricole, anche se ci sono stati anche due incendi minori che la polizia ha detto che sono stati deliberatamente accesi.

Finora una casa è stata distrutta dall'incendio e non si registrano morti o feriti.

© 2019 AFP