Il cervello può essere inaffidabile quando si tratta di decifrare notizie false, e soprattutto quando i titoli si ripetono, presentato con foto, o generalmente facile da immaginare, hanno scoperto gli esperti dell'Australia National University (ANU).

I loro risultati sono delineati in un nuovo eBook ad accesso aperto, "La psicologia delle notizie false, "che analizza i fattori psicologici che ci portano a credere e condividere disinformazione e teorie del complotto e possibili interventi per correggere false credenze e ridurne la diffusione.

Co-editore Dr. Eryn Newman, dell'ANU College of Health and Medicine, e collaboratore dell'autore, il professor Robert Ackland, abbiamo scoperto che siamo vulnerabili ai pregiudizi quando consumiamo notizie e che i social network facilitano la diffusione di notizie false.

"Le foto d'archivio nei media possono non solo influenzare le valutazioni della verità delle persone, ma anche portare a una sensazione gonfiata di conoscenza o memoria su un'affermazione che incontrano, " ha detto il dottor Newman.

"Nella nostra ricerca abbiamo scoperto che le persone per lo più concludono che le foto decorative li aiutano a capire un'affermazione, o non influenzano la loro percezione della verità. Solo il 10% ha affermato di ritenere che una foto aggiungesse credibilità. Questo è, l'influenza delle foto è piuttosto insidiosa. Mentre le persone possono essere fiduciose nella loro capacità di discernere i fatti dalla finzione, verità dalle bugie, e vero dal falso, guardando una ricerca più ampia sulla memoria dei testimoni oculari e sul rilevamento delle bugie, sappiamo che rilevare la verità è fallibile e vulnerabile a pregiudizi di cui spesso non siamo consapevoli".

Anche i siti web satirici come The Onion o The Borowitz Report possono essere scambiati per notizie vere.

"Ciò che preoccupa è se alla gente manca la satira, le foto decorative e altre variabili come la ripetizione probabilmente incoraggiano false credenze per storie che sono intrattenimento, non fatti, " ha detto il dottor Newman.

Il co-autore, il professor Robert Ackland, ha affermato che il consumo di informazioni sta diventando sempre più isolante, con il restringimento dello spazio tra produttori e consumatori di informazioni online.

"I social media hanno essenzialmente portato chiunque a diventare un'autorità nella distribuzione delle notizie, con scarso controllo dei fatti, " Egli ha detto.

"Correlato a questo è il fenomeno delle 'bolle di filtro' in cui gli algoritmi utilizzati dalle società di social media selezionano nuovi contenuti per gli utenti in base al loro precedente coinvolgimento con i contenuti. Ciò rafforza i modelli di consumo delle informazioni ed è meno probabile che gli utenti siano esposti a nuove informazioni".