Questi condomini a Homer, Alaska, si trovano a pochi metri sul livello del mare e rischiano di essere minacciati dall'intensificarsi delle mareggiate e delle inondazioni causate dai cambiamenti climatici, dice un esperto di pianificazione urbana della U of A. Credito:Jeff Birchall
Comunità costiere come Omero, Alaska, stanno perdendo terreno quando si tratta di pianificare il cambiamento climatico anche se ne stanno già vedendo gli effetti, secondo una nuova ricerca dell'Università di Alberta.
La piccola città sulla penisola di Kenai in Alaska è una destinazione per i turisti che visitano l'Homer Spit, lungo, striscia sabbiosa costellata di ristoranti, negozi e altre attrazioni. Una piccola parte della comunità è qui, a pochi metri sul livello del mare; il resto si trova in cima alle scogliere circostanti.
Ma il cambiamento climatico sta influenzando sia gli sputi che i bluff, il che significa che potrebbe non sembrare così a lungo, ha detto Jeff Birchall, professore assistente presso la Scuola di Pianificazione Urbanistica e Territoriale dell'Università degli Studi di A., che ha condotto uno studio su come Homer sta rispondendo ai cambiamenti climatici.
"I principali stress affrontati da Omero sono le mareggiate e le intense precipitazioni, " ha osservato Birchall. "Gli eventi di pioggia su neve intensi si verificano più spesso e possono causare inondazioni improvvise, che spesso si traducono in erosione e instabilità del bluff. L'aumento dell'attività delle mareggiate sfida ulteriormente l'integrità delle scogliere minando la base delle scogliere costiere".
Durante le mareggiate, acqua e detriti possono ostruire l'unica strada che collega lo spiedo alla terraferma, e le onde intensificate possono far crollare le passerelle e danneggiare le infrastrutture. Ma nonostante questo, i decisori politici stanno incoraggiando lo sviluppo di queste aree belle ma sempre più instabili della comunità, Birchall trovato.
La posizione turistica di Homer su uno spiedo sabbioso e le scogliere circostanti lo rendono vulnerabile alle tempeste che possono causare danni e impedire l'accesso all'unica strada che collega lo spiedo alla terraferma. Credito:Jeff Birchall
La modifica dei codici edilizi e della suddivisione in zone può aiutare a migliorare la resilienza ai cambiamenti climatici e reindirizzare lo sviluppo verso aree più sostenibili, ma "ci sono grossi ostacoli a fare questo tipo di cambiamenti, " disse Birchall, che è stato recentemente eletto alla Royal Canadian Geographical Society.
In molti casi, le piccole comunità non hanno le risorse per apportare grandi cambiamenti e molte altre non hanno il mandato politico, ha notato.
"Spesso è più facile ottenere il consenso sia dai responsabili politici che dai membri della comunità per apportare modifiche che migliorino l'efficienza energetica e, di conseguenza, aiutino a risparmiare denaro, " ha aggiunto. "E mentre queste misure preventive sono necessarie, gli impatti del cambiamento climatico sono già qui, e affrontarli è importante".
Birchall ha detto che se comunità come Homer non affrontano gli effetti del cambiamento climatico, e costruire la resilienza nella loro pianificazione strategica, i risultati potrebbero essere catastrofici a lungo termine.
Lo studio, "Fattori di stress del cambiamento climatico su scala locale e risposta politica:il caso di Homer, Alaska, " è stato pubblicato nel Giornale di pianificazione e gestione ambientale .
