Sebbene la saggezza convenzionale suggerisca che i paesi poveri hanno maggiori probabilità di sostenere un onere sproporzionato di una tassa mondiale sul carbonio sui combustibili fossili utilizzati per l'elettricità e i trasporti, le potenziali conseguenze di tale imposta varierebbero in base a diversi fattori, afferma una nuova ricerca co-scritta da un esperto di politica energetica e ambientale dell'Università dell'Illinois.

Una tassa o mandato globale sul carbonio creerebbe nuove serie di vincitori e vinti economici all'interno di ciascun gruppo di paesi a diversi livelli di reddito pro capite, disse Don Fullerton, un Gutgsell Professor of Finance all'Illinois ed ex vice assistente segretario del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti.

"Con qualsiasi tipo di politica mondiale sul carbonio, i paesi a basso reddito temono che tutti gli oneri ricadano su di loro, " Fullerton ha detto. "Ma le conseguenze non sono così nette. Quello che troviamo è che ci saranno vincitori e vinti tra i paesi ricchi, paesi poveri e paesi a reddito medio.

"Per essere sicuro, alcuni paesi a basso reddito sono nettamente svantaggiati. Ma solo perché sei un paese a basso reddito non significa automaticamente che stai peggio con una politica del carbonio. Dipende davvero da quanto la tua economia si basa sui combustibili fossili".

Per identificare le possibili conseguenze internazionali di una politica globale del carbonio, Fullerton e il coautore Erich Muehlegger dell'Università della California, Davis ha esaminato i dati trasversali sulle caratteristiche del paese e sui modelli commerciali per il 2013-14, utilizzando i dati a livello nazionale sul prodotto interno lordo, PIL pro capite, produzione di elettricità per tipo di combustibile, e l'attività industriale per settore estratta dagli indicatori annuali di sviluppo mondiale della Banca mondiale. I ricercatori hanno anche utilizzato il raggruppamento dei paesi della Banca Mondiale in quattro ampie categorie di reddito basate sul PIL pro capite:basso reddito, reddito medio-basso, reddito medio-alto e reddito alto.

La loro analisi ha rilevato variazioni sostanziali nell'intensità del carbonio e nell'esposizione commerciale all'interno di ciascuno di questi raggruppamenti, disse Fullerton.

"All'interno di ciascuna fascia di reddito, abbiamo scoperto che una tassa globale sul carbonio andrebbe a beneficio delle economie a basse emissioni di carbonio rispetto a quelle ad alto contenuto di carbonio, creare vincitori e vinti all'interno di ciascun gruppo, "Ha detto. "Ciò che questo suggerisce è che la valutazione generale degli impatti distributivi di una politica globale del carbonio in base al reddito può trascurare importanti variazioni tra paesi con redditi simili. Fondamentalmente, l'intero messaggio diventa davvero sfocato."

Alcuni paesi sarebbero messi in una situazione di svantaggio competitivo, mentre altri con più energia idroelettrica o nucleare avrebbero un netto vantaggio competitivo.

"I paesi a basse emissioni di carbonio potrebbero vendere i loro prodotti in tutto il mondo, mentre i paesi ad alta intensità di carbonio sono colpiti da una tassa, " Fullerton ha detto. "Non è che paesi come la Francia, un PIL elevato, Paese a basse emissioni di carbonio che fa molto affidamento sull'energia nucleare, non avrebbe costi associati a una tassa globale sul carbonio. È solo che otterrebbero un vantaggio competitivo su tutti gli altri, compresi i paesi del proprio gruppo di reddito come gli Stati Uniti, Gran Bretagna e Giappone. Paesi come la Russia che esportano beni ad alta intensità di carbonio saranno in enorme svantaggio, soprattutto se competono in tutto il mondo per vendere il loro prodotto".

I paesi più poveri sono importatori sproporzionati di combustibili derivati ​​dal petrolio, quindi una tassa mondiale sul carbonio aumenterebbe inevitabilmente il prezzo del petrolio e della benzina, "il che fa sembrare che tu stia caricando un paese povero con un fardello aggiuntivo, ma anche questo non è chiaro dalla nostra analisi, " ha detto Fullerton.

"Nei paesi più poveri, molte persone non possiedono automobili, quindi una tassa sul carbonio potrebbe non essere così pesante, " disse Fullerton, anche professore di economia e studioso presso l'Istituto di governo e affari pubblici. "Alcuni paesi a basso reddito sono un po' più isolati di quanto si pensi. L'Etiopia è uno dei paesi più poveri del mondo, ma si basa sull'energia idroelettrica, il che significa che non sarebbe direttamente interessato da una tassa sul carbonio, ma potrebbe guadagnare dalla vendita di prodotti a un prezzo più basso ad altri paesi. Haiti, d'altra parte, è un paese estremamente povero che è molto dipendente dal carbonio. Una tassa sul carbonio sarebbe un doppio smacco per Haiti:costi più elevati più la perdita della capacità di esportare beni".

I potenziali risultati di una tassa globale sul carbonio dipendono anche dalle politiche all'interno di un paese, disse Fullerton.

"Ogni paese può scegliere dove confluiranno i guadagni di una tassa sul carbonio:i ricchi o i poveri, " Fullerton ha detto. "Negli Stati Uniti, Per esempio, il governo ha molto da fare con le entrate della tassa sul carbonio per aiutare coloro che devono pagare di più per la benzina, calore o elettricità. I lobbisti del petrolio e del gas cercheranno di proteggere la loro industria e i loro interessi, ma tutte queste entrate potrebbero essere facilmente destinate ad aiutare le persone a basso reddito che affrontano costi più elevati per l'elettricità e il carburante, tra gli altri beni. Quindi sono le politiche interne di un paese che guideranno le redistribuzioni all'interno di un paese".